Элоиза, королева магов (СИ) - Лин Айлин

- Спиной к спине! - скомандовал Константин, готовясь горячо встретить противника.

Но тут что-то произошло. Константин не сразу понял, а когда осознал, что именно он видит, то едва успел подобрать челюсть - всё же строгое воспитание не позволяло ему даже в такой критической ситуации показывать свои эмоции. Но шок от происходящего был достаточно силён, и молодой наследник невольно опустил руку, крепко сжимавшую клинок, и с широко распахнутыми глазами уставился на многочисленные водные нити, что сковали каждого из пиратов и, подержав их тела пару секунд на весу, резко сдёрнули с палубы, затем бросили в воду, да так, что ни один не всплыл.

Михаил в отличие от брата, не стал сдерживать эмоции: его шокированный возглас, впрочем, как и десяток других, разорвал будто замедлившееся время, после чего оно помчалось с удивительной скоростью.

Но чудеса на этом не закончились.

Братья бросились к поручням и, наклонившись далеко вперёд при этом чуть не вывалившись за борт, уставились на маленький когг, на борту которого три фигуры (с такого расстояния они не смогли разглядеть лица спасителей), одновременно подняли руки вверх и сделали несколько завораживающих, плавных пассов и вода перед носом небольшого судна, забурлила, закрутилась, а через один удар сердца, вверх вытянулся самый настоящий водяной смерч. Он поднимался всё выше, становясь всё толще и свирепее.

Неуловимым движением руки, которое Константин всё же сумел заметить, тот колдун, что стоял по центру, выдернул сотворённый ими смерч вверх и направил в сторону одного из пиратских кораблей.

С помощью столь мощного колдунства всех пиратов в мгновение ока смело в реку.

Туники принцев вдруг дёрнулись назад и их слегка обрызгало ледяной речной водой.

Пахнуло сыростью, ветер стал морозным, злым... крики и отчаянный, беспомощный вой тонущих людей, затухающим эхом унеслись вдаль…

Судна пиратов были пусты. Обвисшие и порванные в клочья паруса, обломанные флагштоки с печальными обрывками чёрных тряпиц...

- Они утопили их всех... - потрясённо прошептал Михаил, глядя на тихую воду перед ними, - на этом когге колдуны! - вдруг сделал он шаг назад.

- Они явно на нашей стороне, - Константин положил руку на плечо младшему брату, крепко сжал, стараясь успокоить, - ты же знаешь, не все колдуны плохие.

Было заметно, что Михаил испугался. И это было нормально, Константин и сам чувствовал некое опасение. Во всяком случае с пиратами он знал, как себя вести, а вот чего ожидать от магов - не ведал.

Тем временем корабли поверженных врагов, магически созданным могучим ветром, отнесло в сторону, освобождая путь небольшому коггу, чтобы тот мог приблизиться к спасённым кораблям византийцев.

Константин невольно снова сделал шаг вперёд, уперевшись в широкие поручни и взглянул на нежданных спасителей.

Его взор, словно магнитом, приковала к себе невысокого роста девушка. От неё веяло чем-то сильным, ярким и неповторимым.

Она стояла на носу корабля, в лёгкой тёмно-бордовой накидке.

Стан её был хрупок и изящен. Каштановые волосы свободно лежали на плечах чуть развеваясь на летнем ветру. И чем ближе они подплывали, тем пристальнее он вглядывался в аристократические черты лица девушки: высокие скулы, тёмные брови вразлёт, тонкий чуть длинноватый нос, что вовсе не портил красоту нежного лика, белая, даже на взгляд, бархатистая кожа. Но не это взволновало Константина.

Глаза. Ярко-синие, как море и такие же глубокие. Молодой человек чуть не утонул в них, но резкий толчок острого локтя Михаила, выдернул его из созерцательного состояния, возвращая в реальность.

- Мы не причиним вам вреда! - раздался голос с когга и только сейчас Константин заметил, что деву окружают многочисленные стражники. - Её Высочество Элоиза приветствует вас на своей земле и очень рада, что удалось вовремя вмешаться в столь неприятную ситуацию, не допустив кровопролития.

На последней фразе Константин тихо про себя усмехнулся: если воспринимать слова глашатая буквально, то крови и правда не было. Ни капли не пролито. Но, а то, что всех пиратов заживо похоронили под толщей воды, не дав им и шанса побороться за свои жизни - этого никто не озвучил. Жестоко. Весьма жестоко, даже с его точки зрения.

- Это она, - с придыханием пробормотал, замерший рядом Михаил и Константин едва сдержался, чтобы не закатить глаза.

- Их Высочества наследный принц Византии Константин Комнин Дука и его брат принц Михаил Комнин Дука рады приветствовать Её Высочество Элоизу! Благодарим вас за спасение! - в ответ степенно, насколько это было возможно в подобной ситуации, проорал капитан Сервантес, после чего, как положено, поклонился.

- Её Высочество Элоиза приглашает вас, дорогие гости, перейти на её корабль и вместе отправиться в Уолсолл!

Капитан Сервантес вопросительно посмотрел на Константина и тот небрежно кивнул, давая своё согласие.

- Его Высочество Константин благодарит вас за приглашение и безмерно счастлив его принять!

Корабли стали так, чтобы было удобно перекинуть переходной мостик и принцы после того, как личная стража перебралась на когг принцессы, шагнули на палубу, с интересом оглядываясь.

- Приветствую вас, - напротив них, в окружении телохранителей, стояла Её Высочество и мягко улыбалась, только вот эта улыбка никак не коснулась её удивительных сапфировых глаз, - на моей земле. Буду рада таким высоким гостям.

Константин шагнул было вперёд, чтобы поклониться и поцеловать руку Элоизы, как вдруг услышал утробное рычание и из-за широкой деревянной бочки, что стояла у трапа, молнией выскочило нечто огромное, приземляясь на четыре мощные лапы между ним и Элоизой.

Оскаленная в злобной гримасе морда льва изрядно напугала наследника Византии, но он быстро взял себя в руки и вдруг, сам себе удивляясь, рыкнул в ответ. Это настолько удивило льва, что тот чуть прикрыл острые клыки и как-то необычно для животного фыркнул. Затем неспеша обошёл принца по кругу, обнюхал, толкнул в ладонь холодным носом, но после всё равно встал рядом с принцессой, словно говоря: этот заморский принц не опасен, но всё же, пусть держится подальше.

- Лёва, спокойнее, - снова раздался мелодичный голос принцессы, Константин тут же вскинул голову встречаясь с её, сверкнувшим лукавством, взглядом, - добро пожаловать, дорогие гости, в Уолсолл!

Глава 18

Я смотрела на несколько растерянные лица молодых принцев из Византии и мысленно усмехнулась: то-то же, кто к нам, как говорится, с мечом, тот и.… того...

- Лёва, это друзья, - я присела на корточки перед своим любимцем и мягко погладила плюшевую шерсть на голове животного. - Не стоило их так пугать, - тихо хихикнула я, почесав Лёву за ухом, тот довольно рыкнул и развалился на палубе, намекая, что у него ещё есть белёсое брюшко, на которое стоит обратить внимание.

Принцы удалились в каюту, чтобы привести себя в порядок.

- Ваше Высочество, - раздалось позади и я медленно поднялась на ноги, обернулась. Передо мной стоял младший, Михаил. - Мне безмерно радостно, наконец, встретиться с вами!

Юноша выглядел на семнадцать-восемнадцать лет, но, как мне шепнул лорд Райт, ему было всего пятнадцать. Всё же в этом времени и в этом мире люди очень быстро взрослеют. Возможно, сказываются обстоятельства и условия жизни?

- Мне сие очень лестно, Ваше Высочество. Но всё же, отчего вы так стремились со мной познакомиться? - вежливо поинтересовалась я, оглядывая парня из-под полуопущенных ресниц. Я, конечно, догадывалась о чём сейчас пойдёт речь, но было интересно играть в эти "угадайки".

Михаил был красив. Высокий статный, пока несколько нескладен, но то скорее из-за возраста, белая рубашка облегала тренированный торс, значит, принц не пренебрегал физическим развитием. Тёмно-коричневые волосы были длинноваты, к тому же забавно завивались и небрежными кольцами лежали на плечах. Серые глаза сверкали здоровой любознательностью. Прямой нос и пухлые губы довершали приятную внешность Михаила.