Планета Грааль - Альмира Илвайри

А Фарох уже был рядом с Кей. И на приличном расстоянии от Арисса... Арисс вскинул энфорсер, но в глазах потемнело от боли -- проклятый снайпер прострелил ногу. Упав на землю, он все же попытался прицелиться. Второй выстрел отправил его в аватар.

Выскочив через пару секунд из-за стены Синей Башни, Арисс увидел Кей с флагом, изо всех сил бежавшую к базе, и прикрывавшего ее Берсеркера.

-- Страж, иди встречай Кей! -- прокричал в наушниках голос Стрелка. -Берсеркер уже еле держится!

-- Кто сделал Фароха? -- спросил на бегу Арисс.

-- Кей сделала! -- ответил Стрелок. -- Древком флага по башке! Засчитали как хедшот, прикинь!

Споткнувшись, Кей упала, но Арисс уже был рядом. Он подхватил девушку, не выпускавшую флаг из рук, и занес в башню. Кей коснулась древком Красного флага каменного цоколя с флагом команды Арисса. "Игрок Кей захватила флаг!" -- объявили над ареной. -- Счет один-ноль в пользу "Игл Клоу!".

-- Молодец! -- Арисс поставил девушку на наги. Она, застонав, осела на землю. Он опустился перед ней на корточки:

-- Кей, девочка, ты ранена. Сейчас. -- Он положил ей в рот голубой шарик обезболивателя. "Страж, "Черепа" наступают! " -- кричал в наушниках Стрелок. Кей шевельнулась:

-- Дай мне ракетомет. Когда они войдут, я их встречу.

-- Тебе снимут фраг! -- попытался возразить Арисс, зная, что это бессмысленно. Кей приняла самое разумное решение, какое возможно в этой ситуации...

-- Арисс, пожалуйста! -- проговорила девушка. -- Все равно я сейчас не боец.

Он подал ей тяжелое оружие, поблескивающее полированной металлической поверхностью. Встретил взгляд ее глаз, потемневших от страха. Он понимал ее. Сколько раз ни уходи в аватар, все равно будет страшно. Нельзя привыкнуть к смерти. Даже к временной...

-- Девочка, не бойся, все будет в порядке, -- проговорил он, стараясь сам поверить в свои слова. Коснулся губами ее влажного лба, поднялся и шагнул в телепорт. Да пропади пропадом весь Турнир!.. Уже наверху, Арисс услышал грохот разрывов. Кей ушла в аватар. Прихватив с собой пару бойцов из команды Фароха...

Они проиграли эту Игру. Но Арисс не расстраивался. Отыграли они хорошо, публика была в восторге. А Фарох пусть уваливает к чемпам. Без него приятнее. Только одно досадной занозой сидело в душе Арисса. После финала и награждения его вызывал Дэд. Речь шла о разрешении покинуть Горгану, поскольку Кей пригласила Арисса погостить у нее на время отпуска. Разрешение Арисс получил, но при условии, что за три отпускных месяца уговорит Кей вернуться в Турнир. Ему даже дали с собой готовый контракт.

Контракт Арисс сжег в камине. О разговоре с Дэдом рассказывать не стал...

Они вернулись домой к ланчу -- немного усталые и изрядно проголодавшиеся. В гостиной их встретила Амелия:

-- Добрый день, леди Кэролайн и лорд Арисс. Ваша почта на столе в кабинете.

-- Спасибо, Амелия. -- Кей потянула Арисса за руку: -- Пойдем посмотрим! Вдруг что-нибудь от наших?

Пройдя мимо поблескивающих металлом рыцарских доспехов (Арисс в который раз отметил про себя неудобство и нефункциональность древней терранской брони), они поднялись по дубовой лестнице в залитый солнечным светом кабинет. Кей перебрала конверты, что-то оставляя, что-то отправляя в мусорную корзину. В мусор полетели всякие рекламы, свежий номер "Лондонской сплетницы" и еще один конверт, белый, с маркой, на которой был портрет какой-то английской королевы. Этот конверт, подписанный одним и тем же почерком, Кей получала каждый день, и каждый раз, не распечатывая, выбрасывала... Она оставила "Планетографический вестник", какие-то счета и письмо от родственников из Санкт-Петербурга.

-- А это тебе, -- она подала Ариссу пластиковый конверт с голографическим штемпелем Горганы. Конверт раскрылся в руках полуСкааржа, и Арисс достал карточку размером с обычную открытку:

-- Это от Скрилаха. Он наконец-то сделал мувик. -- Арисс коснулся пальцем кружочка с направленным вправо треугольником, и изображение на карточке ожило. Кей улыбнулась:

-- А хорошо получилось!..

Перед отъездом они решили сняться все вместе и теперь позировали на фоне главного здания Лиандри -- "Игл Клоу" в полном составе и Горн с Иваной. По такому случаю бойцы переоделись в парадную униформу. Командовал парадом Скрилах с камерой:

-- Не помещаетесь все! Стрелок, сядь, что ли, спереди. Или ляг, получишься во всю длину. Страж, сделай нормальное лицоСтоишь рядом с двумя красивыми девушками, а рожа -- как у обкуренного пункера. Ну выгляди приличным человеком!

-- Может, мне еще надеть смокинг и галстук-бабочку? -- язвительно спросил Арисс.

-- Да ладно, не жужжи. -- Скрилах прокашлялся за кадром: -- Кхе-кхе... Итак, лучшая команда Высшей Лиги в своем самом полном из составов, с друзьями и болельщиками. Э, нет, не в полном, потому что без меня. Бойцы великолепной пятерки отдыхают после финала. Сей исторический момент запечатлен возле здания прославленной Лиандри Корпорэйшн, которая для нас -как дом родной.

-- А менеджеры -- заботливые и любящие отцы, -- ехидно добавил Арисс. Скрилах "наехал" камерой, снимая лидера "Игл Клоу" и Кей крупным планом:

-- Это наш замечательный капитан с храбрым бойцом команды, милой очаровательной Кей. Их любимое занятие -- поколачивать беднягу Баэтала в "Фантоме". А вот наши орлы, -- камера показала Берсеркера, Ронина и Стрелка. Ронин поднял два пальца ко лбу, салютуя. Потом камера переместилась на Горна и Ивану: -- Наши друзья -- лидер "Темной фаланги" и его верная подруга, спутница жизни, короче, жена. Так сказать, семейный дуэт. Ну что, идем пить пиво?..

В дверь постучали, и в кабинет осторожно заглянула Люси:

-- Здравствуйте, Арисс. Кэрол, я что-то хотела тебе сказать, но забыла... -- Девушка наморщила лоб, стараясь вспомнить. Кей махнула карточкой:

-- Хочешь посмотреть мувик с Горганы?

-- Хочу! А можно? -- Люси нерешительно посмотрела в сторону Арисса.

-- Можно, можно, -- разрешил он. -- Это не секретные файлы из архивов Лиандри.

Подойдя, Люси остановилась на некотором расстоянии от полуСкааржа. Не привыкла. Наверное, до этого видела таких, как он, только в фильмах ужасов. Теперь, когда обе девушки стояли рядом, Арисс заметил, что сестры очень похожи друг на друга и на мать, словно молоденькие копии леди Маргариты. Только Кей носила короткую стрижку, а у ее младшей сестры были длинные волосы, распущенные по плечам.

-- А кто снимал? -- спросила Люси, просмотрев мувик. -- Такой веселый голос.

-- Это Скрилах, -- ответила Кей. -- Тот самый, с черным юмором, -помнишь, я рассказывала?

-- А почему он не снялся с вами?

-- Он постеснялся. Сказал, что не хочет сниматься, пока не отрастит косички.

Арисс усмехнулся:

-- Вот уж в жизнь не поверю, чтобы Скри застеснялся. А повыпендриваться он любит, это да.