Рыжее наказание для плохих мальчиков - Лея Кейн

что мы тут по его вине, потому что он отказался уничтожать оккупированную деревню?

Знала бы, что Иган так пристыдит меня, держала бы язык за зубами. Виновато опустив глаза, поджала губы и мотнула головой.

— К тому же если бы он не отправил тебя ко мне, когда бы мы с тобой познакомились? — улыбнулся он, подойдя ко мне и погладив мою щеку пальцами.

Хотела прижаться к нему, но не тут-то было. Лениво пожевывая травинку, принц уже во все глаза таращился на нас и ждал, когда же я позволю себе эту вольность. Разжигал пламя больного воображения в своей голове, чтобы потом при удобном случае «наказать» меня за любовь к Игану.

По моим ногам пробежала едва уловимая вибрация, похожая на лапки мерзких муравьев. Я топнула, глянула вниз, но ничего не увидела. Зато носом учуяла кое-что новенькое. Водоросли. Их запах смещался, терялся, ускользал боковым потоком.

Подставив нос против ветра, я принюхалась, чем привела Игана и Ранстора в замешательство.

— Октавия, ты в порядке? — забеспокоился док.

— А это нормально, — спросила я, — что Синлар сменил курс?

Ранстор тут же выплюнул травинку, поднялся на ноги и переглянулся с Иганом.

Нет, это было ненормально. Самым громким ответом послужила немая тревога на их лицах.

— Кошечка, ты уверена? — на всякий пожарный переспросил Иган, простимулировав принца улыбнуться от его ласковой «кошечки».

Заботливая рука моего дока коснулась моего плеча, и я нутром ощутила жжение в плече. Так передалась мне боль Игана.

— Твоя рана! — Оторвала рукав от его рубашки и обвязала им мужское плечо. Второй рукав сложила в несколько раз и протерла его лицо от грязи и пота.

— Пустяки, — улыбнулся он, тронутый моей опекой.

Скорее всего, Иган до последнего сомневался в своих шансах насчет меня. Да и в борьбе с Харди отличился не самыми лучшими боевыми навыками. Только ему было невдомек, что меня бицепсами при пустой башке не впечатлишь. С ботанами, конечно, тоже скука смертная. Но это если у них наука круглосуточно на языке. Иган не такой. Он романтик, а уже потом — ученый.

— Поворковали? — прервал нас Ранстор. — Почему ты решила, что Синлар сменил курс?

— А вы ничего не почувствовали? — оглядела обоих своих магических любовников. — Может, мне показалось.

— Лучше проверить, — подсказал Иган. — Это несложно. Надо встретиться с Герардом и Тартисом.

— Так! Ты никуда не пойдешь с этой раной. Нужно ее промыть и зашить. А он вообще должен сидеть под замком, — кивнула на принца. — Солдаты не в курсе, что он не маг… Вернее, что он не был магом, когда попал за решетку.

— И что ты предлагаешь? — насмешливо спросил Ранстор.

— Я пойду! — Вздернула подбородок, но лишь вызвала снисходительную улыбку у Игана.

Они меня даже слушать не стали. Развернулись и зашагали в сторону крепости.

— Эй, ну вы чего?! — побежала следом за ними. — Я же о вас беспокоюсь!

— Тебя никто слушать не станет, — озвучил бесспорный факт Ранстор. — К тому же, если ты ошиблась, обвинят в введении в заблуждение.

— Если я ошиблась, твое слово тоже меня не спасет.

Он покосился на меня, чуть замедлив шаг, и хмыкнул:

— Мы же не скажем им, что это ты заметила погрешность в траектории.

— Ну и хитрожопый же ты, ваше высочество. Подлизываешься к начальству, да? Поблажек ищешь?

— Я ни разу не пожаловался на жизнь в клетке. Сыт, одет, в тепле и под защитой. А главное — работать не надо. Все на блюдечке приносят.

— Прямо как в детстве, да?

Иган опять нервно кашлянул. Заанцев с рождения приучали к почитанию монаршей семьи. Так что я в его глазах выглядела, как смертница. Чтобы больше не пугать своего дока, прикусила язык и до самой крепости шла молча.

Часовые на башнях нас заметили первыми. Затрубили в рог, на зов которого тут же выбежал Анаэль. При виде него сразу вспомнила о брате, который так и остался где-то там, у хижины, поверженный свирепым Харди.

— Где Кам?! — Он вынул стрелу из колчана за спиной и приготовился поднимать лук.

— С ним все в порядке, — успокоил его Иган, примирительно подняв свои безоружные ладони. — Его Харди вырубил. Он в лазарете. Спит.

Выдохнув, Анаэль обвел нашу компашку быстрым взглядом. Потрепанный Иган, сбежавший из-под стражи Ранстор в дырявых штанах Харди, и я — в грязной рубашке без рукавов: то еще зрелище.

— Харди вырубил? — переспросил озадаченно.

— Он пришел за Октавией. Мы отбились. Благодаря принцу Ранстору, — уточнил Иган с особым почтением его высочеству в голосе. — У нас донесение для Тартиса и Герарда.

— Про Харди? Сам обратно приползет, когда жрать захочет.

Таким грубым я Анаэля еще не видела. Нападение на брата его взбесило. Похоже, у них очень тесная связь.

— Вероятно, Синлар…

— Нас тащит в воды варваров! — перебил Игана Ранстор, отчего Анаэль побледнел.

Впрочем, я побледнела тоже. До самых кончиков ушей. От одной только фразы «воды варваров» стало не по себе. Уж если солдаты привилегированного войска столбняк схватывают, то обо мне что говорить, я же просто девочка!

— Чего встал? Тартиса сюда! — фыркнул Ранстор, дав тем самым пинка Анаэлю.

Он подал знак, чтобы нам отворили двери, и впустил нас в крепость.

На ходу одевающийся Тартис встретил нас далеко не радушной улыбкой. Потер глаза, плеснул на лицо воды и посмотрел на Ранстора.

— Выдайте его высочеству одежду.

— Не до тряпок сейчас, — ответил принц. — Синлар мог сойти с курса.

— Не мог, — поспорил тот. — Базилозавры ушли в теплые течения.

— Базило… кто? — уточнила я.

— Киты, — пояснил Иган. — У них длина до трех тысяч локтей. Небольшой косяк смело разворачивает дрейфующие острова. Даже такие огромные, как Синлар.

Я передернула плечами. Как много я не знала о Заане!

— Что опять она натворила?! — раздался рык появившегося из мрака Герарда. Он уже был в своих доспехах с изображением двухголового льва, но теперь я видела в нем запрещенную кошачью атрибутику.

— Да так, пришла узнать, почему у тебя кошка на плече?! — Уперла руки в бока.

— Потому что, — он шагнул вплотную ко мне, — я охотник за головами. А это знак! Чтобы такие,