Арбалетчики в Карфагене - Безбашенный

   Но и дочурка его непутёвая, Мириам которая - тоже ведь кое в чём в папашу пошла. Яблоко ведь от яблони далеко не падает, и тут как раз тот самый случай. Интриганка ещё та, палец в рот не клади, не говоря уж о кое-чем посущественнее, гы-гы! Если уж задумала как-то в своих интересах тебя задействовать - к бабке не ходи, хрен оставит в покое! Так и вышло. Возвращаемся мы, значится, с очередного визита Криулы к Имильке, "почтенная" выгружается из паланкина, направляется к себе - с Арунтием, надо полагать, позже поговорит, чтоб связь с визитом не так очевидна была. Я, само собой, времени зря не теряю, к Велии заруливаю. Находим повод по саду прогуляться, там у нас тут же находится повод до скамеечки дойти, от посторонних глаз кустиками скрытой, трамбуемся на неё, естественно - и просьба по пустякам нас не беспокоить!

  Масинисса ведь на город не напал? Наёмники Феронидов дом не окружают? Ну и прекрасно, всё остальное подождёт, заняты мы! Наобнимались, нацеловались, наговорились "за жизнь", проводил её до входа в дом, завидев служанку Мириам, маскируюсь за колонной, обойдётся сегодня эта сучка как-нибудь и без меня. Прошла мимо, хвала богам, направляюсь к воротам - ага, хрен там! Мириам собственной персоной! Как чёрт из табакерки!

   И - как бы невзначай, в зеркало глядится, прихорашивается - типа, совершенно случайно встретились. Ага, знаем мы такие "случайности"! И опять, что характерно, одета чисто символически - всё просвечивает так, что и подслеповатый разглядит все подробности. Чего ж ей на сей-то раз от меня надо? Если опять на Ларит меня настропалять, так с собственной-то одёжкой перебор получается. Точнее - недобор...

   - Куда ты так спешишь, аркобаллистарий? - и ножку выставила так, что коленка и без того полупрозрачную ткань натянула. Для разговора об одинокой скучающей Ларит явно не в тему. Или она считает, что каши маслом не испортишь?

   - Что-то Криула зачастила последнее время к Баркидам. О чём они там говорят с женой Циклопа?

   - Мне об этом никто не докладывает, досточтимая. Наше дело - сопровождать и охранять. А чьи тряпки или ожерелья с серьгами они там обсуждают - мне неинтересно.

   - Хи-хи-хи-хи-хи! По-твоему, больше женщинам и поговорить не о чем?

   - Ну, отчего же? Ещё - о похождениях каких-то общих знакомых.

   - Хи-хи! На что ты намекаешь, а? Пошляк! - и плечи как бы невзначай расправила так, что полупрозрачная ткань на груди натянулась. Потом изобразила серьёзный и озабоченный вид:

   - А известно ли Циклопу, что против него готовится заговор?

   - Заговор? И какой же? Освистать его на Собрании? Или написать ночью на ограде его особняка бранное слово?

   - Я не шучу, Максим! Его хотят убить!

   - И при этом так неосторожны, что посвящают в свою тайну тебя?

   - Злоумышленник проговорился случайно.

   - И кто же этот самоубийца?

   - Младший брат моего покойного мужа. Этот глупец мечтает избавить город от тирана!

   - И за что же он так ненавидит Одноглазого?

   - За реформу Совета Ста Четырёх. Ведь Циклоп отстраняет от власти лучших людей города, в числе которых и их семья. Мой деверь вбил себе в голову, что тиран должен умереть, а он сам - прославиться как тираноубийца.

   - Ценой собственной смерти на кресте?

   - Он уверен, что со смертью Циклопа тут же восстанет и весь город.

   - Ага, особенно городская чернь!

   - Да кто в Мегаре думает о черни! Восстать должны все лучшие семейства со своими наёмниками!

   - Против городского ополчения и ветеранов Одноглазого? Не думаю, чтобы вся Мегара сошла с ума. Старый город и войско порвут за него кого угодно.

   - Я знаю. Но глупец в это не верит, и я не смогла отговорить его. Он погубит и себя, и всю свою семью!

   - И чего ты хочешь от меня? Почему бы тебе не сообщить обо всём отцу?

   - Зачем беспокоить этим отца? Разве мало у него других забот? Я слыхала, что ты сумел сделать какие-то очень сложные и опасные дела в Гадесе. Если ты справился там - справишься и здесь.

   - С чем именно? Твой деверь, не послушав тебя, вдруг послушает меня?

   - Ну, ты ведь умеешь справляться с непослушными и непонятливыми. Как в Гадесе с каким-то Дагоном, например...

   - И ты хочешь, чтобы я так же "вразумил" и брата твоего мужа? А зачем это тебе, досточтимая?

   - Глупца всё равно уже не спасти. Но я не хочу, чтобы пострадала вся их семья. Пусть лучше погибнет он один!

   - Так, так... Ещё братья у этого несчастного есть?

   - Законных - нет, - ответила она после некоторой заминки.

   - И значит, после гибели этого, наследником его отца будет внук?

   - Ты неглуп, Максим! И раз ты всё понял - должен понимать и то, НАСКОЛЬКО я буду благодарна тому, кто решит эту проблему! - говорится это с соответствующим придыханием и выставлением ножки - эта стерва явно уверена в своей неотразимости.

   - А заговор...

   - В том-то и дело! Надо спешить! Он же погубит всё!

   - Нужны доказательства, досточтимая.

   - Ты мне не веришь?

   - Дело слишком серьёзное, чтобы верить в нём на слово. Тут пахнет крестом, если что-то окажется не так.

   - Хорошо, я постараюсь добыть доказательства! - и удалилась такой походкой, что... гм... ладно, до дома и Софонибы недалеко, гы-гы!

   Выпустив пар с бастулонкой и вернув себе способность соображать здраво, я прикинул хрен к носу. В самоубийственную жертвенность олигархического отпрыска, вдобавок - наследника, верилось как-то с трудом. Обычно такие ребята чужими руками жар загребать горазды - как Мириам, например. А посему - не очень-то верилось и в заговор. Доказательства-то эта сучка, надо думать, какие-нибудь придумает и сфабрикует, мотивации у неё для этого - вагон и маленькая тележка, но всё-же - а вдруг?

   Поразмыслив, я переговорил с Васькиным, и у того тоже возникли серьёзные сомнения. Скорее всего, Мириам элементарно подставляет деверя, но следовало всё-таки проверить. Этим Хренио и занялся между делом, как профессионал и дабы интерес к этому делу не связывали со мной - мне он предложил изобразить "просто глухо сомневающегося" и пассивно ждущего доказательств от заказчицы. По профессиональной ментовской привычке испанец всюду вербовал информаторов, добрая половина которых и не подозревала о своей роли. И это правильно. Меньше знаешь - лучше спится.

   Спустя неделю Васкес поделился со мной добытыми сведениями. Как мы и догадывались, никаким реальным заговором против Ганнибала там и не пахло, а был лишь обыкновенный пьяный трёп - в точности такой же, как и в подавляющем большинстве домов членов Совета Ста Четырёх, где имелись представители "золотой молодёжи" мужеска полу. Убить "проклятого тирана" Циклопа "брался" под винными парами практически каждый из них, и что характерно - собственноручно. Потом, протрезвев, одумывались. Спешка же Мириам была обусловлена несколько иным обстоятельством - непутёвый братец ейного покойного муженька собрался жениться и остепениться, а от этого обычно бывают дети-наследники...

   Но какова ж интриганка! На хрен, на хрен, скорее бы в "командировку"!

7. Родос.

   - Охренеть! Представь себе только, сколько всего ПОЛЕЗНОГО можно было бы сделать из этой бронзы и этого железа! - таким было моё мнение о местном Чуде Света.

   - Представляю! - покачал головой Васькин, - У этих сеньоров сухопутных войск не хватает, а тут металла на вооружение хорошей фаланги достаточно!

   Если он и преувеличивает, то не столь уж и круто. Пятьсот талантов бронзы и триста талантов железа вобрал в себя этот Колосс Родосский, а один талант - примерно двадцать шесть кило. Мыслимое ли дело? И ради чего, спрашивается?

   Валяющиеся обломки бывшего чуда не позволяли теперь даже определить, как оно выглядело до обрушения. Позднее, в эпоху Ренессанса, уже и вовсе нафантазируют, будто стоял Колосс на молу над входом в гавань, и корабли проплывали меж его расставленных ног, гы-гы! Мы-то видели и место, где валяются обломки - далековато от волноломов гавани, и ширину входа в неё - это на "шпагат" того Колосса пришлось бы тогда сажать, и хрен бы он тогда простоял свои полвека. Естественно, такой глупости не сделали даже эти взбаламошные греки. Хотя - далеко ли они от неё ушли, если разобраться? Египтяне своих Рамсесов высекали гораздо меньших размеров, но цельнокаменными и сидящими на массивных тронах, то бишь с надёжной опорой - и это в Египте, куда более спокойном в сейсмическом отношении. А каким отсеком спинного мозга думали родосцы? Поставить высоченную клёпаную жестянку на железном каркасе в районе высокой сейсмической активности, о которой они не могли не знать - млять, охренели, что ли?! Да за это не то что помогать, как тот Птолемей египетский, который Филопатор, что медь, мастеров и деньги им на восстановление рухнувшего истукана выслал - вздрючить за это следовало бы по первое число! Ага, за грубое нарушение техники безопасности, млять! Это во-первых.