Стальной десерт (сборник) - Николай Леонов

– А что? Ты видел, как он тут носился? В зоопарк ходить не надо. Думаю, мы наконец-то отыскали человека, вскрывшего горло Роточкову.

– Помогите!.. – Коробов смотрел на сыщика снизу вверх круглыми от страха глазами. – Я не хочу умирать!

– Вы не умрете, – пообещал Гуров. – «Скорая» уже едет. Может, еще воды?

Виталий молча кивнул.

– Стас, налей.

Крячко буркнул что-то себе под нос, но покорно проследовал к буфету за новым стаканом.

Коробов вцепился пальцами в рукав Гурова.

– Я полгода живу как на иголках, – признался он, часто и неровно дыша.

Похоже, слова полковника о том, что он не умрет, заметно успокоили Виталия.

– Я в постоянном страхе. Господи, как же жутко-то! Просыпаюсь ночью в холодном поту…

– А чего вы боитесь?

– Разоблачения.

Крячко принес стакан воды. Гуров помог Коробову приподняться и сесть прямо на полу.

Виталий привалился затылком к подлокотнику кресла. Он все еще был бледен и продолжал держаться за сердце. Коробов сделал глоток из стакана и кивнул в знак благодарности.

– Мне нужен капотен, – проговорил он. – Это единственное средство, которое помогает мне стабилизировать кровяное давление. Если удастся найти таблетку…

– Мы попробуем. А о каком разоблачении идет речь?

Губы Коробова задрожали. Он попытался подняться, но не смог. Стильный пиджак съехал с правого плеча.

Виталий сделал еще один нервный, поспешный глоток воды.

– Кирилл убил бы меня, если бы узнал, – пролепетал он. – Непременно прикончил бы! Он даже не стал бы разбираться, что к чему. Просто сначала выбил бы мне все зубы, а потом закатал бы в бетон. Знаете, как это делали в девяностых?

– Поэтому вы решили убить его первым? – осведомился Крячко, добрейшей души человек.

– Стас! – Гуров вновь недовольно нахмурился.

– Я просто спросил.

– Нет! Господи! Конечно же, я не убивал его. Я говорю о том, что… – Фраза Коробова так и осталось незаконченной.

В гостиную подобно фурии ворвалась Наталья в развевающемся темно-синем халате, надетом, как невольно успел заметить Станислав, на голое тело. Уж что-что, а такие детали полковник умел подмечать с профессиональной точностью.

– Оставьте его! – не терпящим возражения тоном заявила Наталья.

Она довольно грубо отпихнула Гурова в сторону, опустилась на пол рядом с Коробовом и вложила ему в рот две таблетки.

Тот запил их водой и только после этого запоздало поинтересовался:

– Капотен?

– Да. Пей еще. Сейчас отпустит, – проговорила Наталья.

Виталий осушил стакан до дна, поставил его на пол рядом с диваном, прикрыл глаза.

Женщина распрямилась, обернулась к сыщикам и окинула их грозным, прямо-таки испепеляющим взглядом. Станислав даже невольно поежился.

– Как вам не стыдно? – заявила Наталья, выдержав демонстративную театральную паузу. – Вы разве не видите, что ему плохо?

– Мы вызвали «Скорую», – попытался оправдаться Крячко.

Но женщина проигнорировала его замечание и продолжила гневный монолог:

– У человека приступ, а вы продолжаете засыпать его своими гнусными вопросами! Зачем? Чтобы добить его? На мертвого проще будет списать все преступления?

– Зачем вы так?.. – миролюбиво отозвался Гуров.

– А как? Когда я вошла, это выглядело именно таким образом! – Наталья плотнее запахнула халат.

Теперь Станислав мог без помех лицезреть только ее упругие аппетитные икры и открытые босоножки на высокой шпильке.

– Виталик – натура очень тонкая. Ранимая. С ним так категорически нельзя. Это вам не жлобье какое-нибудь вроде Паши или Андрея. Нужно же хоть немного разбираться в людях. Вы запугали его до смерти.

– На самом деле он сам себя запугал, – внес поправку Крячко и ухмыльнулся.

– Но не без вашей помощи.

– Натуся, все в порядке, – подал голос Коробов.

Он снова предпринял попытку подняться на ноги, но был остановлен строгим взглядом женщины.

– Лежи спокойно! – велела она. – Пусть «Скорая» разбирается, в порядке ты или нет. – За сим последовал презрительный кивок в сторону сыщиков. – Если выяснится, что эти люди нанесли вред твоему здоровью, то я обязательно позабочусь о том, чтобы они не избежали наказания. Это называется превышением должностных обязанностей.

– Простите нас, мадам. Мы больше не будем, – съерничал Крячко.

– Погоди, Стас. Я сам. – Гуров поправил ворот рубашки.

Минутная растерянность после стремительного вторжения Натальи прошла.

Сыщик вновь взял себя в руки, шагнул в ее сторону и проговорил:

– Надеюсь, вы, госпожа Роточкова, не забыли о том, что убит ваш муж. Всего несколько часов назад, между прочим. Мы находимся здесь для того, чтобы найти убийцу. Виталий Коробов – один из подозреваемых.

– С чего вдруг? Его не было здесь вчера, когда…

– Он был здесь! – жестко припечатал Гуров, наблюдая за реакцией собеседницы. – Господин Коробов сделал вид, что уехал, но вернулся в дом. Причем тайно, что само по себе, согласитесь, вызывает немало подозрений. Он вернулся для того, чтобы убить, либо… – Теперь уже пришла очередь сыщика держать демонстративную театральную паузу. – Либо по какой-то иной причине. Она вам известна, Наталья?

Весь прежний апломб слетел с женщины как по мановению волшебной палочки. Взгляд ее сделался таким же испуганным и затравленным, как у Коробова несколькими минутами раньше. Вопрос Гурова угодил точно в цель. Разумеется, на это он и рассчитывал.

Наталья обернулась и посмотрела на Виталия. Их глаза встретились. Он едва заметно покачал головой. Но женщина приняла иное решение.

– Я расскажу вам об этой причине, – сказала она.

– Наташа, нет!..

С улицы донесся звук сирены «Скорой помощи». Одновременно с этим на пороге гостиной возникла крепкая фигура лейтенанта Беспалова.

– Наташа… – простонал Коробов.

– Я расскажу, – повторила женщина. – Но пусть врач позаботится о Виталике. Хорошо? Можно занять мою спальню, если нужно. Я не хочу, чтобы с ним что-то случилось.

– Обещаю, с ним все будет в порядке, – заверил ее Гуров.

На улице залаяла собака. Полковник коротко глянул в окно. Машина «Скорой помощи» затормозила возле калитки. Капли усиливающегося дождя стучали по покатому лобовому стеклу. Водитель «Скорой» включил дворники. Две женщины в белых халатах миновали калитку, опасливо поглядывая на огромную лохматую овчарку, удерживаемую мощной цепью.

Со стороны будки появился Яков. Он слегка натянул цепь и ласково погладил собаку по вздыбленной холке.

10 часов 12 минут

Наталья в сопровождении обоих сыщиков прошла в зимний сад и заняла свое любимое кресло с видом на фонтан. Она грациозно закинула ногу на ногу, заставив полковника Крячко слегка склонить голову набок. Женщина достала из правого кармана халата флакон с таблетками, быстро закинула одну в рот и просто проглотила ее, не жуя и не рассасывая. Флакон она поставила на столик.

Гуров расположился напротив и машинально отметил надпись на упаковке. Наталья принимала обычный анальгин.

– Если вы хотите поведать нам о своем тайном романе с господином Коробовым, то можете не утруждать себя прелюдиями, – сказал полковник. – Нам о нем уже известно. Равно как и о том, что он длится у вас примерно полгода. Все верно?

Наталья удивленно изогнула левую бровь.

– Тогда к чему весь этот цирк? Значит, вам и так должно быть понятно, зачем Виталий вернулся через черный ход. Он прошел ко мне. Я спровадила гостей в бассейн и сауну, немного побыла с ними для виду, а затем поднялась к себе в спальню. Виталик уже ждал меня там. Мы были вместе, если хотите знать. Надеюсь, детали нашего совместного времяпрепровождения вас не интересуют?

– Да как вам сказать… – Крячко не стал садиться.

Он остался стоять рядом с Натальей, любуясь легким покачиванием ее стройной ножки. Босоножка болталась на самых кончиках пальцев.

– Это помогло бы нам составить психологический портрет господина Коробова. Так что я бы послушал.

Гуров и Роточкова одновременно с гневом зыркнули в его сторону.

Станислав обезоруживающе улыбнулся и заявил:

– Шучу я. Просто хотел немного разрядить обстановку. А то вы говорите о любви с чересчур уж мрачными лицами. Ну, да ладно. Продолжим по делу. Я еще раз прошу прощения. В котором часу это было?

– Я уходила дважды. – Наталья отвела взгляд в сторону. – Первый раз в районе полуночи. Может, чуть раньше. Когда Кирилл был еще за столом. Вместе со всеми. Потом вернулась. Поплавала в бассейне, о чем я вам уже рассказывала, и второй раз поднялась в спальню после часа ночи. В начале второго.

– До какого времени Коробов оставался в вашей спальне?

Наталья долго молчала. Она то ли вовсе не хотела разъяснять этот вопрос, то ли надеялась как-то избежать прямого ответа, но в итоге так и не смогла ничего придумать.

Сыщика с ожиданием смотрели на нее.

– Ну да. Да! Виталий ушел после…