ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ - Nick

Симралин, спящую в одном из кресел. Он на мгновение взглянул на нее, и она открыла

глаза.

-- Почему ты так шумишь?- спросила она его.

Он усмехнулся, покачав головой. Только Сим могла выглядеть выспавшейся, хотя

и не спала. Он прошел к умывальнику и умыл свое лицо. Вода была прохладной и

освежающей, и он немного помедлил.

-- Мне жаль, что я втянул тебя во все это,- сказал он ей.

-- Я считаю, что сама втянула себя.

-- Ну, мне жаль, во всяком случае. Мне бы хотелось, чтобы это было не так.

Она встала и потянулась всем своим долговязым телом, сняв повязку с головы,

освободив светлые длинные волосы. Она пробежала пальцами по их густой массе,

затем откинула голову назад, чтобы убрать их с лица, и снова вернула повязку.

-- Это было бы слишком плохо для тебя, Малыш К. У тебя для этого есть сердце,

а у меня навыки. В любом случае, хорошо, что мы можем присматривать друг за другом.

Она подошла к умывальнику, присоединившись к нему, умыла свое лицо, и

набрала воды для питья. Она посмотрела во двор и в лес за ним.

-- Странно, почему Трэйджен не возвращается.

-- Думаешь, с ним может что-то случилось?

Она покачала головой:

-- Я думаю, что он караулит близко к тем местам, где масса демонов. Они

посылают несколько Следопытов, просто чтобы те наблюдали как часовые. Он был бы

логичным выбором. Он так же хорош в этом, как и я.

Кирисин вытер лицо:

-- Никто так не хорош, как ты.

Она засмеялась:

-- Давай-ка чего-нибудь поедим, пока ждем наступления темноты. Может что-

нибудь есть в кладовке.

Они сидели за маленьким столиком перед окном и ели хлеб с сыром, запивая

элем из стаканов, всю еду и питье они нашли в небольшой кладовке и каменном

холодильнике Трэйджена. Мимо Кирисина не прошел незамеченным тот факт, что

Симралин был так хорошо знаком этот дом и она знала, где что находится. Интересно,

думал он, как часто она приходила сюда, но он оставил этот вопрос в покое. Во время

еды они почти не говорили. Кирисин думал об Эрише, вспоминая как серьезно она

относилась к спасению Эллкрис. Он расскажет это Королю. Он заставит Ариссена

Беллорууса понять, как сильно его дочь верила в то, что делала. Он найдет способ

заставить поверить и Короля.

-- Уже достаточно темно,- наконец сказала Сим, выглядывая в окно.- Пора идти.

Кирисин направился к двери.

-- Постой,- позвала его сестра. Он обернулся.- Оставь свое оружие.- Когда он

посмотрел на нее с сомнением, она добавила.- Стражники не разрешают проносить

оружие в палаты. Кроме того, в любом случае оружие нам не поможет, если мы не

сможем сделать то, что нужно, словами.

Они отложили свои длинные кинжалы, а Симралин еще лук, стрелы и адзл,

оставив их на маленьком столике Трэйджена. Затем они завернулись в свои плащи и

вышли через дверь коттеджа в лес. До палат Совета было недалеко, но Симралин не

торопилась. Она выбрала редко используемую тропу, чтобы держаться подальше от

главных дорог, уменьшая вероятность неожиданных встреч. Они потратили вдвое

больше времени на дорогу, и к тому времени, когда они добрались до места назначения,

Кирисин был таким озабоченным и напряженным, что все слова, которые он так

тщательно репетировал, вылетели у него из головы.

На входе в здание стояли стражники, но Симралин ни минуты не колебалась. Она

направилась прямо к ним, не стараясь скрыть, кто она такая. Когда они узнали ее, она

подняла руку, чтобы остановить их, и быстро произнесла:

-- Все в порядке. Король ждет нас. Морин Ортиш внутри?

Стражники переглянулись и кивнули:

-- Нам приказано доставить вас прямо к Королю, если мы вас найдем,- с

сомнением сказал один.

Она улыбнулась:

-- Теперь вам нечего беспокоиться, Риш. Мы нашли вас вместо этого, и мы идем

повидаться с Королем. Почему бы вам не пойти с нами?

Не дожидаясь ответа, она прошла мимо них и вошла через двери. Кирисин

последовал сразу за ней, не смея взглянуть на стражников. Внутри оказалось еще

больше стражников, и быстро пронесся низкий гул, когда они поняли, кто появился.

Однако, никто не пытался им помешать, возможно, из-за неуверенности, что же им

надлежит делать. Все они просто вытаращили глаза со смесью удивления и

недоумения, пока Симралин бодро раздавала приветствия, не демонстрируя, что у нее и

Кирисина были какие-то проблемы.

Затем через двери палаты Совета появился Морин Ортиш, встревоженный

звуками происходящего. Его появление сразу же успокоило всех вокруг, все головы

повернулись в его сторону, чтобы увидеть, что он будет делать. Он взглянул на Кирисина

и его сестру и подковылял к ним, подзывая стражников, которые все еще неподвижно

стояли на месте.

-- Проверьте, что они безоружны.- Он стоял перед Симралин.- Я не знаю, зачем

вы вернулись. Вы были в безопасном удалении. Вам следовало там и оставаться.

-- Ты на самом деле не знаешь, зачем мы здесь?- спросила она его, удерживая

его взгляд на себе.- Потому что то, что рассказал Рыцарь Слова Высшему Совету,

правда. В лесах Цинтры находится масса демонов и их созданий. Они угрожают городу.

Но они не нападают. Кирисин и я знаем, почему. Мы также знаем, кто на самом деле

убил Эришу.

Он смотрел на нее, оценивая ее слова.

-- Мне приказано - непосредственно Королем,- поместить вас туда, где никто не

сможет вас найти, и оставить там до тех пор, пока он лично не допросит вас.- Он сделал

паузу.- Это не те приказы, которые я могу оспорить, тем более нарушить.

-- Обманываю ли я насчет опасности городу и его народу?- быстро спросила его

Симралин.

-- Нет,- ответил он тихим голосом, почти шепотом.

-- Знает ли кто-нибудь, почему нет нападения?

-- Есть мнение, что враг не знает наверняка, что мы здесь, что они собрались для

какой-то другой цели.

-- Да, и коровы летают,- огрызнулась она на него.- Ты же не веришь в эту чепуху,

Морин. Дай нам шанс рассказать Совету, что происходит. Что на самом деле происходит.

-- Как я сказал, Симралин, мне приказано...

-- Король не в состоянии ясно мыслить,- отрезала она.- Он в бешенстве из-за

смерти своей дочери, и это понятно. Но он ошибочно обвиняет нас. Настоящий убийца -

враг извне, демон, который притворялся эльфом. Позволь нам раскрыть все это. Дай

нам шанс!

-- Если вы не дадите нам шанс,- быстро добавил Кирисин,- нападение врага

произойдет слишком быстро и вы не сможете никого спасти. Вы должны знать, сколько

их. Мы видели их с воздуха. Их там тысячи. Гораздо больше, чем эльфы могут

справиться.

-- Морин, пожалуйста,- умоляла Симралин, приблизившись и понизив голос.- Ты

знаешь меня всю мою жизнь. Ты знаешь Кирисина. Мы не станем обманывать в таком

вопросе. Мы не станем предателями своего собственного народа. Та на самом деле

думаешь, что мы способны на такое?

-- Люди способны на все,- ответил он.- Даже эльфы. Даже такие добрые эльфы,

как вы.

-- Если ты заберешь нас отсюда, если поступишь так, как приказал Король, ты

никогда не узнаешь правду.

-- Король извлечет правду из вас.

-- Что Король надеется извлечь - так это месть. Он не будет слушать правду. Он

уже принял решение и ты его знаешь. Он наполовину безумен от горя. Там, в палатах

Совета, его можно заставить выслушать. С нами наедине, ему не придется волноваться

из-за этого. Он просто найдет способ убить нас и скажет, что дело закрыто.

Они молча уставились друг на друга, отчаяние смешивалось с

неопределенностью. Морин Ортиш покачал головой и Кирисин подумал, Мы пропали.

-- Ты понимаешь, о чем просишь меня?- тихо произнес капитан Стражи.

-- Я прошу тебя сделать то, что ты всегда делал прежде,- ответила Симралин.- Я

прошу тебя сделать то, что правильно.

Он ничего не сказал в ответ, а вместо этого посмотрел куда-то вдаль. В зале

наступила полная тишина, все ждали, что же он будет делать. Так иди иначе, Кирисин

почувствовал, что наступил переломный момент. Он решил попробовать склонить чашу

весов.

-- Вы можете отвести всех от нас на минутку?- спросил он капитана Стражи.

Ортиш взглянул на него, колеблясь. Затем он сделал знак стражникам отойти.

-- Вы были там, в палатах Совета, когда Рыцарь Слова и бродяжка рассказали

Королю то, что мне говорила Эллкрис,- тихо сказал Кирисин, понизив голос, чтобы

только Ортиш мог его услышать.- Вы помните, что они сказали. Что я должен

отправиться на поиски Эльфийского камня Путеводная звезда. Что когда я найду его, я

должен использовать этот камень, чтобы поместить внутрь него дерево, город и народ

эльфов, и перенести их в другое, более безопасное место. Никто этому не поверил.