История Консульства и Империи. Книга II. Империя. Том 2 - Луи Адольф Тьер

позиции. Жозеф колебался меж холодной осмотрительностью Жур-дана и горячим порывом Виктора, не в силах принять решение, когда от Сульта пришло письмо, возвещавшее, что он не сможет, несмотря на обещание, быть в тылах англичан раньше 3 августа. Было 28 июля, и до появления маршала оставалось еще шесть дней. Сумеют ли французы выдержать шестидневное противостояние Уэлсли и де Ла Куэсте с одной стороны и Венегасу с другой, ибо тот угрожал уже Толедо и Аранхуэсу?

Эти соображения и пылкость маршала Виктора склонили чашу весов в пользу сражения, и было решено атаковать незамедлительно. Тотчас произвели диспозиции. Договорились атаковать одновременно по всей линии от правого до левого фланга, дабы неприятель, вынужденный обороняться повсюду, не мог передвинуть подкрепления ни в один пункт. Виктору назначалось действовать не так, как он действовал накануне и утром. Вместо того чтобы подниматься прямо на холм, он должен был спрятать дивизию Руффена в ложбине, отделявшей позицию неприятеля от гор, провести ее по дну ложбины, где уже появились солдаты Вильсона, и приказать взобраться на холм, только когда она полностью его обойдет. В это время одна из бригад дивизии Виллата у подножия холма будет ему угрожать, привлекая внимание англичан, а другая будет поддерживать Руффена в ложбине против виднеющейся вдали кавалерии. Дивизия Лаписа на левом фланге Виктора совместно с корпусом генерала Себастиани энергично атакует центр, чтобы привлечь к нему основные силы неприятеля. Когда атака в центре произведет свой эффект, а дивизия Руффена продвинется достаточно далеко в ложбине на левом фланге англичан, обе бригады генерала Виллата атакуют холм в лоб, как это уже пыталась накануне делать дивизия Руффена. При слаженных совместных действиях можно было рассчитывать на успех. Драгуны Латур-Мобура и легкая кавалерия генерала Мерлена передвинутся вправо и последуют за дивизией Руффена по ложбине, где начала показываться многочисленная испанская и английская кавалерия. Драгунам Мило назначалось действовать на крайнем левом фланге и занимать испанцев у Талаверы. Резерв Жозефа, размещенный в центре сзади, назначался для помощи там, где потребуется. Артиллерия Виктора, расположенная на плато перед позицией англичан, должна была осыпать их снарядами, стреляя через овраг. Точное исполнение таких диспозиций позволяло надеяться на победу в сражении.

Быстро переданные и полученные, в силу небольшой протяженности поля битвы, приказы начали, тем не менее, исполняться только к двум часам полудни, из-за необходимости многочисленных передвижений. Всё это время артиллерия под командованием полковника д’Абовиля, стреляя через овраг, накрывала англичан огнем. Наконец, дивизия Лаписа приготовилась атаковать центр линии, а корпус Себастиани двинулся на редут, у которого соединялись испанская и английская армии. Но неожиданное происшествие привнесло некоторую сумятицу в согласованное движение.

Германская дивизия Леваля, переведенная несколько дней из корпуса Виктора обратно в корпус Себастиани, располагалась на левом фланге последнего, фланкируя его совместно с драгунами Мило на случай, если испанцы захотят дебушировать из Талаверы. Имея приказ держаться на одной линии с Себастиани, но не вполне различая свою позицию среди леса, покрывавшего участок, дивизия вышла вдруг под огонь центрального редута и была атакована справа англичанами, а слева кавалерией испанцев. Встав в каре, германцы встретили кавалерию огнем в упор, рассеяли ее и двинулись вперед. В наступательном движении они обошли английский полк, который атаковал их справа, и, окружив его, собирались уже захватить в плен, когда генерал Порбек, командующий баденскими войсками, был убит ружейным выстрелом. Поскольку это несчастье оставило баденцев без командира, англичане успели оправиться, отступить и спастись. Главный штаб Жозефа, увидев преждевременные действия германцев, решил остановить их из опасения, что, слишком рано вступив в бой, они не смогут позднее фланкировать дивизию Себастиани, и приказал генералу Левалю отступить. Дивизия Леваля отошла назад, но поскольку ее артиллерийские лошади были убиты огнем редута, пришлось бросить в лесу восемь орудий, которыми позднее завладел неприятель.

Исправив, насколько возможно, последствия этого происшествия, Себастиани и Лапис выдвинулись вперед. Лапис, ведя развернутые 16-й легкий и 45-й линейный в сопровождении плотной колонны 8-го и 54-го линейных, атаковал на фланге главного холма высоты, которые связывали его с равниной Талаверы. Несмотря на жестокий огонь неприятеля, Лапису удалось захватить часть участка. Слева от него атаковала прекрасная Французская дивизия Себастиани, состоявшая из четырех полков. Англичане набросились на нее с яростью. Ее правая бригада под командованием генерала Рея, состоявшая из 28-го и 32-го полков, противостояла англичанам и оттеснила их. Левая бригада под командованием генерала Белэра была атакована одновременно испанцами и англичанами, но выказала не меньшую твердость, чем бригада Рея и, как и она, противостояла множеству врагов. Атаки испанской кавалерии остановили 75-й и 58-й, в то время как германцы Леваля снова выдвигались несколькими каре. Себастиани и Лапис постепенно захватывали участок.

В то время как слева и в центре происходили эти события, справа, перед злополучным холмом, артиллерия, продолжая стрелять через овраг, сеяла смерть в рядах дивизии Хилла, генерал Виллат ожидал в овраге сигнала к атаке, а дивизия Руффена направлялась по ложбине на левый фланг англичан. Португальская кавалерия Альбуркерке, присоединенная к английской кавалерии, пыталась преградить путь дивизии Руффена и галопом ринулась на нее. Увидев начало атаки, дивизия перестроилась и подпустила неприятеля, и несущаяся во весь опор англо-португальская конница была встречена огнем Руффена и Виллата. Часть ее повернула обратно, но английский 13-й драгунский полк, унесенный лошадями, не смог отойти. Бригада легкой кавалерии генерала Штрольца, искусно маневрируя, пропустила его, бросилась за ним вслед и атаковала с фланга и с тыла, в то время как польские уланы и легкие вестфальские всадники атаковали его в лоб. Несчастные английские кавалеристы, окруженные со всех сторон, были порублены саблями и захвачены.

Таково было положение на правом фланге, когда в центре Лапис, лично возглавлявший свою дивизию и уже вскарабкавшийся на занятые неприятелем высоты с 16-м легким, был убит выстрелом из ружья. Его гибель произвела в дивизии замешательство, и она была оттеснена назад атакой Шербрука. Виктор, узнав об этом происшествии, галопом помчался собирать войска и возвращать их на линию. Но неприятель, стараясь закрепить успех, всей массой бросился на дивизию Лаписа. И в ту же минуту корпус Себастиани, оголенный попятным движением дивизии Лаписа, был энергично атакован справа. Полки 28-й и 32-й под командованием Рея с присущей им доблестью держались твердо и уступили лишь часть участка, необходимую для восстановления линии с отступившими войсками.

Настало время удвоить усилия, вывести резерв на помощь дивизиям Лаписа и Себастиани и наконец бросить обе бригады Виллата в атаку на холм, обойденный Руффеном. Всё позволяло надеяться на победу. Под огнем французских батарей англичане, казалось, уступали: их артиллерия была уничтожена, а огонь почти