Слово на удачу - Николай Чугунов

— Мы с Шарашкой уже полчаса тут. — отозвалась девочка, показывая на седого пуделя, который сосредоточенно облаивал прозрачные волны. — Скоро домой пойдем — спать пора.

— Как спать? — опешил Артем. — Который час?

— Десять вечера, — девочка поежилась. — Вон как с Влады тянет!

— А, понятно, — по всему выходило, что парень ухитрился проспать почти четырнадцать часов. — Где тут ближайший телепорт?

Выбравшись из кабины у гастронома, Артем непослушными пальцами пересчитал наличность. Определенно, если он в таком состоянии попробует что-то приготовить, ничего хорошего из этого не выйдет. Корвин, если его задобрить, может соорудить шикарный борщ, плов и большую кастрюлю фирменного компота — но для этого нужны сливки. Много сливок.

— А, приперся, — буркнул Корвин, выглянув из стены. — Где тебя только носило, хотел бы я знать?

Парень подозрительно принюхался — в квартире чем-то пахло. Нет, не пахло — благоухало.

— Корвин, а я тебе сливочек принес!

— А у меня уже есть! — в тон Артему отозвался Корвин, демонстрируя стакан с чем-то белым.

— Такие? — парень показал домовому пакет с оранжевыми цифрами "35 %".

— Не понял, — отозвался домовой после минуты молчания. — Это, часом, не сметана?

Артем молча протянул Корвину пакет. Тот, аккуратно поставив стакан на тумбочку, принялся придирчиво разглядывать надписи на упаковке.

— Вроде сливки… — растеряно заключил рарашек, распечатав пакет. — Но… Они твердые!

— Неразбавленные, — хихикнул парень, пытаясь не думать о том, что теперь ему придется покупать их постоянно.

— Нда, — Корвин задумчиво посмотрел на недопитый стакан, потом — на пакет. — Добро пожаловать домой. А у нас гости! Надеюсь, приятные.

— Артемушка! — Лена, изящно присев у разверстого зева духовки, извлекла из него противень с упоительно пахнущим печеньем. — А я жду-жду, а тебя все нет и нет…

Парень озадаченно уставился на девушку. Серое платье было отлично ему знакомо, но домашние тапочки в виде утят и цветастый передник… Это все было крайне подозрительно.

— Давно ждешь?

— Ой, неважно! — девушка повесила на крючок новенькие прихватки. — Мой руки и за стол. Проголодался, наверно? Корвин, ну поухаживай, а?

— Утята. По моей квартире ходят утята! — Артем все тер и тер руки мочалкой, забрызгивая ванну ароматной пеной. — Поверить не могу.

— Ничего такого страшного, — пожал плечами Корвин. — Тебе давно пора уже взяться за ум.

— Страшно, — жалобно отозвался парень, вытирая руки хрустящим полотенцем.

— Это еще не страшно, — загадочно отозвался домовой и тут же испарился бесследно.

Отужинав, Артем понял, что именно имел в виду домовой. Сердце его дома, компьютерный стол сиял полированным деревом, отчищеный от многолетних напластований пыли и мусора. Мемо-кристаллы, еще вчера в беспорядке валявшиеся по всей комнате, сейчас лежали аккуратной стопочкой. Шланги питания, заросшие паутиной, сияли чистым пластиком. Монитор сиял, как зеркало.

— Где я? — пробормотал парень. — Где все?

— Все на своих местах, — в комнату впорхнула Лена, уже избавившаяся от передника. — Нравится?

— Необычно, — честно ответил Артем.

— Чистота — залог здоровья, — девушка покосилась на грязную полосу на мебели, оставленную давешним потопом.

— Да-да. Этому дому определенно не помешает женская рука, — необычно весело отозвался Корвин. Лена тут же метнула в него яростный взгляд, отчего домовой, побледнев, тут же спрятался в стену.

Ночью Артема вдруг начал бить озноб. Он поплотнее укутался в одеяло, но все равно, ощущение холода никак не проходило.

— Корвин, — прошептал он, испугавшись собственного голоса — такого сипа он не слышал никогда. — Корвин!

— Ну, чего? — из стены выглянула недовольная мордочка домового. Впрочем, тут же Корвин вылетел из стены, зависнув перед самым лицом парня. — Артем, ты… хорошо себя чувствуешь?

— Холодно, — парень снова поежился. — У нас, случаем, никто кондиционером не балуется?

— Кондиционером — нет, — задумчиво пробормотал рарашек. — А вот кое-кто у нас заболел — это да.

Он толкнул Артема в грудь. Парень, пытаясь удержаться на ногах, отступил на пару шагов назад. Диван, как нарочно, ткнул его под коленки, и Артем рухнул на противно завизжавшие пружины.

— Что тебе не спится? — Лена, разбуженная шумом, выглянула из-за подлокотника тахты. — Дай поспать уже.

Корвин едко ухмыльнулся — Артему крайне не понравилось выражение лица домового, но вставить свою реплику парню не дали — на него рухнуло пуховое одеяло, выскользнувшее из тумбочки, а домовой тут же исчез. Через секунду из кухни послышался грохот и лязг — похоже, Корвина всерьез обеспокоило здоровье Артема.

— Зараза, — четко пробормотала Лена, выпрастывая из-под одеяла руки с пульсирующей в ладонях искрой. — Еще один звук — и я за себя не отвечаю!

Из стены тут же появился Корвин с ведром. Пользуясь тем, что Лена лежала с закрытыми глазами, он аккуратно вылил холодную воду точно на "взведенную" искру.

— Зараза! — вопль девушки потонул в злобном шипении. К сожалению, заклятие не смогло испарить все десять литров, так что когда Лена выбралась из постели, она оказалась мокрой с головы до ног.

— Еще никто не смел безнаказанно угрожать Корвину, — донеслось из стены, куда предусмотрительно спрятался домовой.

— Артем! Сделай что-нибудь!

— Он не может. Он болеет.

— Знаем мы эти болезни, — буркнула Лена. Майка совершенно промокла, и девушка, спрятавшись за креслом, быстро нацепила вместо нее свитер. — Артем!

— Ты лежишь, а меня, можно сказать, в болото окунули! Вставай, сделай что-нибудь, — девушка потянула парня за руку, но, ойкнув, отскочила, почувствовав болезненный жар. — Ой, что с тобой?

— Болеет, я же сказал, — Корвин подлетел к самому лицу Артема, держа в руках литровую глиняную кружку, наполненную чем-то ароматным. — Выпей, это собьет жар.

— Этого мало, — вдруг буркнула Лена и направилась на кухню. — Так, что тут есть полезного?

Утром участковый медик с удовлетворением отметил — кризис благополучно миновал. Артема уже не трясло, как припадочного — только огромная слабость еще напоминала о болезни.

— Где ж ты так? — Лена осторожно погладила парня по небритой щеке. — Чуть не сгорел…

— Я… — Артем закашлялся, — с Виталиком разговаривал. Перебрал, видимо.

— ну конечно, — девушка всплеснула руками. — Сколько выжрали?