Ведьмак из СПб - Алексей Стацевич

пороге, размышляя, как бы потактичнее избавиться от разговорчивой соседки.

А та продолжала распинаться:

– Слева возле лестницы, ежели от нее на кухню смотреть, проживает Нинка с хахалем со своим, с Петькой. Алкаши пропитые, не дай боже! Но – тихие, общественный порядок не нарушают и собутыльников не водят. Выпьют беленькой, и спать.

Нинку Макс видел. Нинку Макс запомнил.

– А супротив них я без понятия, кто сейчас обитается, ту комнату постоянно туристам сдают. Хотя, казалось бы, кто в такую дыру поедет, ежели вокруг уйма недорогих гостиниц, правильно говорю? А вот едут же, паразиты, конца края им не видать!

– Спасибо за короткий экскурс, но мне надо отдохнуть, – понимая, что монолог может затянуться, Волков не стал ничего выдумывать и распахнул наконец дверь своего нового жилища.

И облегченно выдохнул – в отличие от парадной и помещений общего пользования, комната производила впечатление места, где можно жить и не бояться, что на тебя рухнет часть потолка. Пусть спартанская обстановка и не блистала разнообразием – стол, стул, шкаф, холодильник да кровать, – но полы были чистыми, а стены – с одним-единственным видом обоев, а не с их мозаикой.

– Отдыхай, отдыхай, – разрешила Клавдия Ивановна и бросила в уже закрывающуюся щель: – А соседняя с тобой комната после смерти Пахома пустует и на замок всегда...

Макс с удовольствием захлопнул дверь прямо перед носом бабы Клавы и как был, в одежде, рухнул на мягкий матрас. Почти бессонная ночь, утро в поезде и добрая половина дня, проведенная в «прогулках» по Питеру, дали о себе знать – несмотря на довольно ранний час, Волков моментально вырубился.

Глава 10

Проснулся он от приглушенных голосов и тихого монотонного стука. Приподнявшись на локтях, не сразу понял, где находится – на улице уже стемнело, а плотные шторы на единственном окне не пропускали в комнату ни лучика света.

Достав из кармана телефон, ведьмак посмотрел на часы – полвторого ночи. Решив, что вставать еще слишком рано, он все же скинул уличную одежду и, завернувшись в плед, вновь постарался заснуть. Увы, тщетно – приглушенные голоса, казалось, бубнили прямо в ухо, а размеренный стук эхом отдавался в затылке.

– Проклятье! – раздраженно прошипел Волков и откинул в сторону плед. – И какая сволочь не спит?

Он сел, свесив ноги с кровати и, силясь понять, где именно стучат и болтают и на кого идти ругаться, прислушался.

Прислушался – и не поверил своим ушам. Звуки доносились из соседней комнаты, где, по словам Клавдии Ивановны, после чьей-то смерти – Макс не запомнил, чьей именно – никто не жил.

– Любопытно... – заинтриговано хмыкнул он и в одних трусах вышел в коридор. Стараясь не задеть расставленный на полу хлам, по стеночке пробрался к соседней двери и прильнул к ней ухом... Звуки определенно шли изнутри!

– Эй, там! – не желая разбудить остальных соседей, шепотом «прокричал» ведьмак. – Хватит шуметь! Ночь на дворе!

Голоса – встревоженный мужской и звонкий детский – стихли всего на мгновение. Чтобы затем продолжить с новой силой.

– Он что, нас слышит?!

– Он определенно нас слышит!

– Но он не может нас слышать!

– Ты что, нас слышишь?!

По наступившей тишине Волков понял, что последний вопрос предназначался ему.

– Конечно, слышу, – проворчал он. – Вас, наверное, весь дом слышит! Так что давайте потише! – И с чувством выполненного долга сделал попытку уйти.

– Стой!

– Погоди!

– Открой дверь!

– Ключ в углу! Под плинтусом!

Пусть Макс и повидал всякого, но сейчас, стоя в неосвещенном коридоре чужой квартиры – ночью, полуголым, в одиночестве – и перешептываясь с загадочными соседями, он непроизвольно поежился – было жутковато.

Но и любопытно! Поэтому Волков нагнулся, на ощупь отыскал ключ и щелкнул проржавевшим замком. Дверь беззвучно отворилась, и в коридор потянуло затхлостью. Поморщившись, ведьмак настороженно переступил через высокий порог.

– Эй, соседи! – напрягая зрение, негромко позвал он. – Вы где есть?

Ответом ему стала тишина, даже размеренный стук – и тот оборвался.

Закрыв дверь, Макс нащупал выключать. Под высоким потолком ярко вспыхнула «лампочка Ильича».

Комната была пуста.

Пройдя в ее середину, Волков осмотрелся. Судя по всему, раньше здесь жили пенсионеры – древняя советская стенка, заполненная книгами и чайным сервизом, промятый красный диван, везде где можно – ковры...

– Неужели новенький ведьмак? – раздался со стороны дивана встревоженный мужской голос.

Макс резко повернулся, но диван был по-прежнему пуст.

– Похоже на то! – прозвучал за его плечом звонкий девчачий голосок.

Волков оглянулся – никого.

– Что за глупые шуточки? – нахмурился он и снова огляделся. – Антон? Николай? Соня? Это вы меня разыгрываете? Тут где-то колонки?

– Он думает, что мы над ним шутим! – захихикала «девочка».

Встревоженный невидимка, не разделив ее веселья, посоветовал:

– Загляни под диван, ведьмак!

Все еще полагая, что это некое «крещение» от новых товарищей, Макс послушно упал на колени, всматриваясь в узкий зазор между полом и диваном. И тут же отпрянул – из-под дивана на него уставились два немигающих уголька.

Волков едва успел вскочить, как из зазора повалил зловонный сизый дым, сплетающийся в прозрачную, окованную толстыми цепями, фигуру.

– Обожаю новеньких ведьмаков! Теперь хотя бы есть с кем поговорить! – пока Макс тянулся за спину к астральной катане, призрачная фигура плюхнулась на промятые подушки и доброжелательно потрясла цепями: – Я Жуткий-ужас-из-под-Кровати, а это, – его руки указали Волкову за спину, – моя подруга, Демоническая Кукла.

– А как зовут тебя? – спросила «девочка».

Макс вновь обернулся на голос, и только сейчас понял, откуда тот доносился – на обеденном столе, одетая в серое платьице, сидела обыкновенная пластмассовая кукла, каких тысячами производили в Союзе. Но было в ней нечто пугающее – криповые немигающие глаза с огромными темно-красными зрачками и искривленный в подобии улыбки рот.

Волков, облегченно выдохнув, отпустил рукоять катаны.

– Тьфу ты, напугали! Детский ночной кошмар и запечатанный в игрушку барабашка! А я-то подумал... – Пройдя к столу, он опустился на скрипнувшую табуретку. – Я Максим, ведьмак... ну, это вы и так поняли, что ведьмак. Раз болтаю тут с вами.

– Конечно, поняли, – подтвердила Демоническая Кукла и едва повернула лысую голову, – мы сразу почувствовали твое присутствие, еще с вечера.

– И что вы здесь делаете, нечистые?

– Живем. Просто живем.

– Хм,