Гений рода Дамар 3 - Игорь Кольцов

бесправным винтиком в чужой системе. Хотя и получил бы усиленную внешнюю защиту, как и все остальные.

Что тоже немало, в общем-то.

Другое дело, что в этом случае мое поместье фактически принадлежало бы Эксара. Это почти то же самое, как если бы он выкупил четвертое поместье сам, только без урезания возможностей объединения.

Да уж, Эксара — тот еще жук. Знал я таких людей в прошлой жизни. Они с удовольствием сотрудничают на равных с умными и без зазрения совести используют глупцов.

Причем условные «глупцы» могут быть еще и рады этому, по минимуму-то и им что-то перепадает. Как мне сейчас перепала бы усиленная внешняя защита даже при моей излишней доверчивости.

На самом деле, не худшая причуда для почти столетнего старика.

Главное, не идти у него на поводу, и все будет хорошо. Для тех, кого они уважают, такие люди могут сделать больше, чем для собственных детей.

— А если все четыре поместья в квадрате привязаны кровью? — спросил я.

— Тогда любой род может управлять общей защитой, — ответил Эксара. — Стянуть ее только на собственное поместье и оголить остальные не получится, а вот степень защиты, скажем так, можно варьировать. В норме это решается коллегиально. Но в целом доставить неприятностей соседям можно. Например, выставить защиту в параноидальный режим, и она начнет жрать энергию в бешеных количествах у всех. Накопители менять устанешь.

Я задумчиво кивнул.

Доверие, все вновь упирается именно в него. И дело не только в простеньком примере, который привел Эксара.

В случае войны родов, соседи окажутся связаны друг с другом в глазах противника. Защита-то общая. И вместо только своих врагов угрозу всегда будут представлять враги еще трех родов.

Правда, и рассчитывать на помощь соседей в собственных конфликтах с чужаками можно будет почти наверняка.

Фактически, Эксара предлагает мне вступить в мини-клан. Только без прописанной вертикали власти и прочей формалистики.

Впрочем, наверное, союз родов так и должен выглядеть. Иначе зачем он нужен?

— Вы же понимаете, что я не буду принимать какие-либо решения сейчас? — слегка улыбнулся я.

— Даже не сомневался, — фыркнул Эксара.

Однако в его взгляде мелькнула тень разочарования. Слишком долго он ждал, слишком долго шел к этой цели. И очередное откладывание не могло вызвать положительных эмоций, несмотря ни на какое понимание моей правоты.

— Хочешь встречу с будущими союзниками? — поинтересовался он.

— Разумеется, — кивнул я.

— Завтра у нас выходной, — задумался учитель. — Если у тебя нет никаких планов, давай сделаем, как сегодня. Приедешь ко мне, проведем тренировку с утра, а на обед я соберу родичей.

— Договорились, — кивнул я.

Глава 10

* * *

Начало тренировки в поместье Эксара ничем не отличалось от тренировки на ранговом полигоне. Я отрабатывал техники, стараясь делать их как можно точнее и быстрее, учитель меня поправлял и ставил мишени для атакующих техник.

Единственным отличием было ощущение какой-то тревоги.

Эксара объяснил это тем, что для привязанного кровью поместья я — чужак. Соответственно, защита полигона куда более чутко отслеживает мои техники, особенно боевые. При малейшей угрозе родной крови защита не только прикроет Эксара, но и нейтрализует меня.

На полигоне своего родового поместья, после кровной привязки, такое преимущество будет уже у меня. Убить представителя рода на территории его родового поместья, — по крайней мере, если это поместье входит в старую защитную линию, — практически невозможно.

Что ж, родовое поместье здесь действительно того стоит.

Часа через два после начала тренировки Эксара жестом остановил меня и произнес:

— Хватит, пожалуй.

Небрежным жестом он накрыл весь полигон своим огненным куполом.

Как и в прошлый раз, до нас не доходил даже жар пламени.

— Давай разберемся с твоим Зеркалом, — произнес учитель. — Показывай, чем ты прибил Эксперта.

Я кивнул и сформировал первую зеркальную Сферу на расстоянии в пять шагов от нас. Сфера была едва заметна на окружающем фоне, ее выдавали только легкие переливы сродни мареву в пустыне.

— Зеркальной поверхностью внутрь, — прокомментировал Эксара. — Хм, интересное решение. Дальше.

Я принялся формировать Сферы одну за другой. Они все были примерно одинакового размера, но ставить их точно в одном и том же месте я не пытался. В бою с наемником мне было не до этого. Сейчас же стоило сначала понять, что именно у меня получилось тогда. И только потом переходить к каким-то другим вариантам.

Часть Сфер пересекалась, часть нет. Какие-то, вполне возможно, даже сливались. Эксара внимательно разглядывал это наслоение и пока молчал.

На этот раз я считал свои техники. На полусотне я остановился.

— Держишь? — тут же отреагировал учитель. — Держи дальше.

Он сделал пару шагов вперед и медленно двинулся вдоль получившегося комка техник.

Обойдя его по кругу, Эксара вернулся ко мне.

— Ну что могу сказать, тебе сказочно повезло, ученик, — усмехнулся он. — Слияние здесь только частичное и, скорее, случайное. Дополнительной прочности в нем нет. Сотня слоев, конечно, должна была выдержать удар Эксперта, но, чую, ты прошелся по грани. Одной-двумя сферами меньше, и мы бы с тобой сейчас не разговаривали.

— Я их еще как-то уплотнил перед самым ударом Эксперта, — сказал я. — Но повторить вряд ли смогу.

— Это не было слиянием, — отмахнулся Эксара. — Сейчас поймешь, почему.

Я склонил голову.

— Развеивай это безобразие, — небрежно махнул рукой в сторону моих Сфер Эксара.

Я отпустил техники, Сферы исчезли.

— А теперь попытайся сделать то же самое, но медленно и аккуратно, — продолжил учитель. — Твоя задача: ставить Сферы как можно точнее. В идеале, следующую прямо на месте предыдущей. И точно такого же размера.

Я сформировал первую Сферу и, не задумываясь, скопировал ее.

— Неплохо, — оценил Эксара. — Но недостаточно хорошо. Иди сюда.

Он сделал пару шагов в сторону и указал на Сферы.

В этом месте марево было чуть шире, чем там, где мы только что стояли.

Ясно, не попал, совмещение не идеальное.

— Это решается просто, — сказал Эксара. — Двигай вторую сферу влево. По чуть-чуть, по микрону буквально. Ты почувствуешь, когда они сольются.

Сдвинуть одну сферу у меня не получилось, а вот подвинуть обе навстречу друг другу — легко.

Через пару секунд меня словно током дернуло. Сферы слились, объединились, превратились во что-то другое. И это другое тянуло с меня силу в куда больших