Невеста клана - Ольга Шах

добавлением омлета. В это время отворилась дверь, и, широко шагая, внедрилась моя горничная Брайд, неся что-то на вытянутых руках. Оказывается, это было не что иное, как обещанный венчик, который взялся изготовить местный кузнец - сильно пьющий родитель Брайд.

- Вот, пожалте! – она с сияющим лицом протянула нечто монументальное, после чего добавила – Там папенька ваш вскорости прибудут, говорят, будто с женихом вашим.

Глава 11

Глава 11

- Как с женихом? – не поняла я, голова пошла кругом.

Нет, конечно, я подозревала, что рано или поздно, но эта бессмысленная экспедиция по поиску неведомых нортманнов придёт к своему завершению, и мне придётся поговорить с «папенькой», но не так же скоро?

И потом – эта тема с неведомым женихом почему-то мне не приходила в голову, хотя, должна была. Ведь была же какая-то веская причина для того, чтобы папаша приказал любимой доченьке вернуться в родные пенаты? Чёрт, неудобно-то как! Я переминалась с ноги на ногу, держа в руках злополучный венчик. Так! И какая у меня должна быть реакция на возвращение папеньки, которого я не видела много лет? Впрочем, как и он меня… а ещё братец где-то маячит на горизонте, мне лорд Калум рассказывал про Роберта. Божечки, а если я его даже не смогу узнать? Ну, то есть… я-то уж точно не узнаю… но ведь должна же? Родственные чувства и всё такое? Так, я, кажется, окончательно запуталась… я медленно на негнущихся ногах пошла к выходу из кухни, очень стараясь, чтобы моё лицо не выдавало ту бурю эмоций, которая бушевала в моей душе.

- Соберись, тряпка! – злобно проворчала я, вываливаясь из кухни.

- Постойте, леди, а как же переодеться? Я, вот уж и платьице вам приготовила… - заохала Брайд, но я только лишь посмотрела девушку, потому что услышала многоголосый шум со стороны внутреннего двора, лошадиное ржание и радостные возгласы.

И что это означает? Что так называемые «нортманны» были обнаружены? Или солдаты просто радуются тому, что вернулись домой? А ведь я до сих пор до конца не определилась с тем, как мне стоит вести себя после возвращения лорда Маккармейг. Быть может, мне стоит поговорить с ним сразу после его приезда? Мол, так и так, очень сожалею, но где-то произошла чудовищная ошибка, прошу понять и простить… Или нет. Лучше будет сделать это наедине. Напроситься на аудиенцию, где сообщить тоже самое. Да про настоящую Полину не забыть нажаловаться.

Про того самого жениха, о котором говорила Брайд, я старалась не думать – пустяки какие! Ведь меня при любом раскладе никто не заставит за него замуж выходить, а женихом он может оставаться сколь угодно долго, если я что-то понимаю о современных реалиях, то вот так, с бухты-барахты, свадьбы не бывают.

Итак, всё решено? Я решительно толкнула массивную входную дверь и оказалась во внутреннем дворе, где стоял невероятный шум и гам, грохот и лязг, отдавались команды и повсюду слышались возбуждённые голоса. А я стояла, раскрыв рот и забыв, о чём я вообще сама с собой договорилась.

Так, судя по всему, вон тот рыжий здоровый дядька, который поднимается на крыльцо, и есть мой папенька? А тот мальчишка, смотрящий на мир с недовольным взглядом – младший братец? Даже не знаю, отчего, но в своём предположении я нисколько не сомневалась. Быть может, потому, что он был внешне очень похож на меня? Или выглядел столь же взволнованным, как и я?

Внутри всё сжалось, но я решила про себя: «Была, не была»!

***

Якоб

Н-да уж… ну, если быть до конца честным, то новость эта совсем не была для него громом среди ясного неба. Безусловно, ему было известно, что родители подписали брачный контракт с одним очень уважаемым кланом, который придаст им вес и влияние. И тот факт, что его никогда не интересовало имя собственной невесты – говорит только лишь о его личных качествах. Хотел бы, сам давно поинтересовался…

Впрочем, это так, лирическое отступление. Представители клана Маккармейг смотрят на Якоба так, что ему лучше поторопиться со своими комментариями, которые должны последовать за тем, как Ангайд Гиллан, лорд Маккармейг, хлопнул его по плечу и поздравил с тем, что невеста прибыла на Родину, и теперь ровным счётом ничто не мешает семьям наконец-то породниться.

- Я сегодня получил сообщение из дома – улыбался Ангайд – миледи чувствует себя прекрасно, после того, как она пришла в себя, немедля потребовала примерно наказать своих обидчиков, Калум писал даже, что та самолично справлялась, достанет ли у нас сил на то, чтобы покарать всех. А опосля отправилась на стену, смотреть, как устроен солдатский быт! А теперь Полина занята тем, что велела переоборудовать кухню, говорит, мол, что рацион у нас скудный, да и вообще… помощницу кузнеца приблизила к себе, так они днюют и ночуют в кузне…

Его младший брат, Эйлбарт Гиллан, восхищённо присвистнул:

- Молодец, девчонка! Повезло тебе, Лейтон, с невестой, моя-то дочка, Мег, она же только о нарядах и развлечениях печётся, ветер в голове! Не то, что племянница!

Якоб мысленно скривился – он очень опасался, что он не сможет разделять восторги по поводу своей невесты. Однако его собственные мысли и прочее, совершенно никого не волновали. Он был будущим главою клана, и должен был думать только о том, насколько эта свадьба может укрепить положение клана.

А она может, и очень. Мало кто из лордов равнин может похвастаться тем, что породнился с горцами, тем более, такими родовитыми, как Маккармейги. И то обстоятельство, что леди Полина имеет определённые увлечения, нисколько не поменяло бы решение отца. В любом случае, брачный контракт Якоба не будет нарушен.

Да и потом – не такая уж это и беда – Якоб живёт в доме отца, это так, только у него в распоряжении Восточная башня, где его супруга может всё устроить по собственному желанию. Захочет устроить из гостиной казарму – Бога ради. Да и кузнец у них в замке имеется…

Марк Харнер сочувствующе похлопал Якоба по плечу. У него тоже давно была невеста, кто-то из Майдена, кажется. Сам Марк никогда об этом не распространялся, скорее всего, просто ничего не знал. Один только Ричард сиял счастливой улыбкой – теперь, после свадьбы Якоба, он может жениться на своей обожаемой Эйлис в любой момент.

- Вот и славно! Как вернёмся, быть венчанию – твёрдо сказал