Ночь чужих туманов - Александр Александрович Тамоников

— Ценная информация, нечего сказать! — ядовито заметил Торгашев. — А рекомендации еще ценнее.

— Уж какие есть, — вздохнул Николаев. — И вот какие мысли у нас возникают по этому поводу… Эти твои сбежавшие туристы — уж не диверсанты ли? Что тебе вообще известно о них на данный момент?

Торгашев коротко рассказал, что ему известно о сбежавших туристах.

— Вот, значит, оно как, — заметил Николаев. — Интересные ребята, эти туристы… Можно сказать, красноречивые. Неспроста они сбежали! В принципе их действия просто-таки на сто процентов напоминают действия диверсантской группы. Под видом туристов они прибыли к нам. Здесь конечная цель их путешествия. То есть именно здесь они и должны совершить какую-то пакость. А иначе для чего им было убегать именно в твоем Нижнем Тагиле? А не, допустим, в Перми или в каком-то другом городе? Нет же, они сбежали именно в Нижнем Тагиле!

— А что плохого они могут сделать в Нижнем Тагиле? — не понял Торгашев. — Поджечь здешнюю спичечную фабрику, что ли?

— А ты не ехидничай! — оборвал Торгашева Николаев. — В Нижнем Тагиле, допустим, у них нет интересов. Оттого-то они и сбежали из Нижнего Тагила. И сбежали они потому, что твой Нижний Тагил — конечный пункт их туристического путешествия. Из Нижнего Тагила они должны были отправляться в обратный путь. А им во что бы ни стало надо было остаться в области. Скажу еще раз: оттого они и дали деру из твоего благословенного города. Весь вопрос в том, куда они направились. И с какой целью.

— Предположительно на север области, — сказал Торгашев.

— Предположительно, — с раздражением хмыкнул Николаев. — В том-то и дело, что лишь предположительно… Ладно. Допустим, они и впрямь подались на север. Но почему именно на север? Что там такого интересного для них есть, на том севере? Как ты думаешь?

— Там много чего есть, — вздохнул Торгашев. — Допустим, засекреченные объекты…

— Вот! — многозначительно произнес Николаев. — Засекреченные объекты! На которых производят всякие засекреченные предметы. Допустим, отдельные детали для ядерного оружия. Да и само ядерное оружие тоже. Ну и, помимо того, кое-какие другие секретные вещицы… Ну разве это не интересно для западных спецслужб? Да они просто-таки обязаны хороводиться вокруг нашей области! Вот отсюда-то, я думаю, и растут ноги в этой нехорошей истории с твоими туристами.

— Это не мои туристы, — не сдержался Торгашев. — И вообще, если они подались на север, то это не мои владения. У меня Нижний Тагил…

— А это без разницы, — резонно заметил начальник. — Твои владения, не твои… Во-первых, те туристы сбежали именно из Нижнего Тагила, где ты начальник отдела. То есть они сбежали от тебя. И при этом не исключено, что им кто-то помогал. Помогал в твоем городе! Ты понимаешь, на что я тебе намекаю?

— Понимаю, — вздохнул Торгашев.

— А если понимаешь, то хорошо, — назидательно произнес Николаев. — Тогда ищи тех, кто им помог. Найдешь — нападешь на след тех туристов… В общем, не мне тебя учить: ты и без меня знаешь, что тебе делать. Это во-первых. А есть еще и во-вторых. Какая разница, мои владения, не мои владения. Нам надо найти тех беглецов во что бы то ни стало, пока они не натворили дел.

— Ладно, — сказал Торгашев. — Будем искать.

Николаев молчал, молчал и Торгашев. Он ждал. Когда начальник пребывает в размышлениях, перебивать его не следует. Возможно, в этот самый момент в голове начальника рождаются и созревают какие-нибудь гениальные идеи.

— Вот что, — сказал наконец Николаев. — Думаю, вам не помешает помощь. Попробую-ка я связаться с Москвой. Ситуация-то нехорошая. Опасная ситуация. Так вот: свяжусь и обо всем доложу. И попрошу у Москвы помощи.

— И что это будет за помощь? — осторожно поинтересовался Торгашев.

— Ну, начальству виднее. Чем поможет, за то и спасибо. В общем, жди. Сегодня я тебе еще перезвоню.

Глава 6

Четверо диверсантов-«призраков» шли по уральской тайге. Все они были людьми тренированными и опытными. В разное время им приходилось ходить по самым разным местностям: по азиатским джунглям, африканским пустыням, горам и ледникам… А вот по тайге они шли впервые. Казалось бы — тайга и тайга. Чем она, по большому счету, отличается от тех же джунглей? Но оказалось, что отличается, и притом не в лучшую сторону. Оказалось, что по тайге путешествовать гораздо сложнее, чем по тем же джунглям.

И главное, с ходу и определить-то было невозможно, по каким таким параметрам сложнее. На первый взгляд могло показаться, что вовсе даже и не сложнее, а, наоборот, проще. Во всяком случае, в тайге не было той изнуряющей жары, какая бывает в джунглях, здесь царила прохлада. Кроме того, в тайге не было риска наткнуться на какую-нибудь ползающую ядовитую тварь, между тем как в джунглях такие встречи в порядке вещей. Может, какие-то змеи здесь и водились, но их видно не было. И сверху на тебя тоже никто не намеревался прыгать, потому что, кажется, никого, кроме белок и птиц, в кронах здешних деревьев не водилось.

И все же идти по тайге было нелегко. Может, потому что здешняя местность была неровной — то пригорки, то целые горы, то овраги, то болота промеж гор, то могучие стволы деревьев, которые приходилось обходить или переступать через них, так как их много валялось вдоль и поперек.

Здешние болота также отличались от прочих болот, которые приходилось преодолевать ранее диверсантам. Даже амазонские болота и те были куда как безопаснее, чем здешние, а ведь всем известно, что опаснее амазонских болот и быть ничего не может. Оказывается, что может. Здешние болота были гораздо коварнее. Они были замаскированными, и в этом и заключалось их коварство. С первого взгляда могло показаться, что никакое это не болото, а поросшая сочной зеленой травой полянка. Но стоит только ступить на ту полянку…

Химик так и сделал. Он шел впереди группы, выполняя обязанности передового дозора. И опрометчиво шагнул на полянку. Полянка тотчас же разверзлась под его ногами и приняла Химика в свои погибельные объятия. Химик в недоумении попытался выдернуть ногу из вязкой жижи, но от этого движения он погрузился в жижу вначале по колени, а затем и глубже, почти по пояс. Он судорожно дернулся, пытаясь освободиться, и погрузился в жижу еще глубже. Причем, что самое страшное, он не мог нащупать ногами дна, чтобы о него опереться, казалось, под ногами и вовсе нет никакого дна.

Химик завопил — сейчас ему было не до конспирации. На его крик тотчас же