"ВСПОРОТЫЙ ЖИВОТ КУБАНСКОЙ КРЕОЛКИ." - Владимир Чекмарев

Капитан подошел к… ну, можно было назвать это "сейфом". Правда, содержимое металлического ящика защищал от посторонних не так замок (довольно-таки хлипкий), как… граната Ф1 и пара бутылок со смесью КС. Человек, незнакомый с некоторыми… "особенностями открывания", скорее всего, получил бы, в случае попытки его открыть, не доступ к лежащим там папкам, а (даже если бы он уцелел) - груду пепла… Ну и сам виноват… если читать не умеет! В конце-то концов, на крышке ящика - было написано, на нескольких языках - "НЕ ТВОЁ - НЕ ЛЕЗЬ!!!". Полез - твои проблемы…

"Итак, "General de Divisiоn"** Армии Освобождения Кубы Педро А. Перес… что там у нас о тебе есть? Семья… родители, брат… уже покойный, сестры, дочери… пока не надо. Родился, учился, женился… и на ком же? Ха! Да ты у нас, Педро, оказывается, тоже - родственник Гомеса… по жене… и что это нам даёт? А ни черта не даёт! Упс… вот это - уже гораздо интереснее!". - Эрк сел в кресло и, положив перед собой на стол раскрытую папку с надписью "ПЕРЕС", начал заново набивать трубку. - "А дон Педро, оказывается - очень горячий, вспыльчивый и обидчивый человек. Интересно, а не будь он… родственником "Generalisimo"*** - получил бы сеньор Перес свою… нынешнюю должность? Наверное - нет… я, по крайней мере, человеку, который может снять свой батальон с позиции и отправиться на "охоту за головами" - и роты бы не доверил! Если вообще не пристрелил бы на месте… кстати… а причина, по которой он это сделал - не менее интересна, чем - сам факт… из его "послужного списка" - "Эти герильеро подло ударили мне в спину!", понимаешь… Ну что ж, мы - как раз числимся "герильеро". Да и насчёт "ударов в спину" или нет, не так… немного пониже!"… - Капитан засмеялся, откинувшись на спинку кресла. - "Эта работа - как раз для Валькирии… любит она это дело! И никто лучше неё не сможет… "обидеть" нашего милого дона Педро так, чтобы тот - окончательно рассвирепел… и сделал - именно то, что нужно нам! Правда… этим мы - "вызываем огонь на себя", но - кому легко? В любом случае - "дивизию" Переса надо отвлечь от города Гуантанамо… до того, как туда - подойдут наши подразделения из Баракоа… какая разница - когда это сделать? Плюс-минус два-три дня… это роли не играет. Значит… надо "обидеть" Переса - чуть раньше удара по плацдарму!"…

Эрк закрыл папку и закурил… - "Так, а вот теперь - кто же будет участвовать… в этой "корриде"… и как именно. Ну, Лейт, это понятно - общее командование. Эспада и "Смертники" - в любом случае. И Картье, со своими "Корсиканцами" - тоже. Лучших "бандерильеро" - нам не найти… Гарсия там тоже нужен, хотя… нет, скорее - только его кавалерия - для того, чтобы связать боем отряды возле бухты… Майор Бишоп и его драгуны - "пикадоры"… тридцать два "ручника" - это серьёзно… разбить - не смогут, но вот остановят с гарантией. Чёрт! Вся кавалерия в деле… кто тогда в резерве? Так, в резерве… для охраны базы и укрепрайона - останется вся пехота батальона Гарсия… и только что созданная "группа поддержки" - четыре FN FALa и двенадцать РГ40х. Ну, а ещё - в качестве "последнего шанса" - "легионеры" Каллахана и снайперская группа с четырьмя СВДшками… Должно хватить… в конце концов - кого сюда может занести из "нежелательных гостей"? Разве что… какой-нибудь шальной отряд "патриотов", да и то - не очень крупный. Всем остальным… будет явно не до того!"…

25.06.1898 …Куба, к востоку от Гаваны, гасиенда "Puerto Reservado"… (вечер)

- Как вы тут… без нас? Я слышал - развернулись вовсю! - Тигра, стоя на пирсе, изредка поглядывал в сторону моря… "Матильда" через узкий проход в волноломе не вошла, и её теперь - разгружали с помощью лодок и "Печкина", но его… использовали как баржу - на буксире у итальянских катеров. - Да, и… что там с пакетботом?

- А у "Печкина"… появилась лишняя, не предусмотренная конструкцией деталь в машине, - хмыкнул Князь. - Пятидесяти семи миллиметровый снаряд от скорострелки. К счастью - не взорвался… и в котёл - тоже не попал, но дел он там наделал…

- Понятно. Деталей и запчастей для него… упс. Пришлось заказывать?

- Ага. Причём, не в Майями, а - через Майями… там не получилось и теперь вот ждём. Хотя… Гонсалес - Штаффель отнюдь не унывает! Такого "ястреба" себе взамен оторвал - закачаешься! Кстати, и у Айронпоста - такой же. В "Алжире" посмотришь… если повезёт. Они же сейчас вдоль всего западного побережья мотаются… потому что больше - просто некому. Да, а что ты там ещё привёз, кроме пулемётов?

- Тебе лично… типографию! А то… журналюга чёртов, говорят, что… вы тут без собственной газеты совсем одичали! По слухам - даже "Нью-Йорк Таймс" читаете… и не для получения информации, а потому что… больше читать нечего!

- Как же много нового можно про себя узнать… с тобой пообщавшись! Вот блин, и не возразишь… как-никак Орьенте - один из "мировых центров"!

- А ты как думал?! Центр и есть… - Боцман посерьёзнел. - Или станет таковым… в ближайшем будущем - если всё пойдёт как надо. И я не шучу - Орьенте это не только сахар… и симпатичные разноцветные кубинки. Это - ещё и железо, медь, свинец, цинк, хром, асбест, уголь… вообще-то там есть даже золото и серебро. Но, главное - железо. Только в Майяри - полмиллиарда тонн руды, а по "местным" ценам, это - на миллиард долларов… не считая всего остального. Понял, что это значит?

- Это значит, что драка нам предстоит очень серьёзная, - убрал улыбку Барт, - но, в конце концов, раз уж влипли - будем драться. Да и… не бросать же Игру на середине партии… несерьёзно это, клянусь Хейзингой! - Князь опять улыбнулся. - А какой там выигрыш - сахар… железо… деньги… остров Куба… да, хоть что угодно - лично мне без разницы! Кстати, если кое-что вспомнить - тебе тоже…

- Говорили мне умные люди - "Не учись Играть!"…

- Ага - "…привыкнешь, и жизнь твоя - не будет стоить даже ломаного цента!"… и хотя это - немного про другое… и вообще - из другого фильма, но, по-моему - очень точно проясняет суть вопроса. Ладно, хватит философии, а то, как я вижу, Бергман уже задумчиво поглаживает "маузер"… наверное, решает, что лучше - "Пристрелить этого наглого щелкопёра!" или просто… не маяться больше дурью и подойти поздороваться. Какого чёрта, Клаус, ты там… до сих пор торчишь?

Бергман, в ответ на это - пожал плечами и, неторопливо приблизившись и пожав руку Тигре, вдруг… резко толкнул Барта плечом, так что тот - свалился с пирса в море. Затем невозмутимо… и не обращая внимания на удивлённое лицо Боцмана - дождался, пока Князь вынырнет, и - спокойно сказал ему:

- Девять - пять… если я не ошибаюсь. Ну, так как, герр Кейнз, мы продолжаем… или - с вас хватит? Вообще-то… я родился в Гамбурге. И в игры "Кто кого подловит?" играл ещё тогда, когда не умел читать, так что у вас - никаких шансов. Предлагаю вам почётную капитуляцию. Вылезти - помочь?

- А вот ни фига… житель Гамбурга! - Барт выплюнул воду, рассмеялся и поплыл к лесенке, закреплённой на пирсе. - Я ещё отыграюсь! Боцман, чего ржёшь? Попробуй-ка сам подловить этого… чёртова немца!

- Барт… мой тебе совет… лучше - сдавайся, - сквозь смех ответил усевшийся на кнехт Тигра. - У тебя действительно - ни единого шанса! И дело даже не в… Гамбурге, а в том, что Клаус… каждый день… постоянно… работает с динамитом!!!

- Блин!!! А ведь точно… - Князь вылез на пирс, тоже сел на кнехт, посмотрел на смеющегося Боцмана, улыбающегося Бергмана и хлопнул себя ладонью по лбу. - А вот этого-то я - и не учёл! Нашел с кем связываться, дурак! Всё - сдаюсь! Капитулирую! С меня - четыре коробки сигар! Клаус, подождёшь, пока я в Гавану съезжу или мои тебе подойдут? Предупреждаю сразу - это не "Вегуэрос"… не люблю я их.

- А я "Вегуэрос" - тоже не люблю, так что… вполне подойдут.

- Так, типография уже на берегу… ага - вон… те самые ящики, что - только что с "Печкина" сгрузили, а всё остальное - и без нас разгрузят, - сказал Тигра. - Думаю, мы здесь уже не нужны, да и Барту - переодеться надо… и за сигарами смотаться! Клаус, а мы с тобой - в мастерские. Хочу посмотреть - как там без меня…

- Я надеюсь, что - не хуже, чем с вами, герр Мантайгер!

25.06.1898 …Куба, к востоку от Сантьяго, к северо-востоку от развалин посёлка Дайкири, гасиенда "Cerca de Tres Robles Negros"… (поздний вечер)

"Опять не высплюсь… а, ладно - не в первый раз. И явно - не в последний… пора бы уже и привыкнуть", - после совещания Эрк остался в штабе, чтобы всё обдумать и "рассортировать"… как всегда. - "Схема у нас пока получается следующая… конечно, бой её поправит, но… не думаю, что - очень уж сильно. Плацдарм. Его, как я ещё днём и думал - блокирует пехота и обстреливает артиллерия и, хотя вряд ли у нас получится его ликвидировать, но шороху мы там наведём хорошего! "Патриоты"… те из них, что на охране плацдарма - задача майора Гарсия… и отца Франциско. То есть… не столько его лично, а - всех "смиренных братьев"… надеюсь, эти чёртовы иезуиты - оправдают доверие Падре… и моё. Они уже выехали… вместе с остатками кубинской кавалерии и ребятами Криса. Батальон Хартмана, "инструкторы", они же - "временная пулемётная полурота" и артиллерия - выйдут завтра днём… пораньше. "Дивизия" Переса и… сам сеньор "генерал"… блин, не знает он - как ему повезло! Если бы он не был нам нужен, то… случилось бы с ним то же, что и с Кастильо, а так - пока поживёт… ещё некоторое время! Там, как и планировалось - работает наша остальная кавалерия - под командой Лейт… правда не вся. "Корсиканцев" пришлось отправить на патрулирование железки, а то ещё - рванут её… не вовремя. И не "патриоты" - испанцы, у которых… есть на это приказ - "чтобы враг не воспользовался"… Так сказать, "тактика выжженной земли"… нет уж, сеньоры - нам эта узкоколейка и целой пригодится. Развлекаться взрывами мы вам здесь не дадим! Это ближе к Сантьяго… в зоне действий Шафтера, можете хоть всё подряд рвать, а вот в НАШЕЙ зоне действий… не стоит. Без "помощников" обойдёмся! То, что нам надо взорвать - мы и сами взорвать сможем!"…