Золушка, Облаченная в Пепел (ЛП) - Кэмерон Джейс

   Шу проследила за ее взглядом, замечая сгоревшую часть Терновой Стены.

      - Что случится с проходом в Терновой Стене? - спросила она.

     - Думаю, он зарастет сам по себе, как только мы уйдем, - произнесла Серена. – Иди сюда, я покажу тебе, что здесь делают все эти девушки, - она усадила Шу на колени рядом с собой.

    - Ты имеешь в виду ту цену, которою они платят, проводя сто лет в спячке, пока не проснуться? - удивилась Шу.

     - Видишь урны по обеим сторонам, одна из них наполнена водой, вторая песком? - показала Серена.

     - Да.

     - Всем Засоням снятся сны. Думай о них, как о растениях Поля Сновидений. Они кормят Поле Сновидений своими снами. Сны, что им снятся, могут быть как хорошими, так и кошмарами. Те, кто видит кошмары, плачут и получаются Прекрасные Слезы. Те, кто видит хорошие сны, в глазах образуются песчинки, как и у всех нас, когда мы спим. Этот песок зовется Прекрасные Пески.

- Какой прок в песке и слезах?

     - Когда урна полна влаги, она переливается, впитывается в землю и тем самым помогает кукурузе расти, - ответила Серена.

     - А песчинки у них в глазах.., я имею в виду песок, - Шу была заинтригована.

   Серена набрала полный кулак песка и показала его Шу.

      - Это необычный песок. Это третий ингредиент элемента Сердце, - она набрала полную хрустальную урну. - Элемент Сердце завершен.

     - Все очень странно, Серена, - сказала Шу. - Я имею в виду Поле Сновидений, девушек и песок у них из глаз.

     - Это не странно. Это прекрасно. - Возразила Серена. - Этот песок принадлежит Песочнику. Он владеет этим полем.

     - Ты рассказывала мне об этом.

     - Ты ведь знаешь Песочника, который прокрадывался к нам в спаленки, когда мы были совсем детьми и сыпал нам на глаза песок, чтобы мы смогли видеть сны? Как думаешь, откуда он берет песок? Отсюда, с Поля Сновидений.

     - Сейчас Песочник где-то здесь? - любопытно прошептала Шу. - Я имею в виду, мне бы хотелось увидеть его.

     - Повзрослей, Радость, - ответила Серена. - Он же Песочник. Его нельзя увидеть. Это разрушит весь смысл его существования.

   Шу подумала, что история получится многообещающей, ведь она жила в мире где Белоснежка была вампиром, а путешествие между снами было возможным, однако, она не помнила, чтобы слышала нечто подобное, когда была ребенком. Сама идея того, что Песочник спас девушек, убитых ее матерью, казалась благородной, но она все же думала, что столетнее кормление поля слишком большая цена для расплаты.

   Подумай об этом, Шу. Девушкам дадут второй шанс. Они не против проспать сто лет.

   Она решила, что Засони были не столь важны. А вот Серена определенно была. Что беспокоило ее больше всего, так это то, что как Серена узнала о злобных растениях Рапунцель, Поле Сновидений и Песочнике.

     - Послушай меня, Серена, - Шу схватила ее за плечи. - Я никогда не встречала никого, кто бы знал обо всех этих вещах. Мне нужно знать, откуда ты узнала обо всем этом.

     - Я же сказала тебе, я прочла множество книг в школьной библиотеке, - небрежно ответила Серена. - Ты знала, что она на самом деле называется "Сказки на Нучь"? - хихикнула она. - Две буквы "О" в середине являют собой две пары глаз, что пяляться на тебя из-за книжных полок. Они принадлежат слепцу по имени Скелиман. (прим. Пер. в оригинале Сказки на Нучь выглядят как Bedtime Stoories. Двойное оо производит на русский язык звук «у», потому и Сказки на Нучь).

     - Мне жаль, Серена, но я не верю, что ты узнала обо всем этом в "Сказках на Нучь", - ответила Шу, не обращая внимания на все те странные детали, что та упомянула. Она хотела знать, каким образом Серена добыла свои бесценные знания. - Если все эти секреты так легко найти, я уверена, что в моей семье найдется кто-нибудь, кто знает о них. Я ведь Принцесса Скорби, помнишь? Моя семья основала это королевство. Мне жаль называть тебя лгуньей, поскольку я просто уверена, что ты узнала все это не из библиотечных книжек.

   Серена потерла оправу урны, пряча взгляд от Шу. Шу нежно приподняла ее подбородок.

     - Ладно, - вздохнула Серена. - Я узнала обо всем этом от Бьянки, - она сказала все это вполголоса, будто бы стыдилась, словно Бьянка была некой злодейкой.

     - Кто такая Бьянка? - Шу нужно было подтвердить свои подозрения.

     - Моя мама, - Серена наклонила голову, уголки ее губ дернулись.

   Будь осторожна, Шу, когда ее губы дергаются, в противном случае, ты снова можешь ее потерять.

     - Я думала, ты сирота.

     - Так и есть, - ответила Серена. - Ты бы не поняла.

     - Я пойму. Все, что тебе нужно сделать, это доверится мне, как я доверилась тебе проходя Терновую Стену, - Шу опустила тот факт что ей доверять все же не следует, но она знала, что не причинит Серене вреда.

     - Моя мать мертва! - Серена подскочила, искорки гнева снова вспыхнули в ее глазах.

     - Так она научила тебя всему этому, когда ты была меньше? - Шу поднялась. Ей нужно было надавить на нее, чтобы узнать больше.

     - Нет, - Серена топнула ножкой. - Я же говорила, что ты не поймешь. Бьянка умерла давным-давно, когда мне было три года.

     - Это не имеет смысла, Серена.

   Серена не ответила.

     - Если Бьянка умерла давным-давно, как она рассказала тебе обо всем этом?

    - Во снах, - произнесла Серена, все еще стоя спиной к Шу.

    - Понятно, - кивнула Шу, не смотря на то, что итог ее вовсе не удовлетворил. Может ее мать была призраком, или еще одним Охотником за Сновидениями? - Ты знаешь фамилию Бьянки или чем она зарабатывала себе на жизнь?

     - Она… - Серена начала дрожать. - Она...

   Шу знала, что она надавила слишком сильно, но ее уже было не остановить.

     - Поговаривали, она была своего рода ведьмой! - Серена отвернулась, на грани срыва. Призрачный ветерок овеял кукурузное поле и где-то вдалеке ударила молния, освещая пепел повисший в воздухе. - Ты довольна? Она сжигала вещи, множество вещей. Даже сжигала города. Они сожгли ее на костре! Так они сжигали и унижали множество ведьм. Гори! Гори! Гори! - Серена, обняв урну, побежала к Терновой Стене, ее красное платье развевалось над желтой кукурузой и пеплом.