Могут ли поцелуи продлить жизнь? - Стивен Джуан

С возрастом люди становятся менее чувствительными к вкусу пищи из-за утраты большого количества чувствительных клеток в носу. Общая их потеря может составлять до двух третей изначального количества в 10 миллионов клеток. И хотя бывают исключения, пожилые люди, как правило, менее чувствительны к аромату еды по сравнению с молодыми людьми. Но некоторые девяностолетние воспринимают запахи лучше иных двадцатилетних.

Во время приёма пищи люди часто путают информацию, поступающую от рецепторов языка и рта (ответственных за восприятие вкуса и передающих сведения о нём в мозг по трём нервам), с информацией, поступающей от рецепторов носа (ответственных за восприятие запаха и передающих сведения о нём совершенно по другим каналам). Такую путаницу легко продемонстрировать следующим образом. Порежьте неспелую грушу и неспелое яблоко на кусочки одинакового размера. Перемешайте их между собой. Закройте глаза, зажмите нос одной рукой, а другой берите по одному кусочку и съедайте. Скорее всего, вы не сможете различить между собой куски груши и яблока – все они покажутся вам одинаково сладкими. Отпустите нос, но не открывайте глаза, после чего попробуйте съесть ещё несколько кусочков. Теперь вы будете ощущать их запахи и различать между собой. Это происходит благодаря тому, что подавляющая часть информации об аромате пищи поступает с её запахом. Ароматные вещества груши и яблока, называемые «одорантами», проникают в наш рот и вместе с выдыхаемым воздухом попадают в нос, взаимодействуя с клетками-рецепторами, которые посылают в мозг информацию о запахе. Точное количество молекул одорантов не установлено, но предполагается, что в каждом таком кусочке груши или яблока их содержится десятки тысяч.

Основных же вкусов всего пять: сладкий, кислый, горький, солёный и относительно недавно открытый «умами» (вкус глутамата натрия). Ощущение запахов с возрастом ухудшается сильнее, чем ощущение вкуса. Доктор Т. Манрик с коллегами[253] исследовали роль мозга в этом процессе и пришли к выводу, что она чрезвычайно сложна и до сих пор представляет собой загадку. В одном из исследований они описывают «особую организацию систем памяти во время старения, которую невозможно объяснить обычным ухудшением восприятия или исключительно ухудшением функции гиппокампа»[254],[255].

Срок жизни вкусового сосочка человека составляет от 7 до 10 дней. К возрасту в 60 лет утрачивается 50 % вкусовых сосочков.

Собаки, свиньи и некоторые другие млекопитающие могут ощущать вкус воды. Люди вкус воды не воспринимают – в воде мы на самом деле воспринимаем только вкус растворённых химических веществ и добавок.

В среднем у человека 10 000 вкусовых сосочков. У сома их более 27 000.

Можно ли глотать, стоя на голове?

Сразу предупрежу вас: даже не пытайтесь повторить этот трюк дома! Тем не менее глотать, стоя на голове, в принципе возможно, потому что в процессе глотания пища и жидкости втягиваются в пищевод. За день мы совершаем бесчисленное количество глотаний, даже не задумываясь над тем, как же происходит этот процесс. Многие считают, что пища и жидкость просто падают вниз по горлу (глотке) из-за силы притяжения, подобно тому как дождевая вода стекает вниз по водосточной трубе. Но это совсем не так. На самом деле пища на протяжении от 5 до 10 секунд втягивается по 25-сантиметровому проходу в желудок. А поскольку она втягивается, то можно глотать пищу или жидкость даже стоя на голове. Но это, во-первых, не очень– то и удобно, а во-вторых, существует большой риск задохнуться.

Глотание – это сложное действие, в ходе которого пища перемещается из ротовой полости в желудок. Когда комок пищи втягивается в пищевод, дыхательное горло на время закрывается. После этого по пищеводу проходит серия ритмичных волнообразных сокращений (так называемая перистальтика), в результате чего комок пищи подтягивается к желудку. Жидкости втягиваются в желудок за одну секунду; полужидкие продукты – около 5 секунд; твёрдым же комочкам пищи для этого требуется 10 секунд. Первая фаза глотания – это прекращение жевания. Язык подталкивает комочек пищи к задней стенке горла, надавливая на нёбо (верхнюю стенку рта). После этого мышцы пищевода начинают сжиматься и разжиматься, в результате чего порождаются волнообразные сокращения (перистальтические волны). Верхний сфинктер (клапан между глоткой и пищеводом) расслабляется, чтобы комок пищи проник в пищевод. Гортань (дыхательное горло) при этом должна быть приподнята, чтобы надгортанник закрыл проход в трахею (дыхательные пути) и пища не попала в лёгкие. Перистальтические волны продолжают подталкивать комок пищи вниз по пищеводу к желудку. Чтобы пища попала внутрь желудка, должен раскрыться ещё один сфинктер пищевода, на этот раз нижний. Когда он закроется, пища уже не сможет проникнуть обратно в пищевод[256],[257].

В статье, опубликованной в «Анналах неотложной помощи» (август 1988 г.), помимо всего прочего, говорится о «прекращении неконтролируемого приступа икоты посредством ректального массажа пальцем»[258].

Икание наблюдается и у эмбрионов.

Один мужчина непрерывно икал целых 69 лет.

Почему человека, когда он кричит, не оглушает его собственный громкий голос?

Насколько мы способны выдерживать громкость собственного голоса? В конце концов, мы же сами ближе всего находимся к источнику звука (если только не кричим кому-нибудь на ухо). Если другие жалуются на громкость, то почему не жалуемся мы? Ответ довольно прост и имеет отношение к классическому вопросу: «Почему другие слышат мой голос не таким, каким его слышу я?»

Когда мы слышим свой собственный голос, в том числе и крик, мы в действительности слышим не только ушами. Мы также слышим, как звук передаётся по внутренним органам, преимущественно по жидкости. Звуки речи зарождаются в гортани, и из неё же исходят звуковые колебания. Часть колебаний передаётся по воздуху. Эту часть и воспринимают окружающие люди, которые слышат, как мы говорим. Но другая часть колебаний идёт по внутренним жидкостям и твёрдым частям нашей головы. Наше внутреннее ухо и среднее ухо расположены в костных полостях черепа. По существу, это самая твёрдая часть черепа. Внутреннее ухо содержит жидкость, а среднее – воздух, и оба они постоянно надавливают друг на друга. Гортань также содержится в мягкой ткани, в которой много жидкости. Звук по воздуху передаётся иначе, чем по жидкости или по твёрдому веществу. Этим и объясняются почти все различия в тоне нашего голоса, если сравнивать то, что слышат другие, с нашими собственными ощущениями.

Громкость голоса зависит от многих факторов. Один из таких факторов – размер резонирующей полости в верхней части дыхательного пути. В холодную погоду её объём сокращается, и наш голос звучит не так громко, как обычно. Кости и ткани черепа отделяют наши уши от этой резонирующей полости, служа своего рода изолятором. Кроме того, мы направляем звуковые колебания вперёд от ротовой полости, то есть, они не направлены непосредственно на наши уши. Это также снижает воспринимаемую нами громкость нашего собственного голоса. Если держать перед ртом ладонь, то голос будет казаться громче, поскольку звуковые волны будут отражаться от ладони[259],[260].

Что можно узнать о человеке по его голосу?

Собраны значительные доказательства того, что по голосу человека можно узнать о нём многое.

Исследования показывают, что по голосу другого человека слушатели догадываются о его положении в обществе, о его различных физических чертах, об эмоциональном состоянии и о том, говорит ли он правду. Когда испытуемым предлагают прослушать образцы речи неизвестного им человека, они довольно часто (в 75 % случаев) правильно определяют примерный рост, вес и возраст этого человека. В общем случае количество правильных ответов сравнимо с количеством правильных ответов, данных по фотографиям. К такому выводу пришли исследователи во главе с доктором Крауссом, проведшие ряд экспериментов в 2002 году[261]-[262]

Исследования доктора Сьюзан Хьюз с коллегами[263] показали, что голос людей с привлекательным телом также оценивается как более привлекательный по сравнению с людьми, чьё тело опрошенным кажется непривлекательным. По мере того как привлекательность тела какого-либо человека в глазах опрошенного снижается, привлекательность голоса этого человека также снижается. Хьюз с коллегами приходит к выводу, что звук голоса может служить «важным многомерным индикатором физического состояния»[264]. Голос служит важным фактором сексуальной привлекательности. Точно так же, как людей привлекают физически здоровые тела, так же их привлекают и здоровые голоса. Люди, как правило, желают найти себе подходящих партнёров. Это как в их собственных интересах, так и в интересах эволюционного развития нашего вида[265],[266].