Падшие - Лорен Кейт

— Люс? Алло? — нетерпеливо тараторила Келли на другом конце провода. — Ты ведешь себя странно. Ты что-то недоговариваешь? Ты что, уже нашла мне замену среди этих хамов из исправительной школы? Что насчет мальчика-то?

— Тсс, — прошипела Люс. — Кэм, погоди, — окликнула она, прикрыв трубку. — Одну секунду, я… — она сглотнула, — уже заканчиваю.

Кэм, прошедший полпути к двери, убрал часы в нагрудный карман черного блейзера и направился обратно. Услышав голос Келли, надрывающийся в динамике, он приподнял брови и рассмеялся.

— И не смей бросать трубку, — возмущалась та. — Ты мне так ничего и не рассказала. Ничего!

— Не хотел бы никого сердить, — шутя, заметил Кэм, кивая на бушующий телефон. — Воспользуйся моей очередью, потом вернешь.

— Нет, — поспешно отказалась Люс.

Как бы ни желала она продолжить разговор с Келли, она предполагала, что Кэму, вероятно, тоже нужно позвонить. И в отличие от многих в этой школе мальчик был с ней исключительно добр. Ей не хотелось отбирать у него очередь на звонок, особенно теперь, когда она слишком разволновалась, чтобы сплетничать с подругой.

— Келли, — начала она, вздохнув в трубку. — Мне нужно идти. Я перезвоню тебе, как только…

Но к тому времени в трубке слышались одни гудки. Сам телефон был устроен так, чтобы обрывать звонок после пятнадцати минут разговора. Теперь она заметила на аппарате крохотный экранчик, на котором мигали цифры «0:00». Им не удалось даже попрощаться, и теперь ей придется ждать еще целую неделю, чтобы снова позвонить. Неделя в представлении Люс равнялась вечности.

— Лучшие друзья? — спросил Кэм, прислоняясь к кабинке рядом с Люс. — У меня три младшие сестренки, я способен буквально учуять этот запах по телефону.

Он подался вперед, как будто собирался обнюхать Люс, отчего та прыснула… и застыла. От его неожиданной близости сердце сбилось с ритма.

— Позволь, я угадаю. — Кэм расправил плечи и вздернул подбородок. — Она хотела узнать все о плохих парнях из исправительной школы?

— Нет! — затрясла головой Люс, горячо отрицая любые мысли о мальчиках… пока не поняла, что Кэм просто подтрунивает над ней. — То есть я сказала ей, что ни одного стоящего тут не нашлось, — зардевшись, попробовала отшутиться она.

Кэм моргнул.

— Что, собственно, и делает этот вопрос столь волнительным, ты не находишь?

Он, по своему обыкновению, стоял совершенно неподвижно, отчего и Люс замерла на месте, так что тиканье его часов в кармане блейзера казалось неправдоподобно громким.

Внезапно девочка вздрогнула, когда что-то черное влетело в зал. Казалось, тень неторопливо играет в классики на потолочных панелях, заслонив собой сперва одну, затем вторую и третью. Черт. Когда появляются тени, остаться с кем-то наедине — особенно если этот кто-то уделяет тебе столько внимания, — это дурной знак. В попытках притворяться спокойной, когда тьма кружит вокруг потолочного вентилятора, ей случалось доводить себя до судорог. Однако это еще можно было перетерпеть. Но тень издавала худший из звуков, похожий на тот, что слышала однажды Люс, когда при ней выпал из гнезда и убился насмерть совенок. Ей хотелось, чтобы Кэм перестал смотреть на нее. Ей хотелось, чтобы что-нибудь случилось и отвлекло его внимание. Ей хотелось…

…чтобы вошел Дэниел Григори.

И он вошел. Спасена шикарным парнем в драных джинсах и еще более драной белой футболке. Он не слишком-то походил на спасителя — согнувшийся под тяжестью библиотечных книг, с темными мешками под глазами, он выглядел едва ли не пьяным. Глаза его блестели из-под спадающей светлой челки, но, когда их взгляд остановился на Люс с Кэмом, они заметно сузились. Она же так разволновалась, пытаясь понять, чем на этот раз не угодила Дэниелу, что едва не проморгала важное событие: за мгновение до того, как дверь вестибюля закрылась за Дэниелом, тень проскользнула в щель и исчезла. Как будто кто-то взял пылесос и вычистил ее из зала.

Мальчик ограничился кивком в их сторону и не замедлил шаг, проходя мимо.

Когда Люс взглянула на Кэма, тот смотрел Дэниелу вслед.

— Чуть не забыл, — обернувшись к ней, произнес он несколько громче, чем требовалось. — Сегодня после общественной я устраиваю вечеринку. Буду рад, если ты придешь.

Дэниел все еще оставался в зоне слышимости. Люс понятия не имела, что за общественная имеется в виду, но перед ней она должна была встретиться с Пенн. Они собирались пойти туда вместе.

Ее взгляд прикипел к затылку Дэниела. Она прекрасно знала, что ответить Кэму насчет вечеринки, но тут Дэниел обернулся и посмотрел на нее, и в глазах его она прочитала тоску. Телефон за ее спиной зазвонил, и Кэм потянулся к трубке.

— Я должен взять, Люс, — сказал он, — Так ты придешь?

Дэниел едва заметно кивнул.

— Да, — ответила Люс. — Конечно.

— Я по-прежнему не понимаю, почему мы должны бежать, — задыхаясь, выговорила Люс двадцатью минутами позже.

Она пыталась не отставать от Пенн, пока они пробирались по школьному двору к аудитории, где должно было состояться загадочное «общественное мероприятие в среду вечером», сути которого ей так никто и не объяснил. Люс едва успела подняться к себе, чтобы воспользоваться блеском для губ и натянуть лучшие джинсы — на всякий случай. Она все еще не могла отдышаться после столкновения с Кэмом и Дэниелом, когда Пенн ворвалась к ней в комнату и потащила за собой.

— Те, кто постоянно опаздывает, никогда не понимают, как нарушают планы нормальных пунктуальных людей, — сообщила она Люс, пока они с брызгами преодолевали особенно сырой участок газона.

— Ха! — раздался сзади смешок.

Люс оглянулась и просияла, обнаружив нагоняющую их Арриану.

— Что за шарлатан объявил тебя нормальной, Пенн?

Арриана подтолкнула локтем Люс и указала вниз.

— Осторожней, болото!

Девочка с плеском остановилась, едва не вляпавшись в грязную лужу на газоне.

— Кто-нибудь, пожалуйста, объясните, куда мы идем!

— Вечер среды, — невозмутимо сообщила Пенн. — Общественный вечер.

— Вроде… танцев или чего-то в этом духе? — уточнила Люс, перед мысленным взором которой уже замелькали образы танцующих Дэниела и Кэма.

Арриана присвистнула.

— Танцы со смертью от скуки. Термин «общественный» — классическое лицемерие Меча и Креста. От них требуют составить для нас график общественных мероприятий, но в то же время они панически боятся, что мы всем обществом примем меры. Вот незадача!

— Так что взамен, — добавила Пенн, — они выдумали эти жуткие мероприятия — вроде вечерних фильмов, за которыми следует лекция о просмотренном, или — боже, помнишь прошлый семестр?