Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

государства и близлежащие города-государства и теперь продвигаемся вглубь более плотной и ужасающей тьмы. На её окраинах мы обнаружили немало городов странной архитектуры, которые были разрушены. Мы подозреваем, что это были убежища, созданные другими выжившими людьми, но, к сожалению, в конечном итоге они тоже были поглощены созданиями тьмы.

Под «созданиями тьмы» он, вероятно, имеет в виду разнообразных, трудновообразимых для обычного человека монстров, скрывающихся во тьме… — Клейн едва заметно кивнул.

— …Государство Серебра некогда находилось под властью Двора Короля Великанов, поэтому цепь Потусторонних, которой мы владеем, — это Путь Великана. Мы также называем его Путём Воина Божественной Крови… Убивая некоторых монстров и исследуя разрушенные города, мы получили формулы зелий некоторых других Последовательностей, но эти цепи неполны, в них есть те или иные пробелы, — Деррик начал описывать нынешнее положение Города Серебра.

Услышав это, Клейн оживился. Хотя его поза не изменилась, он стал заметно более внимательным.

Я обожаю узнавать о зельях Последовательностей! Двор Короля Великанов… У Города Серебра и Северного континента общая история? История Второй Эпохи… Хм, из монстров выпадают формулы? Это что, игра? Нет, есть и другая возможность: эти монстры когда-то были людьми, Потусторонними… — Клейну вдруг стало немного не по себе.

Деррик, видя, что Шут молчит, стиснул зубы и, подбирая слова, добавил:

— Названия формул зелий Пути Великана следующие: Последовательность 9 Необычайный Воин, Последовательность 8 Гладиатор, Последовательность 7 Мастер Оружия, Последовательность 6 Рыцарь Рассвета, Последовательность 5 Хранитель и Последовательность 4 Охотник на Демонов. Названия более высоких Последовательностей знают только старейшины Совета шести.

Последовательность 4 Охотник на Демонов… Так вот как называются зелья высоких Последовательностей? Я впервые узнаю что-то подобное! — Клейн был рад, что наконец-то узнал «титул» одного из сильных мира сего, но подозревал, что это древнее название, которое может отличаться от современного на Северном континенте, как, например, Жрец Бури и Мореплаватель.

Хм, Необычайный Воин, Гладиатор, Мастер Оружия… Звучит знакомо… Точно, полная Последовательность, которой владеет Церковь Бога Войны, очень похожа! Последовательность 9 Воин, Последовательность 8 Боец, Последовательность 7 Мастер Оружия! — Из-за ограничений по доступу Клейн знал названия только первых трёх зелий полной Последовательности Церкви Бога Войны, но это не помешало ему провести параллели.

По основному смыслу они практически совпадают… Значит, полная Последовательность Церкви Бога Войны — это так называемый Путь Великана… Этот бог, который, по слухам, появился лишь в Третью Эпоху, в Эпоху Катаклизмов, унаследовал наследие Двора Короля Великанов? Или он сам был одним из древних великанов? — Клейн анализировал и делал выводы, сохраняя при этом «безразличный» взгляд.

Деррик продолжил:

— После преодоления первоначальных трудностей Городом Серебра всегда правил Совет шести. Старейшина, занимающий в нём высшее положение, почитается как Глава, остальные пять не имеют рангов… Нынешний Совет шести состоит из трёх Охотников на Демонов, двух самых многообещающих Хранителей и одного Пастыря.

Чёрт, в Городе Серебра три Потусторонних высокой Последовательности! Три полубога! Да любой из них в одиночку мог бы уничтожить Клуб Таро сотни раз… — Клейну стало немного не по себе. Он ещё не пробовал «приглашать» людей из-под носа у сильных мира сего.

Но, подумав о том, что юноша напротив — обычный человек, даже не 9-й Последовательности, и вряд ли в ближайшее время привлечёт внимание высокопоставленных лиц, он успокоился.

Пастырь — это из другой Последовательности? Из тех, неполных… Звучит очень в стиле Ордена Авроры. Тот… тот член Ордена Авроры, чьё имя я забыл, в письме к мистеру Z постоянно упоминал «агнцев божьих»… — Клейн, сохраняя неторопливую позу, как бы невзначай спросил:

— Пастырь?

— Да, это Путь Последовательности, который мы нашли в городах, разрушенных созданиями тьмы. Он доходит только до 5-й Последовательности Пастырь. Но… но старейшина Ловия очень сильна, очень странна и очень страшна. Говорят, она однажды сражалась со злым духом уровня высокой Последовательности и не получила ни царапины. Поэтому, когда в Совете шести освободилось место, она в виде исключения стала старейшиной, — с некоторым страхом ответил Деррик.

Клейн подумал и с улыбкой спросил:

— А какие у Пастыря предыдущие Последовательности? Мне это название знакомо. Знаешь, исторические названия и современные часто отличаются.

— В Городе Серебра названия зелий никогда не менялись, — инстинктивно возразил Деррик, но тут же опустил голову. — Последовательность 9 Тайномолец…

Так и есть! — Клейн был доволен, что его догадка подтвердилась.

Это было название 9-й Последовательности Ордена Авроры!

— Последовательность 8 Шепчущий, Последовательность 7 Аскет, Последовательность 6 Епископ Роз, Последовательность 5 Пастырь, — Деррик выложил всё, что знал.

Шепчущий, Слушатель — почти одно и то же… Хех, теперь я знаю больше, чем написано в архивах тингенского отделения Ночных Ястребов… — Клейн в хорошем настроении жестом предложил Деррику продолжать.

Деррик ещё немного рассказал о нынешнем положении Города Серебра и в конце не удержался:

— На нас лежит проклятие судьбы. Неважно, обычные люди или Потусторонние, после смерти мы все превращаемся в злых духов. Просто злые духи из Потусторонних более странные, ужасные и с ними труднее справиться. В истории это проклятие несколько раз чуть не уничтожило Город Серебра. Единственный способ решения — чтобы человек той же крови собственноручно прервал жизнь умирающего.

— Воистину жестоко. Надеюсь, ты станешь сильным и найдёшь способ избавить жителей Города Серебра от этого проклятия, — Шут Клейн, будучи лишь пустышкой, мог лишь подбодрить его бесплатным советом.

— Поэтому я хочу стать солнцем, стать солнцем… Когда солнце ещё светило на землю, на нас не было никакого проклятия, — с трудом и болью прошептал Деррик.

Клейн слегка кивнул:

— У тебя будет шанс. Помни, в ближайшие два дня я в любой момент могу снова призвать тебя сюда. Старайся не находиться рядом с другими людьми.

— Хорошо, — глухо ответил Деррик.

— А до тех пор тебе нужно выбрать себе псевдоним, — Клейн с улыбкой указал на поверхность бронзового стола, где уже материализовалась колода карт Таро.

Он был уверен, что юноша никогда не видел ничего подобного, поэтому кратко объяснил:

— Выбери одну карту в качестве своего псевдонима. Шут, Справедливость и Повешенный уже заняты.

Деррик подошёл, перебрал карты и почти без колебаний сказал:

— Солнце. Я выбираю Солнце.

— Запомни свой выбор. Он будет с тобой всю жизнь, — с привычным тоном оракула произнёс Клейн.

Одновременно он протянул руку и, проявив завидную выдержку, прервал связь. Он наблюдал, как багровый свет втянулся обратно, а юноша напротив превратился в призрачную