Мэтр - Игорь Дравин

— Третий, как это могло случиться? — спросил я у номера.

— Барон и Эла сказали, что им нужно поговорить, — начал он. — Охрану отослали и накрыли окрестность пологом молчания. Он был непрозрачным, и что там происходит, воины не видели. Потом Крат засек выброс силы жизни и снял полог. Я виноват, граф, и готов принять любое наказание.

— Ничего не будет, в этом нет твоей вины. Возвращаемся в замок.

Я развернул Пушка и посмотрел на каменное лицо Нолса, сына погибшего барона. Не судьба тебе быть моим гвардейцем, не судьба. Заплаканная Лотра смотрит на тело свекра, которое привязывают к лошади. Теперь ты и твой муж — барон и баронесса эл Ирто. Я дал посыл Пушку. Нолс, ты будешь лучшим бароном, чем твой мертвый отец. Есть только одна проблема. Все, что произошло на этой поляне, — одна большая ошибка нескольких людей. И моя в том числе. М-да, моя в большей степени, чем кого-либо еще. Лотра не покинет своего поста камер-фрейлины ни за что. Значит, у нового барона эл Ирто будут проблемы в личной жизни. Как их избежать? Надо что-то придумать. Только разлада в семье этого рыцаря мне не хватает для полного счастья. Копыта Пушка взбивали талый снег. Проблем мне не хватало, а теперь будет еще больше. Александр вроде решил одну из задач, которые задал мужик по имени Гордей. Разрубил узел и все. Так и я поступлю. Нельзя так относиться к людям, нельзя. Они не пешки в шахматной партии, они — живые!

Около сотни разумных возвращались в замок графа эл Артуа. Возвращались почти молча. Нет, потери на охоте — это старая и добрая традиция. Кого-то вепрь поднял на клыки, а кого-то медведь заломал. В том-то все и дело. Медведь или вепрь. Тридцать пять мертвых тварей за одного своего вассала — плохая цена. Для меня плохая, а не для остальных. О, пошли разговоры и смешки. Жизнь продолжается, но не для всех. Я отпальцевал Арне, и она отъехала от меня подальше. Кое-кто не учел квалификации охотников, рейнджера и оборотня. Подруга тоже почти правильно поняла все произошедшее. Слишком грустное у нее лицо, и она постоянно всматривается в мою физиономию. Не переживай, волчица, я не буду больше делать глупостей. Изменила мне жена на этой поляне с моим вассалом — так это дело житейское! Захотелось им перепихнуться — так в чем проблема?!

— Мать Эрита, можно с вами поговорить? — крикнул я скачущей недалеко от меня монашке.

Мама направила своего скакуна ко мне. У нас будет интимный разговор. Я направил Пушка в сторону от кавалькады. Мне свидетели не нужны. А вот метров двадцать дистанции от кавалькады — очень даже да.

— Влад, что с тобой? — спросила монахиня. — Ты чересчур бледный. Нельзя так переживать! Все мы со временем уйдем туда, а смерть на такой охоте скоро будут воспевать менестрели.

— Согласен, — улыбнулся я, — а теперь мне нужна твоя клятва. Того, что я буду у тебя спрашивать, не должен узнать никто. Ты вроде умеешь хранить тайны, если командор Сенар до сих пор не знает, что я еще и рейнджер Далв.

— Далв, ты забыл мои слова? — поинтересовалась Рита. — Ты спас жизнь моему отцу, ты помог нам так, как давно никто не помогал. Я имею в виду орден Ауны. Я никому и никогда не предоставлю информации о тебе!

— Но один раз ты это сделала, — усмехнулся я.

— Я была не права и обижена на тебя, — ответила Рита. — Я привыкла к вниманию мужчин, а ты просто меня игнорировал после боя с гоблами. Кроме того, нужно было найти на тебя рычаг влияния для решения вопроса с орденом Слуг Создателя. Я ошиблась. Прости меня, и это никогда больше не повторится, клянусь именем Его.

То, что обиделась, — это понятно. Игнорировать такую красивую ее. Ладная фигурка, волосы цвета меди, тигриные глаза. Магиня воды, иначе как бы ты смогла лечить воинов после нападения гоблов? Забыл: еще и мастер воды — иных Ринийский университет не выпускает. Наверняка у тебя отбою от кавалеров не было. А тут — один хам, который отказался от твоих услуг. Понятное и простое женское чувство. Если бы я знал, что ты являешься дочкой Пата. Если бы я знал, что ты не озабоченная дура, раньше, то ситуация была бы сыграна по-другому. Все мы крепки задним умом.

— Расскажи мне о браке Ауны все, что ты знаешь, — сказал я. — А потом забудь об этом и обо всем, что произойдет дальше. Договорились?

— Влад, неужели ты…

— И все свои выводы держи при себе, — жестко перебил я монашку. — Мы договорились или нет?

— Договорились, Влад, — ответила она. — Я должна тебе за свою глупость, но мне кажется, что подобное ты скоро совершишь сам.

— Это мое дело, — отрезал я. — А с орденом Слуг Создателя вопрос я решу без постороннего вмешательства, которое вы с Сенаром наверняка планируете. Говори.

— Очнулась? — поинтересовался я у зашевелившейся в моей постели Алианы.

— Да, дай мне воды, — прошептала она.

Я встал и исполнил просьбу жены. А почему этого не сделать, если весь стол уставлен едой и всей остальной гадостью, которая так помогает жить. Я усмехнулся: помогает жить. Кому-то мешает.

— Что там произошло? — спросил я, когда жена утолила жажду. — Ты можешь вспомнить или позвать Четвертого?

— Ты забываешься, — холодно произнесла герцогиня. — Я твоя жена, а не вассал. А на той поляне мы просто решили отдохнуть и поесть. Вот и все. Кто же знал, что там логово белой леди?

Действительно, кто же знал?! Никто вообще и в частности, и ты ни в чем не виновата. Совсем, совсем не виновата. Просто ангел у меня, а не жена. А твой расчет был почти великолепен. Почти.

— Прости меня, — повинился я, — как тварь смогла тебя пройти? Ты ведь магистр жизни!

— Все мы ошибаемся, — вздохнула Алиана. — Вот и я ошиблась. Нападение было внезапным, а я не боевик. Ты ведь знаешь это.

— А почему ты отослала прочь охрану, Эла? — спросил я. — Ведь они прикрывали вас. Ничего не случилось бы!

— Нам с бароном нужно было поговорить, — ответила жена. — Понимаешь, есть некоторые тонкости в организации хозяйства графства, а с каждым бароном я говорила отдельно. Где можно это сделать, если не на охоте? У тебя ведь в замке идет постоянная пьянка! — перешла жена в атаку. — А ты этому потворствуешь! Кто будет делать твои дела, если не я?

Первая линия защиты. Выстроена грамотно. Огрехов почти нет. Я такая хозяйственная бизнес-леди, а ты полный придурок с мечом. У меня жена — умница. Ты будешь великолепной супругой, но другому мужчине. Того, что ты сделала, я простить не могу.

— Ты все делаешь, — улыбнулся я. — Кто может этим заниматься, кроме тебя? У меня остался почти последний вопрос. А почему ты мне изменила с теперь уже бывшим бароном эл Ирто? Чего тебе не хватало?