Хозяйка огненной души - Евгения Зимина

хватит защитить тебя даже от разлома. Жаль на всю империю растянуть нельзя. Идёмте. Времени мало.

— Если проголодаешься, можешь обернуться драконом и сожрать тут всех монстров в округе. Расчистить нам обратный путь, так сказать. — усмехнулся Аран.

Оставив Фартена в надёжном укрытии, группа вошла на территорию Тианитовых гор.

Божественная сила, переданная ему от матери, подпитывала купол даже на расстоянии. У парней поднялся боевой дух. В успешности их похода уже никто не сомневался: с ними сам Алесандр Дайл Саэнтклин, юный император империи драконов.

* * *

— Ард Эрдан! — окликнул Серебряного Руженд, быстрым шагом нагоняя его.

Они только вышли из портала, ради которого им пришлось делать крюк. Земли Жёлтых простирались далеко вокруг безжизненной пустыней.

— Все вышли? — спросил боевик.

— Да, в полном составе. — отчитался Руженд. — Это не Тианитовые горы там впереди?

— Они самые. — хмуро ответил Эрдан. — Они самые.

Девочки где — то там, метка привела его сюда. И это плохо. В этих горах не подвластна магия. Элии придётся туго. Она направлялась в сторону Академии, остаётся только надеяться, что она не сменила направление и они идут чётко навстречу друг другу.

Лисс уловила напряжение всего отряда и тихо спросила Руженда, когда он снова оказался в хвосте группы рядом с ней.

— Что происходит? Мы не там вышли из портала, где планировали? Нас выкинуло? — высказала вслух свои опасения.

— Нет. Мы там, куда и направлялись. Агнесс, что вы знаете о тианите?

— Это минерал, блокирующий магию. — она посмотрела на него. — Почему Вы спрашиваете?

— Потому что впереди полно тианитовых залежей.

— И нам нужно именно туда? — тревожно опустила взгляд, потом снова подняла на него.

Руженд кивнул.

Глава 21. Путь домой

Монстров было двое. Они быстро передвигались на двух ногах, цепляясь и подтягиваясь передними конечностями о выступы. Но демоны, тоже не обычные люди. Устремляясь вперёд, они быстро передвигались, перепрыгивая и перескакивая мелкие преграды. Надо добраться до плоской вершины. Тут на склоне горы мало шансов устоять в схватке — не прикрыть спины друг друга. Первым добрался Аран, следующий Десс, замыкали братья. Лонгран достал из ножен кинжалы, сверкающие чистотой металла. Сегодня они окропятся кровью.

— Ну, Великая, не подведи! — шепнул Воргран. Аран с усмешкой посмотрел в ответ. Не успел ничего сказать, на вершину выскочил в прыжке зверь. Мощными лапами он загребая камни выжидал, готовясь к атаке.

С рёвом на него бросились браться, одновременно с двух сторон, виртуозно орудуя кинжалами, он подлетали, наносили удар и в то же мгновение меняли позицию. Зверь был выше, мощнее, сильнее каждого из имперцев. Нанося удары, они быстро двигались вокруг него, не давая себе ни секунды передышки.

Недалеко от них со вторым зверем бились Десс и Аран. Шкуру не так просто было прорезать. Только в некоторых местах она поддавалась клинкам. Зверь ревел и становился агрессивнее с каждым попаданием в слабое место — шею и солнечное сплетение.

Стараясь не делать лишних выпадов и бить точно в цель, беречь силы, не растрачиваться зря, но и не дать противнику вымотать их, ранить кого — то.

Неудачный выпад и зверь мощным ударом лапы отбивает кинжал из рук Аран, оба падают на камни, Десс взмахивая мечом рубит со спины, не причиняя особого вреда зверю, но и не давая сосредоточиться на Аране, но у того, появляется секунда и в руках его возникает хлыст. Взмах. И зверь отпрыгивает от тонкой прорезающего кожу на морде плети из кожи виверн в демонических землях. Удар за ударом вместе с Дессом они сгоняют зверя к краю скалы и тот падает вниз.

Аран в изнеможении упал на колени, а Десс в два прыжка оказался рядом с братьями напротив второго зверя и, орудуя мечом, загнал тому в глотку лезвие. Все трое они завалились рядом с поверженным зверем, тяжело дыша.

— Как хорошо, что они одиночки. Ходили бы стаями нам была бы крышка.

— Отдышались? Идём! — Десс поднялся на ноги опираясь на меч. Обтёр лезвие о шкуру монстра и оглядел его.

— Этот молодой совсем. Поэтому одиночка. Можно сказать, что вышел пообедать.

— В итоге "пообедали им" — сплюнул на монстра Лонгран и подал руку лежащему Ворграну. Тот держался за бок. — Шарх! Когда он тебя зацепил?

— Царапина. — отмахнулся брат и упал без сознания.

— Воргран! — кинулись к нему друзья. Рана в боку, окрашивалась в бурый цвет.

— Что делать!?

— Нужно вынести его к Фартену. Там я смогу стабилизировать его.

— Нет! — просипел Воргран. — Времени мало! Оставьте меня здесь. На обратном пути подберёте! Они должны быть близко! Горы можно пересечь за полдня. По дну ущелья.

— Это краткий путь, но дно кишит зверями. — Десс кивнул в сторону пропасти куда упал первый поверженный монстр. Парни подошли ближе: внизу раздирая останки сородича копошились несколько пришельцев.

Идти надо выше.

* * *

Они проспали всю ночь и всё утро. Первым проснулся Родор.

— Ксани! Ксани! — кто — то тормошил её за плечо, и шёпотом звал её.

— Родор? Что случилось?

— Там кто — то есть!

— Тсс!

Оглядев остальных: они еще спали, прижавшись друг к другу — Ксани и Родор осторожно подкрались к краю пещеры. На улице уже вовсю был день. Тишина, только еле заметный шорох шагов. Их несколько! Они переглянулись с мальчиком. Знаками он пытался показать, что вернётся за их "оружием". Она кивнула и стала прислушиваться к звукам снаружи. "Оружие" — это острые заточенные палки и лук — им не поможет. Она отчётливо помнит тех двух зверей, что они встретили на своём пути, их палками не забить, тем более двум девчонкам никак не боевикам, и восьмерым подросткам. Придётся отсидеться тут пока звери не уйдут…

Ксани замерла. Еле слышный шорох раздавался рядом. Сердце бешено застучало, разгоняя кровь по венам: только бы не выдать себя! Не выдать себя! Девушка прижала ладони к губам, прильнула к каменному полу пещеры, не отрывая взгляда от входа. Вдруг, от неожиданности она едва не подпрыгнула на месте. Ветер донёс до неё голоса. Голоса людей! Два слова и снова полная тишина, только шелест по гравию, будто ветер перекатывает камушки.

"Сюда… скоро…"

Она осторожно приподнялась на руках и выглянула наружу. В предрассветном тумане она едва различила удаляющиеся силуэты трёх путников. Окликнуть или нет? Кто это может быть? А если это звери, те достаточно хорошо передвигались на двух лапах. Сзади раздался шум, Ксани резко обернулась.

— Родор! — выдохнула она шёпотом, прижимая руку к сердцу. — Ты меня напугал!

А мальчишка сосредоточенно глядел за её спину и, подняв руку с