Брат-оборотень: выбери меня! - Анна Кривенко

не самое приятное воспоминание, и я не хочу воскрешать его в памяти…

Он надеялся, что девушка забудет об этих неосторожных словах, но на самом деле всё произошло ровно наоборот: они запечатлелись в ее сердце настолько прочно, что больше никогда не покинули ее мыслей. С того момента Катарина приняла решение обязательно разузнать об этой стороне жизни своего возлюбленного несмотря ни на что. Наверное, подсознательно она тут же размечталась о том, что найдет способ избавить его от боли…

Вайлет замолчал, мыслями погрузившись в нерадужные воспоминания, а Катарина опустила глаза на его руки, сомкнутые под её подбородком.

«Значит, я напоминаю ему Эвери, напоминаю Дайю, напоминаю семью. Вот почему он так нежен и заботлив на самом деле… — подумала она с легкой печалью, но где-то даже смиряясь с этим фактом. — Он не любит меня, а любит их во мне… Но это лучше, чем не быть любимой вовсе!»

— Спасибо, что поделился… брат! — проговорила Катарина приглушенно. — Надеюсь, я смогу заменить тебе твою любимую сестру…

Однако принц четко расслышал в ее голосе тоску.

Удивился, не понимая причины, но в этот момент сверху послышался шум, и вниз полетел моток крепкой веревочной лестницы…

* * *

*Отцом Вайлета является король котов-оборотней королевства Машхарта́…

**События о покушении на Вайлета и Эвери описаны в предыдущей книге «Проклятье Эвери»…

Глава 15

Ловушка для Вайлета

Эвери мягко коснулась потоком магии окружающего пространства и попыталась распространить сознание по всему периметру дворца, но на неё тут же накатила тошнота.

Нет, не выходит…

Вынырнула в реальность и устало присела в кресло. Неосознанно положила руку на живот, еще никак не ощущая зародившейся в нём жизни, но остро чувствуя это магически. Ребенок тянул из неё все силы, что говорило об огромном магическом потенциале в нём, но это делало саму Эвери невероятно слабой и беспомощной.

Кристофер запрещал ей исследовать дворец своими силами, но на неё давил груз ответственности: императрица ведь! Однако она и сама понимала, что просто не в состоянии защитить своих людей, какой бы сильной она ни была в прошлом. Придется усилить охрану дворца при помощи магов…

Но беспокойство всё равно не оставляло. Нападений больше не было, но то, с какой легкостью заговорщики провернули последние убийства, выбивало из колеи. Как будто у них есть какой-то козырь, о котором никто даже не догадывается…

Может, кого-то подкупили? Но Вайлет провел на днях самую тщательную магпроверку при помощи амулетов: никого подозрительного найдено не было. Никто не лгал, не выкручивался и не пытался сбежать…

Эвери чувствовала, что происходящее было гораздо более сложным, чем казалось на первый взгляд. Сперва покушение на неё саму, потом убийства гвардейцев и слуг… Кто-то хочет или уничтожить, или запугать, или… посеять панику в народе.

Именно поэтому происходящее во дворце тщательно скрывалось не только от жителей Ашервана, но и от большинства чиновников. В курсе были только военный министр и его подчиненные. Если кто-то узнает, что императрица не в состоянии защитить свою собственную резиденцию, от её власти и влияния могут остаться одни ошмётки.

Возможно, придется отправить по домам всех гостей. В том числе и Катарину…

Сердце непроизвольно сжалось.

Эвери чувствовала свою глубокую вину перед сестрой. Из-за наплыва неприятностей она не могла проводить с ней достаточно времени, взвалив заботу о ней на Вайлета. А теперь должна будет оправить обратно в деревню? Это может разбить сестре сердце…

Но безопасность Катарины должна учитываться прежде всего…

* * *

Адель де Фаиран гневно скомкала письмо с печатью своего рода и с раздражением бросила на пол. Отец требовал, чтобы она как можно скорее вернулась домой.

Как же бесит!!!

Она не успела даже мало-мальски наладить отношения с принцем, а ее уже пытаются лишить единственной возможности получить свое счастье!

Нет! Так не пойдет! Надо срочно что-то предпринимать!!!

На днях ей удалось подслушать перешептывания служанок. Они утверждали, что кто-то напал на дворец и перебил пару десятков слуг. Сетовали о какой-то Валле, которая сгинула в этом кошмаре…

Маркизу покоробило это известие, но ненадолго. Даже столь опасные события не смогли погасить в ней неистовой жажды как можно скорее получить принца себе. Возможно, она даже может воспользоваться этими слухами, чтобы наладить с Вайлетом де Гуарран более близкий контакт!

Губы девушки расплылись в предвкушающей улыбке.

Да, отдавать ему свою невинность так быстро она не планировала, но пошла бы и на это, если бы такая жертва помогла. А вот устроить ночевку в спальне принца и потом как будто случайно попасться на глаза слугам — это было ей по силам. Как только новость об этой компрометирующей ситуации расползется по дворцу, Вайлету уж точно придется подумать об их совместном будущем….

И тогда никто не помешает юной прелестнице остаться во дворце рядом со своим… женихом? Да, женихом!!!

Адель тихо рассмеялась, живо представляя на своем пальце помолвочное кольцо.

Немного дерзости — и всё будет отлично!

Маркиза поспешила вынуть из самого дальнего угла своего шкафа заветную шкатулку и достала из нее небольшой стеклянный сосуд.

Дурман! Проверенное средство, испытанное многолетней практикой женщин-аристократок. Даже ее мать однажды применила его на маркизе де Фаиран, толкая того в свои объятья. Правда, после брака между супругами начались проблемы: оказалось, что отец любил другую и собирался жениться именно на ней, но мать Адели уже носила под сердцем дитя, и маркизу ничего не оставалось, как взять ее в жены.

Адель знала, что родители едва-едва терпят друг друга, но свято верила, что между нею и принцем такого не будет никогда. У них всё будет только по любви! Вайлет влюбится в неё сразу же, как только проведет рядом хотя бы немного больше времени.

Ночи девушка ждала с нетерпением. Когда наступила полночь, она стремительно покинула постель, набросила на ночную сорочку тяжелый теплый халат, который в темноте без проблем сошел бы за платье, а волосы распустила по плечам.

Ей главное не попасться страже, пока она будет отыскивать комнату принца. А для этого у неё есть… амулет невидимости. Действует всего полчаса, но очень результативно! Отец подарил. Лично привез из Элевейза — соседнего королевства, в котором подобных замечательных штучек — пруд пруди…

В карман опустила флакон с дурманом, туда же спрятала амулет, обула мягкие туфельки с кожаной подошвой, которая позволит ей двигаться совершенно бесшумно, и… пошла за своим счастьем…

* * *

Дверь в