Там тебя никто не ждёт (СИ) - Мария Сакрытина

   - Жениху? - изумилась я.

   - Ну да, - Камилла осторожно подвесила котёл и подложила ещё поленце в костёр. - Граф де Тридете. Старый, седой, как лунь. Всё время думала - зачем ему жена, лучше б духовника пригласил. Но богатый. Отец очень на его земли рассчитывал, когда граф окочурится. Как ты понимаешь, я под венец не рвалась. Пару раз даже сбежать порывалась - вот мне и пригласили Эдварда в качестве... ха-ха... дуэньи. Я боялась - всё, пропала, Эдвард же знаешь какой исполнительный. Даже слезами его уговаривать пыталась. А он, представляешь, как узнал имя жениха, так сам предложил побег устроить. Он в этом деле мастак, таких только поискать! Правда, слово взял, что я ему в ответ когда-нибудь помогу. Эх, знала бы я тогда, чем оно обернётся... А у тебя, Катрин, - спросила она вдруг доверительным голосом, - был жених? Может, как и я... того?

   Я вздохнула.

   - Нет.

   - Жаль. От интересной истории я бы не отказалась, - улыбнулась Камилла.

   Вскоре вернулся Эд - мокрый до нитки. Тут и наш суп с травками вскипел.

   А после я дремала, а Эдвард с Камиллой снова о чём-то говорили. И смеялись.

   А я почему-то даже во сне чувствовала себя ненужной.

   Обидно.

   ***

   Проснулась я от вездесущего запаха сушёных трав. Не знаю, для чего там готовила их бывшая владелица, но сейчас злополучный "веник" на столе вонял так, что я пропахла вся - от одежды до волос.

   Носу запах не нравился - внутри от него всё чесалось и шмыгало.

   Я попыталась перевернуться на другой бок, запахнувшись в накидку, но толку-то? Ткань впитала запах так, будто травки именно в неё и были завёрнуты.

   Жажда свежего воздуха превратилась в насущную.

   Я медленно поднялась, досадуя на аллергию. В воздухе (запаха мне мало?) красиво летала пыль - вихрясь в столбиках солнечного света.

   Что ж, похоже, дождь кончился?

   Очаг погас - в принципе, рядом лежали поленья и эти... камешки для разжигания, но я всё равно ими пользоваться не умею, так что...

   Эдвард с Камиллой обнаружились неподалёку. Вместе. Под одной накидкой. Её голова у него на плече - ну просто сладкая парочка!

   Медленно, насколько возможно тихо, я поднялась и выскользнула на улицу. Дверь, правда, всё-таки скрипнула.

   Я уселась на крыльцо и обхватила голову руками.

   Да что же это, а?

   Словно в насмешку надо мной пели птицы и шелестели в солнечном мареве листья. Мягко постукивая маленькими, аккуратными копытцами на полянку выбрался олень - и удивлённо уставился на меня, даже не думая убегать.

   Какое-то время мы переглядывались, потом рогатый потерял ко мне интерес и, как я ни гримасничала, прося его подойти, лишь хвостиком подёргивал, невозмутимо щипля травку. А только попробовала приблизиться посмотреть получше - уж очень рога у него красивые - фыркнул и сбежал.

   Ну и ладно!

   Наши лошади оказались в полуразвалившемся сарае позади дома. Там же обнаружился и холмик, подозрительно напоминающий могилу.

   Кажется, права была Камилла...

   А вот интересно, если... если бы я и правда уехала... Если бы я могла уехать...

   Я осторожно подошла к нашему с Эдом белому. Конь шумно втянул воздух и ткнулся мордой мне в руку.

   А почему нет? Я могу. Шагом, чуть-чуть рысью. С трудом, да, но я вчера за целый день ни разу ведь не упала. Поводья тут есть... где-то. Разобраться с ними самой? Можно попросить Эда - всё-таки сбегать, никому не сказав...

   В конце концов, он мне ничего не должен. И я ему.

   Ну, помог он мне... и что? Ведь именно благодаря ему я оказалась в темнице. Меня могли казнить, покалечить, меня чуть не изнасиловали, в конце концов! И, если я останусь, бог знает, сколько раз подобное возможно! Когда-нибудь он обязательно попадётся - и что буду делать я?

   К тому же он сам советовал мне уехать. И вообще...

   - Катрин.

   Я вздрогнула, оборачиваясь.

   Эдвард подошёл ближе и протянул мне запутанный-перепутанный кокон из ремешков.

   Улыбнулся:

   - Уздечки. Смотри, как нужно, - и преувеличенно медленно натянул-застегнул весь этот кокон на белом. Бросил мне поводья. - Ты всё-таки решила уехать. Это хорошо.

   Как я ненавидела Эда в этот момент! Вспоминала даже его спокойное, расслабленное во сне лицо, руку на плече у темноволосой ведьмы - и больше всего на свете хотела, чтобы прямо сейчас нагрянули это чёртовы Посланцы, разверзлось небо или земля, и он бы провалился к дьяволу в пекло. Если оно здесь, конечно, есть.

   - Смотри, если сейчас поедешь обратно до равнины, помнишь? Там будет развилка, - продолжал ничего не подозревающий Эдвард. - Повернёшь направо, доедешь до леса. Это будет...

   - Эд, хватит, - перебила я. - С чего ты взял, что я собралась уезжать?

   Не-е-ет, я останусь.

   И буду портить тебе жизнь - до первого города, в который мы непременно поедем. Когда-нибудь. Там я тоже смогу устроиться служанкой. И вообще, в языке поднаторела, может, изобразить из себя принцессу? Найти местного мага и пожаловаться на "колдовство", перенёсшее меня из другого мира...

   Столько возможностей!

   И путешествие одной невесть куда на коне, которым я не умею управлять, вовсе необязательно.

   Во-о-от!

   Эдвард смерил меня долгим пристальным взглядом. И молча принялся надевать уздечку на лошадь Камиллы.

   ***

   Солнце поднялось в зенит, когда мы подъехали к развилке. На покосившемся указателе значилось: "Эркс".

   Эдвард остановил коня и повернулся к ехавшей рядом Камилле.

   Та безмятежно улыбнулась.

   Уговорила, значит.

   Я же с преувеличенным вниманием рассматривала луг, весь в фиолетовых цветах. По запаху - ваниль с лавандой. Слушала птичек.

   В конце концов, я тоже не против отдохнуть в каком-то там замке. Пусть эти чудики менестрелей изображают. Мне это не нужно.

   А там и правда до границы недалеко, м-м-м?

   Может, свалить из этого чокнутого королевства с взбесившейся верой - и дело с концом, а?

   Эдвард натянул поводья. И мы поскакали к Эрксу.

   Чем бы это ни было.

   ***

   Ночевать на этот раз пришлось под открытым небом - но, слава богу, дождя не намечалось.

   Камилла лучилась от удовольствия - даже не стала припрягать меня к готовке. Только хворост пришлось для костра собирать, пока она заячьи тушки разделывала.

   Интересно, а если бы не Эд с его луком, чем бы мы питались?

   - Камилла, а ты, правда, ведьма? - спросила я, подкармливая огонь очередной веточкой.

   - Неверие в колдовство есть ересь, - со смешком откликнулась девушка, подвешивая тушки на вертел. - Правда. А что?

   - Почему тогда не колдуешь?

   Тут они оба уставились на меня: Эд - весело, Камилла - недоумённо.

   - То есть ты хочешь знать, почему я не порчу погоду, не насылаю мор, не пью кровь младенцев и не вызываю демонов? - фыркнула ведьма.

   Я отвела взгляд.

   Эдвард с Камиллой переглянулись.

   - Слушай, Катрин, - преувеличенно бодро заявила вдруг ведьма. - Я вот думаю, а может, ты одержимая? Нет, в припадках ты, конечно, не бьёшься, но все эти странные вопросы... Даже ребёнок знает, что почти каждому заклинанию приличествует чуть не недельная подготовка, и вот так сразу... Знаешь, сколько придётся готовить травы, рисовать схемы, ждать указания звёзд... А "абракадабра" только в сказках бывает, милая. Если ты об этом.

   Я промолчала.

   Только вспомнила, что у старухи той, на болоте, клюка без всяких звёзд очень радостно скакала. Как и избушка.

   - Завтра вечером будем в Эрксе, - сменила тему Камилла. - Эдвард, может, подготовимся?

   Юноша пожал плечами и достал флейту.

   Весь вечер я слушала, как они "тренируются". У Камиллы прекрасный голос. А Эдвард с его музыкой всё-таки прекрасно сошёл бы за принца, если бы не был проституткой.

   И засыпать пришлось под их репетиции.

   И мне всё равно, до чего они там дотренируются.

   Всё. Равно!

   ***

   Следующим вечером мы и правда подъехали к замку. Всё как надо - ров, мост, ворота, башни, алое небо, закат.

   Камилла выехала вперёд.

   Эдвард тихо вздохнул и, расслабившись, покачал головой, словно в ответ на какие-то свои мысли.

   И направил коня следом.

   Я смотрела на тонущий в алых лучах замок и думала... Почему же ты так не хотел сюда ехать, интересно, а?

    Глава 9

   Ну не знаю, где там нас не ждут, а тут - ну очень даже ждали. Серьёзно, обрадовались, точно мы пророки какие и благую весть принесли.

   Ворота открыли очень быстро. Я ещё удивлялась - ну что так несерьёзно для такого с виду мощного замка: решётка какая-то, да две дверцы за ней. Ха, да мы, когда из церкви сбегали, такую хилую преграду на раз бы сшибли. И сшибали.