Бывшие. Поймаешь меня, дракон? (СИ) - Марлин Юлия

Сопротивляться смысла – нет. Я свидетель. Будет лучше, если добровольно помогу раскрыть это запутанное дело.

Стефан, как истинный лорд, уступил даме душ. Я привела себя в порядок, с помощью бытовых чар отчистила с платья пятна, поплескала в лицо воды и вернулась в гостиную. Круглый стол в самом центре был уже накрыт.

Стефан держался у окна, просматривая записи в рабочем блокноте.

- Присаживайся, - пригласил к завтраку.

Потом присоединился, разлил по чашкам кофе со сливками и приступил к опросу. Сдается, дракон вообще этой ночью не спал. Хотя с виду, не скажешь. Свеж, красив, волосы идеально уложены. Элегантный костюм сверкает чистотой.

Пробуя гренки с джемом и сырный омлет, подробно сообщила обо всем, чему стала невольной свидетельницей. Стефан слушал молча, изредка хмурился. Иногда в карих глазах вспыхивали искры.

Когда мой сбивчивый рассказ подошел к концу, дракон стукнул по скатерти пальцами и уточнил:

- Антония «воровала» у моего брата магию и жизненную энергию, правильно?

- Да. И подпитывала этой силой любовника. Правда, не знаю, как, - я нахмурилась. – Что такое?

- Драконья магия, смешанная с жизненной силой, при правильной «дозировке» является ценным эликсиром бессмертия, Вероника. А еще способна вытянуть безнадежно больного любой расы. Того, кто находится одной ногой в могиле, кому не помогли ни целители, ни спасительные амулеты. Процесс воровства магии и подпитки «объекта» очень прост. Через секс.

Я поперхнулась куском омлета.

- Кристиан о таком не говорил.

- Это тайна нашего народа. Почти все из нас связаны нерушимой клятвой неразглашения. Исключение составляет только истинная пара. С ней дракон делит жизнь, судьбу. Все секреты.

- Считаете, ваш брат рассказал об этом Антонии и она… э…?

- Вряд ли. – По лицу благородного дракона ползли тени сомнения. – Предположу, ей стало известно о сокровенной тайне намного раньше. Еще до того, как стать «парой» моему брату. После этого всё началось.

- Что началось? – Я внимательно всматривалась в красивые, но резкие черты мужского лица.

Терьен задумчиво дергал бровями, сверлил пылающим взглядом, но делиться мыслями не спешил.

- Грандиозный обман, леди Рид, - наконец, произнёс. – Антония не является истинной моему брату, а вот вы…

Сделалось не по себе. Суровый драконий тон вызвал внутри эмоциональную бурю.

- Я…?

Наверное, Небо решило добить несчастную, отвергнутую мужем девушку окончательно, ибо ответ Терьена прервал решительный грохот в дверь.

- Стефан, ты там? – Голос второго дознавателя Жантэ был напряжен и встревожен. – Открой!

Дракон принял невозмутимый вид, оборвав себя на полуслове.

- Спасибо, Вероника. Ты многое помогла прояснить.

- Что, например?

- Всё. – Карие глаза королевского дознавателя холодно вспыхнули. – Не бери в голову. Расследование наша с Жантэ обязанность. Возвращайся в библиотеку и не о чем не волнуйся. Я буду поблизости. В случае опасности, кольцо оповестит.

Заботлив, мил, обходителен. Полная противоположность генералу Терьену.

Я отложила салфетку на расшитую узорами скатерть, поблагодарила за вкусный завтрак и отправилась к двери. На пороге предсказуемо столкнулась с пожилым дядькой главы Академии. Эрхард Жантэ – как всегда в черном одеянии, опасный и холодный, скользнул по мне хмурым взглядом и перешел сразу к делу.

- Кое-что выяснил, Стефан. Есть разговор.

- Проходи, - дозволил хозяин покоев.

Я простилась с дознавателями, захваченными новыми фактами, и вскоре уже меряла родную гостиную шагами и пыталась осмыслить заявление Стефана о краже магии через постель.

Интересно, что испытает мой бывший, когда узнает о предательстве «истинной» пары? Ха! Я с самого начала подозревала Антонию во лжи. Скользкая, мутная, немногословная. Появилась в драконьей Империи, словно ниоткуда. Сказала, якобы приехала проведать дальнюю родственницу – пару дракона, набилась в подруги. А через месяц я застаю ее и мужа в нашей спальне. Она предъявляет метку Истинности и Терьен тот час клянется этой девице в любви и мечтает о рождении сына.

- Поделом тебе, - прошипела сквозь зубы.

Сочувствую ли я мужу-дракону? Желаю утешить? Нет, и еще раз нет!

Кристиан растоптал нашу любовь! Унизил меня, когда привел в дом другую женщину. Но настоящую боль причинило его заявление, что, несмотря на разногласия, мы должны найти компромисс и ужиться втроём!

Я поморщилась, вспоминая темные дни, когда полностью зависела от мужа-изменника. Горечь, отчаяние, безысходность – болезненные отголоски по-прежнему разрывают сердце на куски и не дают вдохнуть полной грудью.

Не желаю больше знать ни о бывшем, ни о его коварной любовнице.

Укрепившись в решении выкинуть генерала из жизни, сменила вчерашний наряд на платье нежного светло-синего оттенка с вышивкой, кружевом и изысканным декольте, уложила волосы в прическу и отправилась на работу.

Академия магии встретила шумом.

По этажам сновали толпы студентов, изредка виднелись степенные фигуры преподавателей в длинных мантиях. Миновав широкие коридоры, залитые бледными солнечными лучами, втекавшими через витражные окна, свернула в пустое ответвление к библиотеке.

Дух-хранитель выскочил навстречу в облике пушистого черного кота. Хвост трубой, зеленые глаза сверкают, лапы в темной дымке едва соприкасаются с полом.

- И тебе, доброе утро, - улыбнулась хранителю, старательно прогоняя внутреннюю дрожь.

На пальце блестел артефакт связи. Серебряное колечко тускло мерцало, будто говорило, что королевский дознаватель неподалёку и наблюдает за мной даже сейчас.

Очень своевременно. Едва вспомню, как вчера маг-убийца в плаще с капюшоном чуть не погубил меня сгустком тьмы, все внутри схватывается корочкой льда.

Кот внимательно меня рассматривал и настороженно водил ушами с мягкими кисточками:

- Мяу?

- Нет, - я опустила руку с кольцом и бодро шагнула в библиотеку, - всё в полном порядке. Идем в книжное царство?

* * *

До обеда не заглянул ни один студент.

Свободное время использовала, чтобы привести растревоженные мысли и чувства в порядок. Сортируя книги по уровням сложности в секциях стихийной магии, не могла успокоиться после раскрытой Стефаном тайны.

Магия дракона – готовый эликсир бессмертия, кто бы подумал!

Я столько времени была замужем за драконом, а правду узнала от совершенно постороннего мужчины. Генерала Терьена не только обвели вокруг пальца. У него – бесцеремонно и нагло забирают – природную энергию. И делает это женщина, ради которой он предал любовь той, кто действительно любила его всем сердцем.

Кот, помахивая хвостом, принюхивался и щурил зеленые глаза.

- Нет, я не плачу. Наоборот. Муж-предатель получил по заслугам. А я уже и не надеялась дожить…

- Не надеялась – на что?

Бархатистый голос ректора заставил подпрыгнуть от неожиданности.

Я оглянулась.

- Люк?

- Добрый день, Ника. – Красавец-блондин обворожительно улыбнулся. – Пообедаем сегодня вместе?

- Уже обед? – Удивилась.

- Если не знать меры, книги ловко затягивают в свои сети. Да, Вероника, обед. – Балиан бесшумно приблизился, забрал у меня стопку тяжелых пособий по магии Земли и, сделав пасс, отправил книги в полет между стеллажей. – Они разыщут нужное место. А вот мы, не уверен. В то время в столовой всегда час пик. Прошу.

И предложил опереться на локоть.

Я с царапающим душу сомнением улыбнулась.

Люк Балиан не предназначен мне судьбой. Да, он – родственник короля, хорош собой, молод и образован, но он не тот, кто растопит мое растерзанное изменой сердце. Не тот, кто сделает меня счастливой. Тем не менее, отказать начальнику побоялась.

- С удовольствием.

… В столовой с высокими потолками было людно.

Когда мы пришли – все столы оказались заняты шумными студенческими компаниями. Часть преподавательских – тоже: я заметила некроманта Ухтена с супругой, леди Мериду с подругой Урсулой: бросивших на нас холодные, ревнивые взгляды. И, конечно, чуть поодаль сидели Кристиан с разодетой по последнему писку моды Антонией.