Свидетели Иеговы — традиционная для России религиозная организация - Сергей Иваненко

Как считают Свидетели Иеговы, незадолго до наступления «завершения системы вещей» правители и правительства, по всей видимости, сочтут, что их власти и авторитету угрожают религиозные организации и они выполнят Божью волю и уничтожат ложные религии. На Земле останется одна религия, та самая, которую исповедуют Свидетели Иеговы. Об этом, в частности, говорится в уже упоминавшемся номере журнала «Пробудитесь!», поместившем специальную статью «Останется одна религия».

Анализ публикаций Общества Сторожевой Башни не подтверждает точку зрения, будто бы Свидетели Иеговы враждебно относятся ко всем другим религиям и их духовенству. На самом деле они воспринимают последователей иных религий с сочувствием, как людей заблуждающихся.

Многие Свидетели помнят, что в прошлом и они сами были членами самых разных религиозных организаций. Зачастую родственники, друзья, соседи, коллеги по работе Свидетелей Иеговы — люди других религиозных взглядов. Никакой ненависти или вражды Свидетели к ним не испытывают, видя свой долг в том, чтобы проповедовать своё учение. «Истинные христиане, — отмечается в Сторожевой Башне, — ведут борьбу с учениями, которые представляют Бога в неправильном свете, но эта борьба призвана помочь людям, а не причинить им вред. Преследование людей из-за различий в религиозных взглядах… противоречит принципам истинного христианства»[139].

Свидетели Иеговы считают, что нужно дистанцироваться от всех ложных религий и, не участвуя ни в какой экуменической деятельности, проповедовать собственное библейское учение. Свидетели Иеговы позитивно относятся к принципу свободы религии и считают, что «любое государство, заботящееся о своих подданных, предоставит им такую свободу»[140].

Таким образом, как показывает анализ богословия Свидетелей Иеговы, их понимание сущности и характера других религий как ложных в сочетании с трактовкой библейского пророчества об уничтожении «Вавилона великого», под которым понимаются все другие религии, делают невозможным участие Свидетелей Иеговы в экуменических и межрелигиозных связях.

Анализ литературы, издаваемой Обществом Сторожевой Башни, а также изданий, посвящённой критике Свидетелей Иеговы, показывает, что Свидетели Иеговы, оставаясь приверженцами актуальной эсхатологии, то есть ожидая, что «нынешняя система вещей» уже близка к своему завершению, в то же время проделали существенную эволюцию в понимании близости этого рубежа, что оказало существенное влияние на их вероучение.

На ранних этапах истории религиозной организации Исследователей Библии вычислялись и в публикациях Общества Сторожевой Башни назывались конкретные даты завершения «нынешней системы вещей» (1914, 1925 годы). В более поздний период религиозная организация Свидетелей Иеговы отказалась от установления конкретных дат начала Армагеддона, придя к общему выводу, что человечество живёт в «последние дни» и «нынешняя система вещей» придёт к своему концу при жизни поколения, родившегося не позднее 1914 года.

В 1926 году в журнале «Золотой век», а затем и в других изданиях Свидетелей Иеговы был сделан вывод, что в 1914 году Иисус Христос воцарился в небесном Царстве, а Сатана и его демоны сброшены на Землю и становятся виновниками все возрастающего горя людей (Откровение 11:15; 12:9-12). И, следовательно, как сказано в Библии, конец существующей системы вещей и наступление Царства Иеговы должно наступить при жизни поколения, родившегося не позднее 1914 года. Обосновывая эту позицию Свидетели ссылались на слова Евангелия от Луки: «когда вы увидите то сбывающимся, знайте, что близко Царство Божие. Истинно говорю вам: не прейдёт род этот, как всё это будет» (21:31-32).

Вывод о том, что поколение, родившееся не позднее 1914 года, увидит начало и конец всех событий, связанных с завершением «нынешней системы вещей», включая Армагеддон, постоянно печатался в изданиях Общества Сторожевой Башни до 1995 года, а в предисловии к каждому номеру журнала «Пробудитесь!» до 22 октября 1995 года отмечалось, что «самое главное — этот журнал укрепляет нашу уверенность в обетовании Творца о мирном и надёжном новом мире, который настанет до того, как уйдёт из жизни поколение, своими глазами видевшее события 1914 года».

По крайней мере дважды, в 1941 и в 1975 годах, у основной массы Свидетелей Иеговы возникало убеждение, что «конец нынешней системы вещей» произойдёт в самое ближайшее время. Первая из этих дат (1941 год) была связана со Второй мировой войной, и предсказание о том, что до Армагеддона остались считанные месяцы[141] исходило от Президента Общества Сторожевой Башни Д. Рутерфорда.

В 1966 году в изданной Обществом Сторожевой Башни книге «Жизнь вечная в свободе сынов Божьих» появилось утверждение, что 1975 год обозначит конец 6000-летней истории человечества, эти 6000 лет уподоблялись шести библейским дням творения и высказывалась надежда, что было бы «уместным, если бы Бог Иегова сделал грядущий седьмой день субботой, временем отдыха и покоя, великой благодатной субботой для провозглашения свободы по всей земле для всех её обитателей», а также предполагалось, что не было бы простой случайностью, если бы наступление Царства Иеговы на Земле совпало бы с началом седьмого тысячелетия существования человечества[142].

Это предположение, не носившее характер категорического утверждения или пророчества, тем не менее породило среди Свидетелей Иеговы радостное волнение, какого не наблюдалось в течение нескольких предыдущих десятилетий.

В целом для наиболее активных и убеждённых Свидетелей Иеговы в 1960-е годы было характерно убеждение, что Армагеддон наступит в самые ближайшие годы. Так, например, в те годы, «когда пионеры уезжали в другую страну, оставляя дом и семью, они думали, что останутся там до Армагеддона, и поэтому прощались со своими родными навсегда»[143].

Однако шли годы и десятилетия, всё меньше оставалось в живых людей, родившихся до 1914 года, всё острее вставал вопрос о том, насколько правильно понимание выражения Иисуса о «роде этом» в его обычном смысле, как означающего конкретное поколение. «Сторожевая Башня» от 1 ноября 1995 года сообщила о новом толковании смысла слов «род этот», которые употреблены в Евангелии от Луки (21:32). Исследуя Библию, Свидетели Иеговы пришли к выводу, что «род этот» может означать не только одно, но и ряд поколений.

Можно сделать вывод, что в 1995 году возникли предпосылки для того, чтобы мог начаться новый этап в истории религиозной организации Свидетелей Иеговы, связанный с постепенным пересмотром тех вероучительных принципов, которые создают у верующих представление о скором конце «существующей системы вещей». Свидетели Иеговы не перестали верить, что конец «существующей системы вещей» близок и Царство Иеговы наступит в ближайшем будущем[144], но теперь они уже не настаивают на том, что эти события произойдут в течение считанных лет при жизни поколений, родившихся не позднее 1914 года.

Новое понимание библейских пророчеств о сроках наступления Царства Иеговы выдвинуло перед религиозной организацией Свидетелей Иеговы целый ряд важных проблем. Стало очевидным, что период «последних дней» может оказаться достаточно продолжительным по человеческим меркам и поэтому религиозной организации Свидетелей Иеговы необходимо планировать свою деятельность на достаточно отдалённую перспективу, проявлять заботу о расширении связей с обществом. Существенное значение приобрёл и вопрос о той репутации, которую имеют Свидетели Иеговы в глазах представителей органов власти и средств массовой информации.

Для Свидетелей Иеговы характерно восприятие проблем взаимоотношений с государством в качестве вопросов, требующих богословского осмысления, решение по которым правомочен принимать Руководящий совет.

В ряде случаев Руководящий совет считает необходимым выработать решение по тому или иному сложному вопросу, вызывающему дискуссии среди верующих и затрагивающему существенные аспекты взаимоотношений Свидетелей Иеговы с государством. Иногда эти проблемы обсуждаются в течение многих месяцев и даже лет, пока не будет выработано решение, отвечающее представлениям подавляющего большинства членов Руководящего совета и удовлетворяющее основную массу верующих. Так, например, достаточно сложным и продолжительным было обсуждение проблем, связанных с местом и ролью в организации тех Свидетелей Иеговы, которым по долгу их службы или работы необходимо носить оружие, а также об отношении верующих к альтернативной гражданской службе.

Свидетели Иеговы считают правомерным существование армии, полиции и других законных вооружённых формирований, необходимых для поддержания порядка в обществе, так как об этом говорится и в Библии: «Начальник есть Божий слуга, тебе на добро… Он не напрасно носит меч: он Божий слуга, отмститель в наказание делающему злое» (Римлянам 13:4).