Манюня - Наринэ Абгарян

Я прослезилась.

***

Собирала меня мама в гости как на Судный день. С утра она собственноручно выкупала меня так, что вместе с кожей сошла часть моей скудной мышечной массы. Потом она туго заплела мне косички, да так туго, что не только моргнуть, но и вздохнуть я не могла. Моя бабуля в таких случаях говорила – ни согнуться, ни разогнуться, ни дыхнуть, ни пёрнуть. Вот приблизительно так я себя и чувствовала, но моя неземная красота требовала жертв, поэтому я стоически выдержала все процедуры. Затем мне дали надеть новое летнее платье – нежно-кремовое, с рукавами – буф и кружевным подолом.

-Поставишь пятно – убью,- ласково сказала мама,- твоим сёстрам ещё донашивать платье за тобой.

Она всучила мне в руки пакет с альбомом и коробкой конфет для Ба. Пакет был невероятно красивый – ярко-голубой, с одиноким красавцем - ковбоем и надписью MARLBORO. Таких пакетов у мамы было несколько, и она берегла их как зеницу ока для самых торжественных случаев. Кто застал очаровательный дефицит советской поры, тот помнит, сколько сил и неимоверной смекалки нужно было затратить, чтобы достать такие целлофановые пакеты.

-Не ставь локти на стол, не забудь поздороваться и говорить спасибо, веди себя прилично и не скачи по дому как ненормальная,- мама продолжала выкрикивать инструкцию по поведению, когда я сбегала по ступенькам нашего подъезда.

-Платье береги!!!- голос её настиг меня уже у выхода и больно кольнул в спину.

-Хорошооооо!

***

Маня встретила меня у ворот своего дома.

-Какая ты сегодня красивая,- выдохнула она.

-Для твоей бабушки старалась,- пробубнила я. Весь мой боевой запал мигом куда-то улетучился, у меня не разгибались колени и предательски потели руки.

Маня заметила моё состояние.

-Да ты не волнуйся, у меня мировая Ба,- она погладила меня по плечу,- ты только во всём соглашайся с ней и не ковыряйся в носу.

-Хорошо,- каркнула я в ответ - в довершение ко всему у меня пропал голос.

Маня жила в большом двухэтажном каменном доме с несколькими лоджиями. «Зачем им столько лоджий?»- лихорадочно соображала я, пока шла по двору, но спросить об этом постеснялась. Моё внимание привлекло большое тутовое дерево, раскинувшееся в непосредственной близости от дома. Под деревом стояла длинная деревянная скамья.

-Мы здесь по вечерам с папой играем в шашки,- пояснила Манюня,- а Ба сидит рядом и подсказывает то мне, то ему.

Она толкнул входную дверь.

-Ба, наверное, уже вынимает песочное печенье из духовки,- шепнула.

Я повела носом – пахло чем-то нестерпимо вкусным. Мы пошли по длинному, достаточно узкому коридору. Коридор упирался в холл. Слева находилась деревянная лестница, ведущая на второй этаж. Напротив стоял большой комод из чёрного дерева, увенчанный двумя латунными семисвечниками, на полу лежал ковёр с тонким восточным узором, вся стена над комодом была увешана фотографиями в рамках. Я подошла посмотреть, но Маня шепнула – потом. Она указала на дверь справа, которую я сразу не заметила.

-Нам туда!

И тут силы окончательно покинули меня. Я поняла, что не в состоянии сделать и шаг.

-Я не пойду,- горячо зашептала я,- возьми пакет, тут конфеты для твоей бабушки и наш семейный альбом с фотографиями.

-Ты чего?- Маня вцепилась мне в руку,- совсем с ума сошла? Пойдём, у нас ещё мороженое есть!

-Нет,- я отступила к входной двери, вцепилась в ручку,- я не ем мороженое. И печенье не ем, и вообще, мне уже пора домой! Меня мама заждалась!

-Нарка ты соображаешь что творишь?- Манька повисла на мне и попыталась отодрать от дверной ручки,- куда ты пойдёшь, что я Ба скажу?

-Не знаю, что хочешь, то и говори,- перевес сил был явно в мою пользу, ещё минута – и я бы вырвалась из дома.

-Что это вы тут затеяли?- внезапно прогремевший за нашими спинами трубный глас пригвоздила нас к полу.

-Ба, она совсем с ума сошла, хочет домой уйти,- Маня отодрала меня от дверной ручки и толкнула в коридор,- стесняется тебя, вот ненормальная!

-А ну-ка, марш обе на кухню,- скомандовал трубный глас.

Я молча поплелась за Маней, не поднимая глаз. Боковым зрением воровато выхватила большую ступню в тёплом домашнем тапке, да кусочек платья в мелкий цветочек.

Кухня мне сразу понравилась. Она была очень просторной, с многочисленными шкафчиками, низким абажуром над столом и простенькими шторами на окнах.

-Сейчас будем знакомиться,- трубный глас прогремел прямо за моей спиной.

Мне стало страшно как в приёмной у врача.

Но выхода не было, пришлось оборачиваться. Ба пристально смотрела на меня поверх своих больших очков. У неё оказались светлые карие глаза и седые вьющиеся волосы, которые она стянула в пучок на затылке. Ба была достаточно грузной, но как потом оказалось – совершенно лёгкой на подъём и несла своё большое тело с невероятным достоинством. Ещё у неё была родинка на щеке – кругленькая и смешная, Я вздохнула с облегчением. Это была обычная бабушка, а не огнедышащее чудище!

Маня подошла к ней и обняла за талию. Прижалась щекой к её животу.

-Скажи Нарка ПРЕЛЕСТЬ?- спросила.

-Вы все прелестные, только когда спите,- отрезала Ба, и обратилась ко мне,- ну что, девочка, будешь со мной здороваться или как?

-Здрасссьти,- пискнула я.

-Здравствуй, коль не шутишь,- Ба фыркнула, а потом коротко рассмеялась.

Я чуть не лишилась чувств – Ба смеялась так, словно где-то у неё в животе мучили несчастное животное.

-Тебя как зовут?- спросила она.

-Ба, ну я же тебе говорила,- встряла Маня.

-Помолчи, Мария, не с тобой разговаривают,- одернула её Ба. Манюня надулась, но промолчала.

-Наринэ,- пискнула я, а потом, мобилизовав остатки сил, добавила,- очень приятно с вами познакомиться!

Несчастное животное внутри Ба наверное практически домучивали, потому что хохот, который издала Ба, больше напоминал агонизирующий хрип.

-Долго репетировала речь?- спросила она меня сквозь свой апокалипсический смех.

-Долго!- призналась виновато я.

-А что это у тебя в руках?- поинтересовалась Ба.

-Пакет, это подарок вам!- оживилась я.

-Ты мне в подарок пакет принесла?- прищурилась Ба,- это до чего же дефицит людей довёл, что в подарок уже пакеты несут!

-Там ещё конфеты и наш семейный альбом,- я сделала нерешительный шаг к Ба и протянула ей пакет.

-Спасибо, - Ба заглянула в пакет,- ооооо, трюфели, это же мои любимые конфеты!

У меня словно камень с души свалился. Я счастливо вздохнула и выпятила грудь.

-Ты чего такая худющая?- Ба подозрительно смерила меня с ног до головы и сделала пальцем круговое движение,- ну-ка повертись!

Я повертелась.

-Мама мне по две пары колготок надевает, потому что ноги у меня такие худющие! Она боится – люди скажут, что меня дома голодом морят,- пожаловалась я.

Ба расхохоталась, да так, что стало ясно - палач, сидящий в её животе, взялся за новую жертву. Отсмеявшись, она снова принялась меня изучать. Мне очень хотелось произвести на неё хорошее впечатление. Я вспомнила, как мама учила стоять правильно – задрала плечи к ушам, отвела их сильно назад и опустила – теперь моя осанка была идеальной.

Видимо, Ба оценила мои старания. Она ещё с минуту глядела на меня, потом кивнула каким-то своим мыслям, хмыкнула.

-Худющая, это да. И костлявая, как рыба карп. Не всякому дано толково приготовить, и испортить легко!- вынесла она вердикт (как в воду глядела).

Я вздохнула с облегчением, и смело подняла глаза. Мне уже было совсем не страшно.

Ба достала из шкафчика большой розовый фартук и протянула его мне.

-Это мой фартук, надень его, ничего страшного, что он тебе велик. Заляпаешь своё красивое платье - мама потом по головке не погладит, верно?

Я виновато кивнула и напялила фартук. Манюня помогла мне завязать его сзади. Я прошлась по кухне - фартук болтался на мне словно флаг на корме корабля при сильном боковом ветре.

-Сойдёт,- благосклонно кивнула Ба.

Потом она усадила нас за стол, и я впервые в жизни попробовала её выпечку.

Вы знаете, какое восхитительное печенье пекла Ба? Я больше никогда и нигде в жизни не ела такое печенье. Оно было хрупкое и тоненькое, почти прозрачное. Берёшь аккуратно двумя пальцами невесомый песочный лепесток и испуганно задерживаешь дыхание - иначе ненароком выдохнешь, и он разлетится в пыль. Нужно было отломить кусочек и подержать его во рту – печенье моментально таяло, и язык обволакивало щекочущим теплом. И только потом, по маленькому осторожному глоточку можно было это сладкое счастье отправлять себе прямиком в душу.

Ба сидела напротив, листала альбом и спрашивала меня – а кто это, а это кто?