Дым - Милана Грозовая

и мистер Арлин широко улыбнулся:

– Сегодня мы празднуем день рождения нашей прекрасной Джоан, – поманил он дочь к себе, а на сцену вывезли торт.

Улыбка сошла с лица девушки.

Трехэтажное угощение выглядело в точности, как и шестнадцать лет назад. Белый, в разноцветных цветах, украшенный сотнями маленьких деталей в виде птиц, животных и рыб из сказок и волшебных историй.

– Милая, – вновь позвал ее Эдвард и потянул руку.

Джоан опустила голову и поднялась к нему на дрожащих ногах.

– Моя дочь, моя гордость, – радостно изрек он, глядя на погрустневшую девушку рядом. – Я безумно рад, что ты есть у меня.

К нему обратился тоскливый взгляд карих глаз.

– Правда, милая. Очень рад. И прошу всех вас, – весело обратился он к гостям, – не забывайте о нас. Мы всегда будем рады новым встречам. Я уверен, наша прекрасная Марта тоже хотела бы, чтобы мы продолжали жить.

Все захлопали, а Джоан приросла к месту. Ей не хватало духу взять нож, чтобы порезать торт. В прошлый раз она так и не отрезала от него кусочек. Тогда она так и не задула восемь свечей.

Перед глазами вновь появились шары, улетающие в небо; снова зазвучал звук выстрела, ор напугавшихся гостей и крик матери, бегущей к ней....

Джоан вздрогнула, рванула прочь со сцены и замерла.

Среди всех этих незнакомых ей людей стоял он. Кевин ласково улыбался, смотря прямо в ее глаза, и Джоан почувствовала невероятное облегчение.

– Милая, – тревожно подошел к ней отце, – ты готова?

Она вновь обратила свой взор к Кевину, а тот все с той же легкой улыбкой чуть качнул головой в сторону торта, и она согласно кивнула.

– Да. – Джоан подошла к столу, на который водрузили огромный торт и чуть наклонилась над угощением. – Мама, – прошептала девушка, – спасибо тебе, – и задула 24 свечи.

Все зааплодировали, а она отрезала кусочек и попробовала сладкую выпечку.

«Вкусно».

Гости неискренне радовались и изображали восторг. Но посреди всего этого изысканного и лощенного вранья стоял настоящий, грубый, по-хамски уверенный в себе Кевин и просто смотрел на нее.

Она улыбнулась ему.

– Если бы не ты мама, я бы не встретила его.

И, плюнув на все, Джоан ринулась со сцены и крепко обняла своего телохранителя.

Кевин на мгновение оторопел, но уже в следящую секунду нежно обнял ее, спрятав от сотен ошарашенных взглядов в своих крепких руках.

– С тобой я смогу, – прошептала Джоан, – я смогу снова жить.

А Кевин лишь еще крепче обнял ее.

– Ну что? Как день рождения прошел? – Каин уселся рядом с Лукасом, и оба друга внимательно уставились на Кевина, а тот растерянно открыл рот.

– Ну как. Хорошо, – промямлил он, соображая стоит ли говорить о Джоан. Парни слишком боязливо относятся к любым его связям после Шейлы, и он осторожно произнес. – Уволят, наверное.

– Что!? – Лукас захохотал. – Значит все-таки не удержался.

Кевин только головой покачал:

– Она себя так ведет…

– Как? – веселье ребят, как рукой, сдуло и оба друга настороженно уставились на Кевина.

– Словно, – он достал сигарету из пачки, что лежала на столе, и задумчиво уставился на нее. – Как будто не на шутку привязалась. Как будто… я нужен ей.

Ребята похмурнели еще больше.

– Дай и мне, – потянулся Лукас и тоже вытащил сигарету из пачки.

– Ты б бросал это дело, – хмыкнул Кевин. – Не слышишь, что ли как протестуют мои лёгкие?

– Плевать, – скривился тот и потянулся к другу подкурить. Кев поджег ему сигарету и улыбнулся.

– Все нормально, ребят. Правда.

Они тревожно уставились на него.

– А она кто для тебя? – как-то болезненно спросил Каин.

Кевин ненадолго задумался:

– Женщина, – тихо ответил он. – С которой мне хорошо, – улыбнулся и хлебнул принесенный официанткой кофе.

Та подмигнула Каину и, вильнув бедрами, поплыла к другому столику, а Лукас выдохнул клубы дыма и вздохнул. На его лице вновь появилась веселая улыбка и, кивнув в сторону удаляющейся официантки, Лукас изрек:

– Она никогда со мной не переспит.

– Да переспит, – согласно махнули руками друзья, поддерживая смену темы разговора. – Каин только ее отошьет, – и парни прыснули, а Лука состроил недовольную рожицу.

– Шутники нашлись. Я ж красавчик. Кстати, я сегодня на Порше так что можно девчонок поснимать.

– Можно, наверное, – хмыкнул Каин, а Кевин отвел глаза.

– Я, наверное, пас.

– А что такое? – снова тревожно оба они уставились на него.

– У меня сегодня планы, – очень расплывчато ответил Кевин.

– Ну да, – Лукас цыкнул, – у тебя и без нас сегодня секс будет. – Тогда вдвоем? – глянул он на Каина.

– Давай, – махнул тот головой, хоть на лице и не было особой радости.

– А на выходных поехали в гараж? Привезут детали на дедов мустанг.

– Нашли, – улыбнулся Каин.

– Ага, порадую деда, – тоскливо пробормотал Лука и затушил сигарету в пепельнице.

– Конечно, – кивнул Кев, – звони как привезут, сразу приедем.

Джоан сидела на стуле и смотрела в окно. Она ждала, когда во двор въедет синий джип.

– Уже проснулась, милая, – осторожно заглянула в комнату Элин. – Доброе утро.

– Доброе, – Джоан за своими размышлениями и не заметила, как та стучала.

– А у нас гости.

– Какие? – нахмурилась девушка.

– Твой телохранитель. Странно правда, что восьми еще нет, а он уже здесь, – Элин присела рядом с Джоан на стул. – Послушай…

Но девушка удивленно уставилась на дверь и, забыв об Элин, кинулась в прихожую.

– Кевин! – не успел он войти, как она с разбегу обняла его.

– А! – он не ожидал и, сделав шаг назад под ее напором, остановился и засмеялся. – Джоан!

Но она не собиралась его отпускать и лишь блаженно вдохнула аромат ментола и свежего ветра.

– Если ты будешь продолжать в том же духе меня точно уволят. – Однако ее близость и это ничем не подкрепленное доверие, которое она испытывает к нему, не позволяли отпустить девушку из объятий, хоть Кевин и понимал, что стоят прямо на пороге особняка Арлин.

– А как ты приехал? Я не видела во дворе твоего джипа, – пролепетала девушка, радостно глядя на него.

Кевин замер на миг:

– Значит ждала меня.

– Конечно, – она ответила это так просто, без малейшей скрытности, что Кевин расплылся в радостной улыбке.

– Ты рано сегодня, – появилась Элин. – Джоан, не стоит вести себя подобным образом.

Девушка, вдруг, залилась краской и чуть отстранилась, но Кевин притянул ее обратно.

– Все уже все знают. К чему эта скрытность? –  холодно поглядел он на Элин, а та предупреждающе покачала головой.

– Тебя ждет Эдвард.

– Зачем? – тут же тревожно встрепенулась девушка.

Но Кевин лишь улыбнулся ей и, отпустив, направился в кабинет.

– Что происходит? – Джоан внимательно уставилась на сержанта. – Элин?

Эдвард Арлин сидел за столом в своем кабинете и, увидев Кевина, поднялся и указал на стул напротив себя. – Мистер Фойс, присаживайтесь, пожалуйста.

– Спасибо, – Кевин не собирался рассусоливать этот нелепый разговор и просто остался стоять напротив присевшего обратно на кресло Эдварда.

– Надеюсь, вы понимаете, что после вчерашнего, – прочистил горло Арлин и вновь встал, – я нанял для Джоан другого телохранителя.

– Понимаю.

– Все выплаты будут произведены в срок.

– Прекрасно.

– Тогда все решено? – Арлин пугливо смотрел на недоброе лицо Фойса.

– Конечно, – просто ответил Кевин и вышел из кабинета.

Он направился на выход,