Выгодная партия - Стейси Кортис

— Сделай мне любезность, дорогой, — тихо попросила она.

— Постараюсь. Какую?

— Отныне — никакой лжи. С этого дня, что бы ни случилось, ты будешь говорить мне только правду.

При его работе давать такое обещание — дело недопустимое. Он не имеет права поступиться долгом. Не может каждый раз докладывать Кристине, где находится, куда намерен поехать или что собирается делать. Но вместе с тем он понимал, что она бросает ему вызов, испытывает его. То есть или она, или его работа. Что же все-таки для него важнее?

Она приперла его к стенке, и это ему не нравилось. Он конечно же не знал, сумеет ли сдержать обещание, но тем не менее дал его.

— Хорошо, — сказал он. — Отныне между нами только правда.

Кристина притянула его к себе.

— Спасибо, — искренне поблагодарила она.

— Простите, мистер? — послышался из зала голос китайца.

Гленн вздохнул. Ну вот. Реальность никогда не даст о себе забыть.

— Вы готовы сделать покупку? — продолжил продавец.

Гленн застегнул брюки и поднялся, чувствуя некоторую слабость в коленях. Кристина быстро переоделась.

Как ни странно, но ему показалось, будто они вместе проделали долгий путь. Хотя понятия не имели, куда он их приведет.

6

Гленн купил серебристое бикини. Когда он протянул продавцу пару двадцаток, китаец поочередно поднес их к свету, а потом даже извлек откуда-то лупу и тоже внимательно изучил. Эта процедура вымотала Гленну все нервы.

— Какие-то проблемы, приятель? — нетерпеливо спросил он.

— Дело в том, что один мой дальний родственник работает в крупном универмаге в центре города, — сообщил он. — Вчера вечером я заходил к нему. Знаете, что он мне показал? — Он многозначительно подмигнул. — С десяток фальшивых купюр разного достоинства… На восемьсот долларов, не меньше.

Взгляд Гленна сделался неподвижным.

…Со скамейки в парке Кристина наблюдала, как Гленн взволнованно разговаривает с кем-то из телефонной будки, расположенной в нескольких шагах от нее. Сказать, что он был раздражен, означает не сказать ровным счетом ничего.

Кристина понятия не имела, с кем он говорит — наверное, тоже какой-нибудь агент. Разумно ли вести такой разговор в столь людном месте, на глазах у туристов и разного рода зевак, наблюдающих и фотографирующих окрестности.

Боже мой, как легко у него меняется настроение. Раньше она такого в нем не замечала. С ней Гленн Маккейн всегда вел себя спокойно и уверенно. Вот еще одна из его темных сторон, подумала Кристина.

Поначалу ей хотелось окончательно порвать с Гленном, но она чувствовала в себе растущую нерешительность. Логически, отрешившись от каких бы то ни было эмоций, она понимала, что не может больше оставаться с этим человеком. Но ее тело… ему трудно приказать! А сердце? Оно просто разрывается на части. Кристина устало вздохнула.

Повесив трубку на рычаг, Гленн что-то пробормотал, постоял немного, потом вышел из будки и направился к ней.

— Давай пройдемся вдоль реки, — предложил он, подойдя.

Он выглядел усталым, и Кристина без лишних слов поднялась со скамейки и взяла его за руку.

— С кем ты говорил? — спросила она, когда они вместе подошли к прибрежной зоне.

Гленн глубоко вздохнул и покосился в ее сторону.

— Со своим отцом, — тихо ответил он.

Кристина замедлила шаг. Его отец… Который одновременно является и его начальником. Каким-то образом на фоне своих личных проблем она совсем упустила из виду, в каком затруднительном положении находится Гленн.

— Понимаешь, — начал Гленн, — в выручке одного из магазинов по продаже бытовой техники обнаружили много фальшивых купюр — три стодолларовые и семь-восемь двадцатидолларовых. Управляющий вызвал полицию. За дело взялся какой-то новобранец, который полночи совершенно самостоятельно и беспрепятственно допрашивал персонал и копался в документах. Теперь этот недотепа с чистой совестью может выставить себя героем в глазах федералов. — Он порылся в карманах. — Полный идиот.

— Ты думаешь, за всей этой историей стоит Донелли? — спросила Кристина.

— Я не настолько наивен, чтобы предположить, будто это простое совпадение.

Кристина нахмурилась.

— То есть бандиты купили что-нибудь из бытовой техники — пылесос или холодильник?

— Наверное, — кивнул он. — Я уверен, что кто-то из них захотел отмыть эти деньги через магазин. Через несколько дней они вернутся и под каким-нибудь предлогом возвратят покупку. — Он закатил глаза. — И им, естественно, возместят ее полную стоимость. Нормальными, неподдельными деньгами. Так очень простым путем будет заработана приличная сумма.

— Но… — Кристина запнулась, немного смутившись. — Ведь можно легко попасться. Скажем, покупателя мог запомнить кто-нибудь из продавцов…

Гленн взглянул на нее, и в его глазах мелькнуло одобрение.

— Молодец, Мелисса! Быстро соображаешь.

Они продолжали идти в толпе людей, а слева от них величаво катила свои воды Миссисипи. Прохладный бриз заставил Кристину слегка съежиться, и она подхватила Гленна под руку.

— Но, дорогой, для такой работы у Донелли, наверное, есть и другие подручные, кроме Райта?

— Естественно. У него большая команда. Одни печатают деньги, другие пакуют и развозят их.

— Мне кажется, — прищурилась Кристина и нагнулась к нему поближе, — что кто бы ни совершал эту покупку, о которой ты мне рассказал, вряд ли этот смельчак действовал по указанию Донелли. Просто у него зачесались руки, он украл немного отпечатанных денег и решил, что сможет подзаработать.

Гленн обнял Кристину за талию, и на его лице заиграла улыбка.

— Представь, мне в голову пришла точно такая же мысль… Знаешь, из тебя получился бы неплохой детектив.

Обрадовавшись, Кристина чмокнула его в щеку и спросила:

— А что еще тебе сказал… отец?

— Он тоже считает, что обнаруженная фальшивая валюта вышла из логова Донелли. Кроме того, отец думает, что гангстер планирует куда более крупное дело, чем незатейливые покупки в магазинах. И еще… — Гленн почесал затылок. — Он просто в ярости, что я вовлек тебя в это дело. Пригрозил, что отстранит меня.

Кристина от неожиданности остановилась и посмотрела на него расширенными глазами.

— Отстранит тебя? — воскликнула она. — Но это нелепость какая-то! — Чувствуя свою вину за свалившиеся на его плечи проблемы, она не могла поверить, что отец Гленна может быть так суров с сыном. Ведь Гленн единственный, кто может добраться до Донелли. — Ты ведь работал над этим делом целых полгода. Сегодня нам кое-что удалось: мы выследили возле магазинчика дамского белья одного из подручных Донелли. Значит, что-то здесь нечисто, что-то происходит именно в этом районе. У Донелли здесь какая-то недвижимость. Кстати, ты не знаешь, какая именно?