Деревня 'Нюркин луг', или тайна печатной машинки - Акулина Вольских

надежде найти других, более приветливых людей, желания не возникало.

Я вытащила из рюкзака карту, которая разве что чудом не промокла, развернула на столе и прижала концы глиняными стаканами.

— Вот. Отсюда мы вышли, — ткнула пальцем в том месте, где нас выпустил колючий лес.

Себастьян удивленно присвистнул.

— Неслабо вас помотало. А шли куда?

— Воооот сюда. К Зелёному холму.

Мужчина поднял глаза, прищурился, сдвинул брови и с недоверием переспросил:

— К Зелёному холму?

— Угу.

— И что ж вы там забыли? Там ведь нет ничего.

— А… Тетка там моя живёт. В лесу. Отшельницей. Вот к ней и направлялись.

Он ещё несколько секунд изучал меня взглядом. Не знаю, что хотел услышать. Не знаю, поверил ли, но только хмыкнул и покачал головой.

— Так что? — спросила я, прерывая затянувшееся молчание. — Скажешь, как нам вернуться к своему маршруту?

— А никак.

— Что значит…?!

— Знаешь, где вы сейчас? — он посмотрел на меня, потом снова на карту и повел пальцем от Нюркиного Луга в противоположную от Зеленого холма сторону. — Воооооот здесь.

Палец остановился настолько далеко от нужной нам точки, насколько позволяли это размеры карты. Я расстроенно выдохнула.

— Вот черт… Столько возвращаться…

— Ну это глупо. Куда проще пройти прямой дорогой, через деревни.

— Так… Это какой? — энтузиазм снова начинал разрастаться во мне. Я уперлась локтями в стол и чуть приподнялась с готовностью слушать.

Охотник поднялся, вытащил из камина остывший уголек и принялся чертить на карте линии.

— Отсюда пойдете на север, вдоль реки. Потом, как дойдете до излучины, свернете чуть к западу. Там деревня будет, Сизая гора. К вечеру доберетесь. Ночлег найдете и запасы пополните. А дальше по дороге не заблудитесь.

Из уст мужчины все звучало просто. Даже слишком. Я мотала на ус и старалась запомнить каждое слово.

— Ага… К северу… К западу… Излучина, гора. Поняла.

Дарëна и Тимофей забрали наших друзей из сарая. Как выяснилось, Борис успел подружиться с кобылой охотника и уходить желанием не горел. Но пришлось.

Вероятно, чтобы побыстрее спровадить нас, Себастьян даже небольшим количеством продуктов и воды нас обеспечил. Хмуро посмотрел нам вслед и скрылся в доме, хлопнув дверью ещё до того, как мы покинули территорию его «усадьбы».

— Ну… В путь, — сказала я друзьям и мы вместе поволоклись к реке, предвкушая долгий путь до следующего населённого пункта…

Речку мы нашли быстро. Пробираясь сквозь заросли камыша, поочередно чертыхались. Подошвы наших ботинок явно не были предназначены для таких испытаний. Нужная нам излучина почему-то встретилась только сильно после полудня. После чего, как и сказал Себастьян, свернули на запад.

— Да откуда здесь комаров то столько?! — в очередной раз причитал Борис, ощетиниваясь. Он, в отличие от нас, даже не имел возможности отмахиваться. — Чувствую, похудею раза в два из-за этих кровососов.

— Хеее, — смеялся козёл, поскакивая рядом и радуюясь, что через густую шерсть натиск жужжащей армии не наносил такой большой ущерб.

— Уииии! — снова раздался скрипучий голос хряка. — Очумел совсем?! Что творишь?!

— Что?! Я комаров от тебя отгоняю, — ответил Боян, выплевывая прут, которым только что огрел друга по спине. — Вон какой жирный сидел. Больше тебя.

— Допрыгаешься! Сейчас Тимофею скажу, чтоб к дереву тебя привязал, да тут и оставил, черт рогатый!

— Вот и делай вам добро потом, — обиделся Боян и ускакал вперёд.

Солнце клонилось к закату, а деревни на горизонте не было. И, судя по тому, что лес становился гуще, идти нам предстояло долго. Может, потому, что шли мы не то чтобы быстро, надежда дойти до деревни засветло таяла в опускающихся сумерках.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

* * *

— Что-то мне подсказывает, что мы где-то свернули не туда, — сказал Борис, когда шеренга из путников остановилась напротив дома.

Каменный фундамент. Бревенчатый сруб. Двускатная крыша. Длинная терраса вдоль всей передней стены. Масляный светильник…

— Да, — согласилась я. — Кажется, здесь мы уже проходили…

В дверях показался хозяин жилища. Увидев нас, дернулся. Оторопело посмотрел, потом скривился, будто от боли и молча ушёл обратно в дом.

— Я смотрю, нам здесь рады, — снова хрюкнул свин и, мотнув хвостиком, побрел к хлеву. Обернулся к нам. — Ну?! Чего встали? Идем заселяться.

Глава 12

Выгодная сделка

За окном снова разошелся дождь. Кажется, туча из Гнилого угла наконец сменила место дислокации и решила поселиться над домиком охотника.

— Я же объяснил! — рычал на меня Себастьян, пока Дарëна и Тимофей устраивали и кормили зверей в хлеву. — Ну как можно было здесь запутаться?!

— Мы шли точно по твоим указаниям. Только нет на севере никакой излучины!

— Вчера была, а сегодня вдруг не стало?!

— А может ты сам забыл? Может она и не на севере вовсе?

— Так, — глубоко вздохнув, мужчина сложил руки на пояс. — А скажи-ка мне, где по-твоему север?

Я глупо улыбнулась. Тоже мне, нашел навигатор.

— Сверху? — возникло в моем мозгу робкое предположение.

— То есть, вон там? — саркастично выгнув брови, он поднял вверх указательный палец. — Тогда не удивительно, почему вы заблудились. Хорошо, хоть не снизу.

— Тьфу ты. Ну если по карте смотреть, то сверху.

— А-ну, разворачивай.

Послушно вытащив из рюкзака карту, я развернула её и уверенно заявила:

— Вот. Если так смотреть, то сверху север.

— Ммм, — снова саркастичный взгляд и поджатые губы. — Ну, да будет тебе известно, чтобы север был сверху, карту надо держать правильно…

Он грубо вырвал из моих рук сверток, перевернул его вверх тормашками и всунул обратно мне. Я начинала закипать от того что меня незаслуженно считают идиоткой. В конце концов, в моем привычном мире мне ни разу не доводилось пользоваться картой, да еще и в дремучем лесу.

— Знаешь, что…?!

— Что?

— Ничего! — фыркнув, я шлепнула сверток на стол и уселась на лавку, сложив