Гений рода Дамар 3 - Игорь Кольцов

— Вот это нормальное слияние, — прокомментировал Эксара. — Да, затратно. Зато эта объединенная Сфера эквивалентна десятку, а то и полутора десяткам твоих слоев. Сольешь и удержишь пять Сфер — считай, ты получил щит ранга Эксперт. Слабенький, но тем не менее. Обычную атаку Эксперта он отразит.

— Я сдохну от такого расхода силы, — хмыкнул я и отпустил технику.

Она за несколько секунд своего существования сожрала силы больше, чем предыдущие два часа тренировки.

Оказывается, повезло мне не только в том, что мои многочисленные сферы отразили удар Эксперта, но и в том, что слияния не было. Нескольких десятков слитых воедино сфер убили бы меня с гарантией.

— Ну а как ты хотел? — пожал плечами учитель. — Сила бьется только силой. Если, конечно, мы говорим о прямом противостоянии.

Логично. Жить захочешь — выложишься до донышка и даже больше.

Пару секунд повышенного расхода энергии я выдержу, а дольше и не надо. Умение видеть рисунок боя позволит и за меньшее время отвести угрозу.

Осталось только отработать слияние пяти зеркальных Сфер.

— На самом деле, ты — молодец, ученик, — довольно улыбнулся Эксара. — Я специально не стал объяснять тебе, что такое слияние. Хотел посмотреть, может, и тут играют роль предрассудки? И похоже, да.

Я лишь непонимающе нахмурился.

— По легенде, — насмешливо улыбнулся Эксара, — выполнить слияние ничуть не проще, чем достигнуть уровня преобразования техники. Современные мифы они, знаешь ли, такие. Я вот не стал тебе ничего объяснять. Ни как это сложно, ни какое это редкое умение, ничего. И ты просто взял и сделал.

Я понимающе улыбнулся в ответ.

— В общем, считай, самое сложное ты освоил, — подвел итог учитель. — Одно, два или несколько слияний — это уже не принципиально. Просто вопрос количества, там точно проблем не будет.

— А могу я не сливать Сферы, а сразу ставить эту усиленную Сферу? — спросил я.

— Теоретически можешь, — усмехнулся Эксара. — Но я сильно удивлюсь, если у тебя это получится сразу. Сначала тебе надо все-таки увидеть и почувствовать, как выглядят пять слитых воедино обычных Сфер. Это немного не то же самое, что две слитые Сферы. Мощность значительно увеличивается и расход силы тоже. Может, ты и не удержишь сейчас пять слитых Сфер. Не спеши, иди последовательно. Сначала три, потом четыре. А потом посмотрим.

— Я понял, — кивнул я. — А лишнего накопителя Мастерского ранга у вас случайно не найдется?

Эта тренировка будет предельно энергозатратной.

Но упускать такую возможность стать сильнее я просто не мог. Нельзя отрабатывать такие вещи на полигоне ранговой комиссии, там полно чужих глаз. А свой полигон у меня будет функционировать еще не скоро.

— Найдем, — слегка улыбнулся учитель. — Приступай!

* * *

Эксара оказался прав, пять слитых воедино Сфер я не выдержал.

У меня и четыре-то продержались меньше секунды и развеялись, сожрав весь резерв до дна.

Впрочем, меня это не сильно расстроило.

В конце концов, исходные данные у меня были так себе. Меньше месяца назад, только переродившись в этом теле, я и Мастерские техники нормально сформировать не мог. Зеркала это, правда, не касалось, но общую слабость энергосистемы не отменяло.

Прогресс налицо.

Да и идея, что именно вложить в заготовку, которую мне сделает Дом Руники, у меня появилась: сотня Зеркальных Сфер, внутри мешанины которых будут три слитых воедино.

Получится даже прочнее чем то многослойное нечто, которым я убил наемника-Эксперта.

А заодно и маскировка отличная. Внутри этого наслоения никто не увидит слияния.

Однако Эксара, выслушав меня, лишь скривился.

— И сколько ты отдал за эту заготовку? — поинтересовался он.

— Двадцать миллионов.

Учитель только глаза закатил.

— И ты готов тратить такие деньги на одноразовую заготовку⁈

— Почему одноразовую? — удивился я. — Нормальный артефакт будет. Заряжаемый.

— Это если туда технику вложит Эксперт, артефакт будет нормальным, — ехидно сообщил Эксара. — У тебя техники, как ни крути, Мастерского ранга. Ты знаешь, что бывает, если в трубу, предназначенную для слабого давления, подать среду с сильным?

— Порвет, — помрачнел я.

Да, я уже понял свою ошибку. Условное приравнивание ранга техник в данном случае не сработает.

По эффекту моей многослойной Зеркальной сферы Эксперту хватило. Это то же самое, что поставить на пути пули сто листов тонкой жестянки. Один или пять листов пуля пробьет навылет. Но сотню — уже нет. Однако это не делает жестянку равной по прочности толстому листу стали.

По сути, моя техника как работала, так и будет работать на силе Мастера. Сила ранга Эксперт куда более концентрирована, моя техника ее просто не переварит.

Не факт, что артефакт с вложенной многослойной Сферой ранга Мастер и накопителем ранга Эксперт вообще сработает хотя бы раз.

Двадцать миллионов на ветер, эх.

— А ведь мог просто меня попросить, вместо того, чтобы выкидывать такие деньги, — хмыкнул Эксара.

Я вопросительно вскинул брови.

— Одноразовый артефакт и я могу тебе сделать, — слегка улыбнулся Эксара. — Он будет действительно одноразовый, рассыплется в пыль сразу после применения, я все-таки не артефактор. Но зато эта кривая поделка могла бы быть ранга Владыка.

Змей-искуситель.

— Решай, ученик, — подмигнул Эксара, — что тебе важнее. Нежелание вешать на себя лишние долги или безопасность.

Я только вздохнул.

— Ну а пока ты думаешь, пойдем пообедаем, — добавил учитель и снял свой огненный купол с полигона.

* * *

На обед собрались аж четверо представителей рода Эксара. Помимо нас, был старший сын моего учителя, нынешний глава рода, и двое его младших сыновей. Нынешнего наследника рода я так и не увидел.

Все Эксара общались со мной вполне доброжелательно. Младшим было откровенно интересно, и они не стеснялись меня расспрашивать, а глава рода больше молчал. Но тоже поглядывал заинтересованно.

Скорее всего, учитель уже сообщил, что я могу стать четвертым в их родственной коалиции, и я их вполне устраивал в этом качестве.

После обеда учитель увел меня в свой кабинет и приказал туда же подать кофе.

— Ну что решил, мой упрямый ученик? — насмешливо поинтересовался он.

— Пока ничего, — честно ответил я.

Конечно, мне очень хотелось иметь артефакт ранга Владыка. Пусть даже одноразовый.

И дело не в ложном ощущении неуязвимости, которое мог бы внушить такой артефакт. Одноразовый артефакт — спорная штука, и я как никто знал все его плюсы и