Темный дом - Алекс Баркли

Джо кивнул и пробормотал нечто нечленораздельное. Он всегда так делал в минуты приближения приступа.

На лице женщины появилась гримаса отвращения.

— Я помолилась святому Иуде, — сказала она, медленно повернулась и ушла.

Джо нахмурился. Он знал, что Иуда считается покровителем проигравших.

Он посмотрел на Фрэнка. Тот засунул руку в карман, вытащил оттуда упаковку ибупрофена и протянул ему. Джо проглотил две таблетки, запив остатками кофеиновой энергетической шипучки.

Джо вошел в группу, возглавлял которую Фрэнк.

— Нам достался участок почти в самом центре деревни, — сказал он. — Начнем поиск от магазинов, спустимся к пристани, затем будем подниматься в сторону Шор-Рока.

С полсотни человек вытянулись в цепочку и медленно направились в сторону домиков для отдыхающих. Солнце клонилось к закату, деревья отбрасывали длинные густые тени на тропинки. Джо шел с краю своей группы. Под одним из кустов он вдруг наткнулся на маленького мальчика, сидевшего на корточках. Увидев Джо, тот испугался, глаза его округлились.

— И что ты тут делаешь? — спросил Джо.

— Тише, я тут прячусь, — негромко ответил мальчик. Он прижал палец к губам, а затем ткнул им в сторону. Джо посмотрел туда, куда он показывал, и увидел двух взрослых — мужчину и женщину. Они стояли возле предпоследнего дома и паковали вещи в машину.

— Это твои родители?

Мальчик молча кивнул.

— А ты не думаешь, что они беспокоятся?

Джо посмотрел на них, затем перевел взгляд на последний в ряду дом и увидел, что в одной из комнат, по-видимому, дальней, горит неяркий свет. Он удивился. Машин возле дома не было. «Кому это понадобилось зажигать свет в такую рань?» — мелькнула у него мысль.

— Не хочу возвращаться, — проговорил мальчик и чуть не заплакал.

— Да? Очень жаль. Ладно, сиди тут. А я пойду поздороваюсь с твоими родителями. — Он направился к ним. — Добрый день. Вы весь уик-энд здесь отдыхали?

— Да, — ответила женщина. — Но нашему Оуэну и этого мало.

— А вы не знаете, в крайнем доме никто не останавливался? — Джо показал на него пальцем. — Не заметили, чтобы кто-нибудь выходил оттуда?

— Нет. — В разговор вмешался ее муж. — Да и вход в дом нам из окон не виден. Мы могли бы услышать только звук машины…

Супруга перебила его:

— Конечно. Уж свет в окнах мы бы заметили. Как он там? — кивнула она в сторону куста.

— Сидит, ждет приглашения. — Джо улыбнулся и, пожелав семейству счастливого пути, вернулся к своей группе. Он снова посмотрел в окно крайнего дома, где в комнате продолжал гореть тусклый свет.

Они прошли всю деревню, потом осмотрели территорию вокруг пристани, поднялись к Шор-Року. Иногда в цепочке слышался свист, раздавались крики «Нашел!», все останавливались и через несколько минут двигались дальше. У ворот маяка поиски решили прекратить.

— Все, на сегодня заканчиваем. Уж если на равнине темно, то в лесу мы вообще ничего не заметим. Отложим до следующего раза, — сказал Фрэнк. — Благодарю всех за помощь.

Группа, которую возглавлял Ричи, вернулась в деревню раньше других, поэтому когда Фрэнк вошел в свой кабинет, его помощник уже сидел там.

— Ну и как успехи? Нашли что-нибудь интересное? — спросил Ричи.

— Ничего, — угрюмо ответил Фрэнк. — Хотя кто знает, может быть, из ничего что-нибудь и сложится. А у тебя как?

— Так же. Всю дрянь подбирали и сразу мне тащили. Все бумажки, все подгузники. Китти Тайнан отличилась — нашла использованный презерватив, поддела его палкой и чуть не в морду мне сунула. — Ричи нервно забарабанил пальцами по столу.

— Мы закончили у ворот маяка, — сообщил Фрэнк.

— Могу организовать поиски в лесу. Завтра или когда будет удобнее, — предложил Ричи.

— Замечательно. Свяжись с О'Коннором. Не знаю, как он отреагирует, но я бы согласился. — Фрэнк покачал головой и криво усмехнулся. — Вот уж Кэти позабавится над нами, когда вернется. Всю деревню всколыхнула. Вот тебе и тихоня.

Шон лежал на диване в своей комнате напротив телевизора с пультом дистанционного управления в руке, бессмысленно переключаясь с одного канала на другой. Ни на одной передаче он не мог сконцентрироваться. В комнату вошел отец.

— Послушай, Шон, ты когда в последний раз убирался возле летних коттеджей? — спросил он.

— В пятницу днем. А что?

— Отдыхающих много было?

— Три семьи. Все приехали на уик-энд, заняли по коттеджу.

— Какие именно?

— Почему тебя это так интересует?

— Потому что в одном из коттеджей ты забыл выключить свет.

— Что?! — воскликнул Шон. Сердце его учащенно забилось. — В каком?

— В крайнем. Либо туда кто-то вселился уже после того, как ты там убирал. Хотя ты бы знал о том, что в коттедж собираются заезжать.

— Знал бы, конечно. Никого там не должно быть. Но и оставить свет включенным я тоже не мог. К тому же к счетчикам я отношусь очень внимательно.

— Тем не менее свет там горит. Я сам видел. Миссис Шенли еще не приехала?

— Пап, да откуда я знаю?

— Тогда пойдем посмотрим.

— Я вовсе не собираюсь прямо сейчас тащиться туда. У меня и другие дела есть.

— Хорошо, я могу и один сходить.

— Не нужно. Я схожу. Это, в конце концов, моя работа. Но только я абсолютно уверен — свет там везде был выключен.

— Я пойду с тобой, — сказал Джо.

Шон замялся.

— Ладно, только душ приму.

— Я подожду. Дай мне знать, когда соберешься. — Джо вышел из комнаты.

Шон бросился к телефону, снял трубку и лихорадочно набрал номер.

Ответил его школьный приятель Роб.

— Роб, можешь сделать мне одно одолжение? — торопливо заговорил Шон.

— Без проблем. Что нужно?

— Иди сюда и встань под окном моей комнаты. Я тебе выброшу одну вещь.

— Ладно. Это что-нибудь связанное с Кэти? Ты знаешь, где она?

— Ничего я не знаю. Просто у меня возникла проблема и ты должен мне помочь. Я выкину тебе ключи от летних коттеджей. Найди дом номер пятнадцать, зайди туда, выключи свет, потом возвращайся сюда и передай мне ключи.

— Ну ты даешь…

— Помолчи. Я оставил свет в одной из комнат, счетчик работает — значит, платить придется соседям. А соседка там миссис Шенли. Понял? Я не хочу на свою задницу неприятностей. Я мог бы и сам сбегать, да отец за мной сечет.

— Ясное дело…

— Ну что, сделаешь? Только подходи к нашему дому так, чтобы тебя никто не увидел.

— Слушай, а отец-то твой тут при чем?

— Ну ты же знаешь, он бывший полицейский.

— Понятно. И когда к тебе нужно подойти?

— Беги прямо сейчас.

Рэй позвонил несколько раз, прежде чем Анна открыла дверь.

— Извини, Анна, я бы не стал тебя беспокоить, но, по-моему, тебе надо бы взглянуть на нашу работу…

— Рэй, подожди минутку, я сейчас соберусь.

Она подошла к шкафу, накинула куртку и вышла из дома. Бегом пересекла лужайку, отделявшую дом от здания маяка, и начала подниматься по лестнице. То, что Анна увидела на самом верху, ей понравилось. Грязь и ржавчина со стен слетела, обнажив белый металл. В некоторых местах, правда, он изрядно прогнил.

— Отлично. — Анна довольно улыбнулась. — Только с грязью все казалось белее. Сейчас тут мрачновато.

— Есть немножко. — Рэй кивнул. — Подожди, вот покрасим все светлой краской, и будет совсем другой вид. Но я не для этого тебя позвал. Смотри, несколько панелей еле держатся, нужно бы их заменить. Как ты считаешь?

— Рэй, спасибо тебе за работу. И Хью тоже. Меняй все, что считаешь нужным, я тебе полностью доверяю. Извини, я пойду, у меня сейчас такое настроение… Не до энтузиазма.

— Очень странно, — проговорил Джо. — Могу поклясться, что совершенно точно видел в окне свет. — Он прошел по комнате, вышел на балкон, оперся на перила и посмотрел сначала на тропинку перед домом, затем в сторону леса, начинавшегося сразу за коттеджем.

— Может, в окне просто солнечные лучи отсвечивали, вот ты их за свет и принял, — предположил Шон.

— Только не надо мне лапшу на уши вешать. Я полицейский, и если я говорю, что видел свет, значит, он был. — Джо снова прошел в комнату, включил и выключил висевшую на потолке небольшую люстру. — Значит, ты говоришь, что с четверга ты здесь не появлялся?

— Не с четверга, а с пятницы, — поправил его Шон. — Сначала убрал территорию, а потом мы гуляли с Кэти. С тех пор ее нет, и я так же волнуюсь за нее, как и все остальные. И все это время я у тебя перед глазами торчу, отвечаю на твои глупые вопросы. Повторяю — я ничего не знаю о Кэти. Ну что, теперь ты убедился, что света не было? Пошли домой, я больше не хочу здесь находиться. — Он направился к двери.

Питер неумело возил шваброй по полу школьной столовой. В его обязанности входило убирать в ней каждый понедельник. Там его и нашел Фрэнк.