Агент Звездного корпуса - Леонид Кудрявцев

– Присаживайся, спрашивай, – рагнит махнул рукой в сторону стоявшего у стола кресла.

В самом деле, почему бы и не сесть? Вот только прежде надо принять кое-какие меры предосторожности. Для того чтобы не вводить противника в искушение.

– Руки на стол, – скомандовал Михаил. Рагнит презрительно ухмыльнулся и выполнил команду. Теперь он выглядел как примерный ученик за партой. Вообще, с ним произошла удивительная метаморфоза. Только что на лице его явственно читалось удивление и страх. Однако сейчас оно стало непроницаемо, словно у чиновника, к которому пришел неприятный посетитель.

Продолжая держать рагнита на мушке, Михаил сел в кресло.

Эмиссару рагнитов было где-то около сорока. Его длинное, мрачное, почти человеческое лицо с раскосыми глазами, напоминало лицо азиата, если бы не кожа, неестественно серая. Впрочем, главное различие между людьми и рагнитами заключалось в другом. В мировоззрении, в жизненных принципах, в понимании добра и зла, в методах действия. Собственно, рагниты и земляне в нравственном отношении настолько отличались друг от друга, что какая-нибудь разумная сороконожка с планеты вулканов была Михаилу более понятна и близка, чем тот, кто сейчас сидел с другой стороны стола.

– Итак, ты хотел задать мне несколько вопросов, – напомнил рагнит.

«А вот теперь началась главная игра, – подумал Михаил. – От нее зависит многое».

Он осознавал, что лучемет в его руках сейчас почти ничего не значит. Конечно, благодаря ему рагнит будет сидеть смирно и не попытается, например, сломать его, Михаила, шею. Но до поры. Рагнит, как и всякий фанатик, относится к смерти почти спокойно. Для него она является всего лишь границей, за которой начинается другое существование. Не более. И он будет цепляться за жизнь, пока видит возможность хоть что-то сделать во имя своей цели. Если он до сих пор не бросился на Михаила, то лишь потому, что рассчитывает выйти из предстоящей схватки победителем. Почувствовав, что проигрывает, он попытается убить агента звездного корпуса, даже если шансы сделать это будут минимальными.

Михаил холодно улыбнулся.

– Хорошо. Ты угадал. Мне и в самом деле хотелось задать тебе несколько вопросов. Посмотрим, как ты на них ответишь.

– Задавай.

Глаза рагнита сузились, словно у кошки, которую загнали на дерево собаки.

– Где твой напарник?

– А ты не знаешь?

– Отправился туда, где меня якобы поймали. Или у него нашлись какие-то другие дела?

Рагнит нагленько улыбнулся. Именно так, не нагло, не вызывающе, а – нагленько.

– Не пойму, о чем это ты? Какой дом? Какая поимка? Конечно, тебя ищут. Но только центурионы. Только они. Мы к этому делу отношения не имеем. А напарник мой и в самом деле уехал по делу. По личному.

– И так спешил, что забыл закрыть за собой дверь?

– А вот за это кое-кто ответит. И очень серьезно. Михаил совершенно машинально принюхался. И тотчас поморщился.

Даже запах у рагнитов был не такой, как у людей. Резкий, агрессивный, как у крупного хищника, вроде льва или тигра.

– И вообще, мне совершенно непонятно, зачем это ты ворвался в нашу штаб-квартиру. Опять же, ударил охранника. Угрожал мне пистолетом. Думаю, когда об этом узнают центурионы…

– А мне, – перебил Михаил, – непонятно одно. Зачем надо было убивать Хаку? Разве нельзя было договориться по-хорошему?

– Договориться?

– Ну да. Совсем ни к чему было прибегать к крайним мерам. На худой конец, мы могли даже вернуть то, что он у вас забрал.

Михаил, что называется, «стрелял наугад». В его положении это было наверняка единственным методом узнать хоть что-то. Впрочем, он действовал не совсем наугад. В самом деле. Из-за чего могли убить Хаку? Из-за каких-то сведений? Каких? Не мог же он, в конце концов, добраться до секретных бумаг рагнитов? Они их где попало не разбрасывают. Скорее он умудрился утащить у них какую-нибудь важную вещь. Что-нибудь вроде образца нового оружия. А что? Вполне возможно.

– Вернуть, – задумчиво сказал рагнит. Он как-то по-особенному произнес это слово. Словно оно было сладким, вкусным, прямо как леденец.

– Но сейчас уже поздно, – сказал Михаил. – Дело сделано. Мертвого не воскресишь.

– А поздно ли? – вкрадчиво промолвил рагнит.

Михаил задумчиво посмотрел на него.

В самом деле клюнул? Или только делает вид?

– Безусловно, поздно.

Михаил постарался, чтобы голос его звучал чуть-чуть неуверенно. Самую малость.

– Значит, поздно… – Рагнит задумался. Михаил положил руку с лучеметом на стол. Ничего, если что, выстрелить он успеет. А рагниту сейчас нужно подумать. Хорошенько подумать. Когда у тебя перед лицом маячит ствол оружия, делать это как-то несподручно.

– А может, договоримся?

Михаил молчал. Говорить было еще рано. Пусть рагнит решится. Пусть заглотнет наживку.

На лице у рагнита появилось странное выражение. Словно он к чему-то прислушивался. Будто он, прежде чем говорить дальше, должен был получить разрешение от кого-то невидимого, сейчас подслушивающего их разговор.

Может, он таким образом тянул время, может, и в самом деле связался со своим синим шаром. Как утверждали суперы, рагниты могли каким-то образом связываться со своими синими священными шарами и выполнять их приказания. В определенном смысле рагниты были рабами своих синих шаров.

Наконец рагнит, словно соглашаясь с кем-то невидимым, кивнул.

– Можно, – уверенно сказал он. – Можно решить эту проблему мирным путем.

Михаил позволил себе скептически хмыкнуть.

Он играл, он чувствовал себя сейчас настоящим актером. Вот только репетиций у него не было. И спектакль всего лишь один. А вместо аплодисментов и криков «браво» он получит нечто более ценное. Знание. Понимание того, что же произошло на этой планете за время его отсутствия. Если, конечно, сыграет как надо. Если сумеет обмануть рагнита, исхитрится его провести.

А если нет? Тогда он придумает что-то другое. Должен придумать. Похоже, здесь начинается очень интересная игра. И, безусловно, опасная.

Рагнит на его хмыканье никак не отреагировал. Лицо у него было непроницаемо и очень спокойно. Как у куклы. Да, точно, было в нем что-то неестественное, словно бы он разом натянул маску.

– Мы поступим так, – сказал он. – Ты отдашь нам то, что забрал у нас твой напарник. За это мы позволим тебе улететь с планеты. Беспрепятственно.

Михаил бросил на рагнита недоверчивый взгляд.

– Каким образом?

– Самым обыкновенным. Ты без помех сядешь на обычный рейсовик и отправишься восвояси. Куда угодно. Целый и невредимый. Вне опасности.

– А кто мне мешает сделать это сейчас? Рагнит развел руками.

– Никто, конечно, кроме центурионов. Ты не смотрел последние галоновости?