Во власти чувств - Налини Сингх

Взглянув на себя в зеркало, Саша с удивлением обнаружила, что недавняя истерика никак на ней не отразилась. Маска на лице даже не дрогнула, хотя все ментальные щиты разлетелись вдребезги. Бросив взгляд на часы, Саша поняла, что провела в туалете почти полчаса. У веров возникнут вопросы, и лучше бы ей придумать ответы заранее.

Прежде чем выйти, Саша убедилась, что выглядит идеально: из тугой косы не выбился ни один волосок, манжеты темно-серого пиджака расправлены, а на лице написана такая безмятежность, что глядя на себя, она была готова сама поверить, что ее желудок вовсе не скручивается в узлы от беспокойства.

В коридоре никого не было, но стоило ей войти в общий офис, как все присутствующие тут же повернули голову в ее сторону. Одна пара зеленых глаз особо пристально следила за каждым движением.

- Прошу прощения, что заставила ждать, - сказала Саша, не дожидаясь, пока кто-либо заговорит. - Меня вызвали на встречу.

Лукас постучал пальцем по виску:

- Такую встречу?

Он чуть изогнул губы в улыбке.

Саше отчаянно захотелось ответить ему такой же насмешкой.

- Верно.

- Странное вы для нее выбрали место, - протянул Кит. Саша была так рассеянна, что только сейчас заметила юношу, который, судя по всему, вошел, пока ее не было.

Она не смогла устоять перед соблазном уколоть хотя бы его.

- Вас что-то смущает?

Кит перестал перебирать документы на столе Клея и поднял глаза на Сашу. Она буравила его взглядом, и парень начал медленно заливаться краской. Он выглядел таким же милым и очаровательным, как те два котенка, которых она недавно гладила.

- Я… ну… я вовсе не… Мне надо отнести это наверх.

Схватив первые попавшиеся бумаги, Кит рванул из кабинета.

- Можно было обойтись с ним и помягче - парень только-только перестал считаться детенышем.

Судя по фырканью Лукаса, эта сценка его позабавила.

Губы Саши едва не дрогнули в улыбке.

- Я всего лишь задала вопрос.

Лукас прищурился:

- Ну конечно же.

- С какого возраста детеныши считаются взрослыми? - поинтересовалась Саша, пытаясь отвлечь Лукаса от мыслей о ее импульсивной попытке поддразнить Кита.

В комнате нарастало странное напряжение.

- Сперва вы, милая.

Шрамы на его безмятежном лице смотрелись на удивление красиво.

- Мы считаемся взрослыми, достигнув двадцати лет, - ответила Саша.

Официально обучение заканчивалось в восемнадцать, хотя уже к шестнадцати большинство Пси успешно практиковали эмоциональное воздержание. Еще два года уходило на то, чтобы выявить любые возможные сбои.

- “Быть взрослым” и “считаться взрослым” – не одно и то же.

- Вы считаете, двадцать - это мало?

- Наши подростки должны доказать свою зрелость, прежде чем мы признаем их совершеннолетними.

Лукас не сомневался, что Саша нарочно уколола Кита. Ее лицо в тот момент даже не дрогнуло, но Лукас не был Пси и потому доверял своим чувствам.

Как он и подозревал с самого начала, эта Пси совершенно особенная. А значит, очень опасная… хотя, кажется, ее раса даже не осознает Сашиной уникальности. И в этом не было ничего удивительного - в некоторых вопросах Пси оказывались слепцами, свято уверенными в собственном превосходстве.

Лукас не сомневался, что Саша - ключ ко всему. Если он разгадает ее тайну, то получит шанс проникнуть за стены самой бесчеловечной расы.

- Суровые правила, - заметила Саша.

- Весь мир суров.

Особенно если им правят Пси. Если бы не сердце веров и душа людей, Вселенная давно бы сгнила.

Когда Саша Дункан вернулась к своим, Лукас вызвал Клея в свой кабинет.

- Что скажешь?

- Она умна. Эти глаза ничего не упускают.

- У всех кардиналов такие.

Клей покачал головой:

- Они все сосредоточены на том, что творится в чужих головах, и даже не замечают, что происходит вокруг.

- Тебе доводилось с ними общаться.

Это был не вопрос - констатация факта. Прошлое Клея окутывала тайна, но Лукас доверял ему и не сомневался, что страж сообщит все, что он должен знать.

- Доводилось, - подтвердил Клей. - Не то чтобы я эксперт, но могу сказать наверняка: она необычная.

Подозрения Лукаса подтверждались, и это только подстегивало его желание узнать все ее тайны.

- Что удалось о ней выяснить?

- На первый взгляд она именно та, кем кажется - кардинал Пси, не занимающая хоть сколько-нибудь значимый пост в правлении. - Клей потер заросший щетиной подбородок. – И это само по себе странно. Любой кардинал, которого мы только проверяли, так или иначе работает на Совет.

Задумавшись, Лукас качнулся на пятках.

- Значит, либо это подстава, и она шпионка Совета…

- … либо с ней что-то не так, - договорил Клей слова, которые Лукас не хотел произносить вслух. - И если она не приближена к Совету, то для нас бесполезна.

Пантера Лукаса выпустила когти – с женщиной, на которую зверь обратил внимание, не может быть “что-то не так”.

- Давай подождем пару дней, - сказал Лукас, успокаивая в себе хищника. - Все равно другого выхода у нас нет. Остальные Пси и думать не хотят о сделках с нами.

- Тогда пусть Хоук решает проблему по-своему.

- Если Сноу-Данс начнет сводить счеты с Советом, смертей не избежать. - Волки хотели силой вырвать информацию у тех, кого считали сообщниками убийцы - в том числе и у Никиты Дункан. - Пси ответят на удар и не пощадят даже детей.

Клей кивнул. Они уже проходили через это раньше. Дарк-Ривер была стаей сильной, но совсем молодой. Слишком много у них детенышей и подростков. Если после атаки волков Пси нападут сразу на всех веров, кровавая волна может запросто смыть целое поколение. Даже Дориан сдерживал свою жажду мести, сознавая, что прежде всего необходимо защитить котят.

- Выпустим волков, только если у нас не будет другого выхода.

Лукас надеялся, этого делать не придется, но он не был настолько наивен, чтобы верить, что удастся вовсе обойтись без насилия. Слишком много погибло женщин, и теперь все веры хотели крови. Крови Пси.

Глава 7

В эту ночь, когда после долгого совещания со стражами Лукас наконец-то улегся в постель, его не отпускали мысли о смерти. Стремление добиться правосудия за гибель невинных почему-то начинало уступать непонятно откуда взявшемуся желанию защитить Сашу. А что самое странное, это желание оттесняло на задний план даже его верность Стае.

Так что оказалось вполне естественным, что голод Лукаса нашел свое отражение в его снах. Когда Лукас “очнулся” в мире грез, то обнаружил, что лежит на животе, а женская рука поглаживает его бедро. Прикосновение показалось зверю в душе Лукаса удивительно знакомым и привычным. У женщины было право на прикосновение.