Сюрприз для лучшего любовника - Мишель Дуглас

– Я сказала это просто так. Я знаю, что я важное колесико в гигантской машине вашего бизнеса.

Эдди сказала это, чтобы его рассмешить, но ей это не удалось.

– Расскажите мне о ваших бывших женах, Флинн, – попросила она.

Он крепче затянул пояс пальто и засунул руки в карманы.

– Опять любопытство разыгралось?

– Это лучше, чем вожделение, – заметила Эдди. – Кроме того, тогда в Лорна-Лиз вы сами мне сказали, что хотите, чтобы мы лучше узнали друг друга.

Да, но он не имел в виду…

Флинн посмотрел на Эдди, и ему в голову внезапно пришла свежая мысль.

– Похоже, вы знаете меня лучше, чем я вас.

– Как вы это поняли? – спросила Эдди, недоверчиво фыркнув.

– Сделал вывод из нашего разговора о господине Мюллере.

Они вышли на Мариенплац, и их окружили запахи и звуки зимнего праздника. Осмотревшись вокруг, Флинн покачал головой. У него возникло такое чувство, будто он попал на рождественскую открытку. Казалось, само Рождество было придумано в этом городе.

– Давайте с вами договоримся, Флинн, – предложила Эдди. – Вы угостите меня горячим шоколадом и зададите мне любой вопрос, который захотите, а я вам на него отвечу.

– Договорились.

– А затем вы мне расскажете о ваших бывших женах.

– Хотите получить две вещи по цене одной?

Эдди широко улыбнулась.

– Знаете что? – В ее глазах заплясали чертики. Она была так очаровательна, что от нее было невозможно отвести взгляд. – Вы купите нам шоколад, а я пончики.

– Как вам будет угодно, – пробормотал он, понимая, что ему не избежать разговора о его личной жизни.

Они купили горячий шоколад и пончики и сели на свободную скамейку.

– Валяйте, – скомандовала Эдди. – Задавайте мне вопрос.

– Я бы хотел узнать, почему вы так стремитесь покинуть Лорна-Лиз, несмотря на вашу очевидную любовь к этому месту, и почему хотите быть личной помощницей, несмотря на то что эта работа нагоняет на вас тоску.

– Стоп. – Эдди поставила кружку с шоколадом себе на колени. – Это два вопроса.

– По-моему, все справедливо, – заметил он. – Не забывайте, что женат я был дважды. Значит, и истории вы тоже получите две.

– Хорошо. Итак, Лорна-Лиз – это единственное место, в котором я когда-либо жила, единственное место, которое я когда-либо знала, если не считать нескольких месяцев, проведенных в Даббо, где я посещала курсы секретарей. Я хочу получить опыт, разительно отличающийся от того, который был у меня до сих пор.

– Другое не всегда означает лучшее, – заметил он.

– Может, да, может, нет. Я бы хотела узнать это на собственном опыте.

Он понимал ее мотивы, но что, если в будущем она пожалеет о том, что разорвала связь с Лорна-Лиз?

– Что касается секретарской работы… Наверное, здесь я промахнулась. Но когда целыми днями ходишь в джинсах и грубых ботинках, строгие офисные костюмы кажутся такими красивыми.

По его мнению, она отлично выглядела как в джинсах, так и в костюмах.

– Я уже над этим размышляла. Думаю, мне больше подошла бы работа в баре или ресторане.

Там она растратила бы впустую свой талант.

– А может, даже в магазине. Мне нравится работать с людьми и целый день быть на ногах.

Работать с людьми? У него создалось впечатление, что она предпочитает их обществу общество быков.

– Моя главная цель – не сделать карьеру в какой-то одной области, а выбраться из родного городка и посмотреть мир.

– Чтобы получить это, вам нет необходимости бросать работу в Лорна-Лиз. Я вам предложил ежегодный четырехнедельный отпуск с оплатой перелета в оба конца.

Эдди протянула ему пакет с пончиками. Он взял один, она тоже и откусила кусок. При этом крупинки сахара прилипли к ее губам, и внутри его снова начал разгораться огонь желания. Он с трудом заставил себя отвести взгляд от ее губ.

– В школьные годы мы с моей лучшей подругой мечтали о том, как покинем Маджи, когда станем взрослыми. Мы покупали путеводители и вместе составляли маршруты. Мы…

Она внезапно осеклась, но какой-то инстинкт подсказал ему, что он должен молчать и терпеливо ждать.

– Когда нам было шестнадцать, – продолжила она после длительной паузы, – Робби заболела лейкемией.

Внутри у Флинна все упало. Маргаритка – это действительно ее умершая подруга Робби!

– Но мы продолжали строить планы и составлять маршруты. Мы были уверены, что Робби справится с болезнью.

Но она с ней не справилась. Флинна переполняло сострадание к женщине, которая до сих пор горевала о своей лучшей подруге.

– Она умерла, когда нам было восемнадцать.

Сделав глоток шоколада, Эдди невидящим взором уставилась на ларьки на площади.

– Мне жаль, Эдди.

– Спасибо за сочувствие, – машинально произнесла она, затем наконец посмотрела на него. – Незадолго до смерти Робби я пообещала ей, что осуществлю нашу мечту. И я намерена это сделать во что бы то ни стало.

По спине Флинна пробежала дрожь. Неужели она не понимает, что отказываться ради осуществления детской мечты от всего остального – это безумие? Что если она будет жить той жизнью, о которой они мечтали с Робби, она все равно не вернет свою подругу?

Эдди Рамси определенно заслуживает больше, нежели погоня за наивными детскими мечтами.

Глава 7

– Эдди?

Эдди посмотрела на Флинна, который запустил пальцы в волосы.

– Да? – произнесла она вместо того, чтобы напомнить ему об их уговоре. По правде говоря, она попросила Флинна рассказать ей о его бывших женах в надежде на то, что это потушит огонь, бушующий в ее крови. Ей по-прежнему безумно хотелось, чтобы Флинн ее поцеловал.

– Я понимаю, каким тяжелым потрясением стала для вас смерть вашей подруги.

Эдди снова перевела взгляд с него на площадь, но праздничная атрибутика внезапно утратила для нее свой шарм.

Может ли Флинн ее понять? Вспомнив, какое выражение лица было у него, когда он говорил о своем отце, она решила, что, наверное, может.

Все же она по-прежнему не хотела говорить о Робби. Ни с Флинном, ни с кем-либо еще. Она не говорила о Робби ни со своими родителями, ни с Джинни и Фрэнком, ни с родителями Робби. Все они пытались ей помочь, но она отказывалась обсуждать свои чувства. Какой был в этом смысл? Робби все равно уже нельзя было вернуть.

– Сколько вам было лет, когда вы строили эти планы? – спросил Флинн.

Она сердито посмотрела на него:

– Какая разница?

– Шестнадцать?

Она пожала плечами:

– Путеводители мы начали читать еще в двенадцать лет. Планы мы начали строить почти в семнадцать. Это «почти» имеет значение. Каждый прожитый день имеет.

– Вы были еще детьми.

– Мы находились на пороге взросления, – возразила она.

Разговоры о путешествиях придавали Робби сил, вселяли в нее надежду.