Канашибари. Пока не погаснет последний фонарь. Том 2 - Вероника Шэн

по лицу своей длинной грязной рукой. Но Йоко ловко присела, делая подсечку, и гаки упал на спину. Не теряя времени, Йоко нанесла удар прямо в сердце, и острое лезвие с легкостью пронзило плоть ёкая.

– Покойся с миром, – проговорила Йоко и добила гаки, вновь ударив лезвием в сердце.

Через мгновение гаки рассыпался прахом.

– Что такое? Вы целы? – испуганно спросил Ивасаки, выглянув из окна.

Йоко стояла над кучкой пепла, сжимая нож. Эмири, так и не выпустив танто, сидела на коленках, приходя в себя и пытаясь отдышаться.

– Вы справились?.. – снова спросил Ивасаки. – Я слышал крики.

Он вылез из окна, а вслед за ним выбрался и Араи.

– Пока вы вдвоем разбирались с гаки, Йоко тоже прикончила одного, – на удивление спокойным тоном ответила Эмири.

Она поднялась на ноги, отряхнула гольфы и юбку и расправила бантик матроски.

– Пойдем отсюда поскорее, – заговорила я. Стертые ладони начали кровоточить, и я вытерла их о штаны. – Шум может привлечь еще больше гаки.

Подтверждая мои слова, где-то неподалеку раздались вопли ёкаев, перемешиваясь с человеческими криками.

– Уходим, – тихо бросил Араи, и мы поспешили в противоположную от жутких звуков сторону. Туман никуда не делся, ухудшая видимость, и обстановка вокруг оставалась не просто гнетущей – зловещей. Я обошла очередной скелет – на этот раз человеческий, – в котором не хватало части костей.

Внезапно Араи и Ивасаки остановились, и я едва не врезалась в них.

– Назад, – прошептал Араи.

Трое гаки склонились над тремя телами, разрывая их руками и впиваясь зубами в окровавленную плоть. Я прижала ладони ко рту, сдерживая крик, а по телу пробежала дрожь ужаса и отвращения. С расстояния было не понять, кто же из участников кайдана стал жертвой ёкаев, но это не имело значения. Как минимум трое из нас уже погибли.

Гаки с довольными воем и рычанием разрывали тела на части. С остервенением, стремительно и жадно. Вечно голодные ёкаи, обреченные мучиться за прижизненные грехи. Они никогда не насытятся, а когда закончат с этими несчастными, вновь отправятся на охоту.

– Быстрее, пока они нас не заметили, – прошептала Йоко, и мы начали отходить, стараясь не издавать ни звука.

Но тут в тумане раздался испуганный вскрик, и из-за домов выбежали двое: мужчина в льняной рубашке и женщина, которую я не запомнила. Оба держали в руках оружие, но не пользовались им, предпочитая убегать. И преследовали их сразу четыре гаки, хватая и толкая друг друга, – каждый хотел настигнуть добычу первым.

– Помогите! – отчаянно закричал мужчина и вместе с женщиной побежал к нам.

Гаки, которые уже почти до костей обглодали троих участников кайдана, подняли головы и повернулись в нашу сторону, и от их взглядов в меня словно впилось множество ледяных игл.

Нас заметили. Семеро голодных гаки.

– Бежим! – закричала я, бросившись прочь.

Эмири и Араи тут же последовали за мной, но Йоко не сдвинулась с места, и Ивасаки задержался рядом с ней.

– Йоко-тян, быстрее! – взволнованно воскликнул он.

– Они умрут! Надо помочь! – встревоженно ответила Йоко.

Я обернулась и остановилась, раздраженно и испуганно посмотрев на нее. В эту же секунду один из гаки схватил незнакомую женщину и дернул на себя. Она же, падая, ухватилась за штанину мужчины.

– Помогите! Не убегайте! – крикнула участница, и мужчина дернул ногой, пытаясь высвободиться, но не устоял и тоже упал.

На них накинулись гаки, мужчина попытался отбиться мечом, но это ему не помогло. И через мгновение раздались пробиравшие до костей жуткие крики.

– Йоко! – позвала я, и с перекошенным от сожаления лицом она все же побежала.

Тем участникам было уже не помочь, голодные гаки убили их быстро, и крики наконец смолкли. Я, почти не виня себя за жестокость, обрадовалась, что больше не слышала этих вызванных болью и ужасом воплей.

Но не всем ёкаям досталась добыча, да и другие гаки уже закончили с первыми жертвами. Оглянувшись, я поняла, что нас продолжили преследовать четыре существа.

Они двигались не быстрее обычных людей, но все же догоняли нас.

У меня уже сбилось дыхание, а у Эмири совсем не осталось сил. Она начала отставать, лицо ее пошло красными пятнами. Эмири была высокой, но с трудом перебирала длинными худыми ногами.

Я с тревогой выдохнула и хотела, притормозив, подождать Эмири, но Ивасаки подтолкнул меня вперед:

– Я ей помогу! Убегай!

Я не стала спорить, и Ивасаки рванул к Эмири. Как раз вовремя – гаки почти схватил ее своими тощими руками. Полицейский ловко и метко ударил ёкая в шею. Следующий гаки кинулся на Ивасаки, но тот оттолкнул его ногой и, схватив за костлявую руку, бросил существо на землю и, с силой опустив топорик на его шею, двумя ударами отрубил тому голову.

Не сбавляя шага, я следовала за Йоко и Араи. Забежав за угол дома, мы остановились, думая, куда бежать дальше, но тут услышали крик Эмири:

– На помощь!

Следующий вскрик, без сомнений, принадлежал Ивасаки.

– Нобу! – воскликнула Йоко, назвав Ивасаки по имени.

Она побледнела и кинулась обратно, но Араи удержал Йоко за руку и сам ринулся на крики.

– Убегай с Хинатой-тян! Помогай ей! Я разберусь!

Не слушая возражений, Араи скрылся за поворотом, и Йоко ничего не оставалось, кроме как схватить меня за запястье и побежать вперед. Я почувствовала себя бесполезной, и эта мысль отозвалась во мне почти болезненным сожалением. Мне не хотелось быть обузой, не хотелось мешать. Не хотелось быть неспособной помочь.

Но я была, причем единственная из нашей команды. Хотя нет, еще Эмири.

Мы с Йоко бежали дальше, и мне казалось, что сердце вот-вот вырвется из груди. Я запнулась, едва не упав, но Йоко поддержала меня.

– Сюда.

Без лишних слов поняв, что я слишком устала, Йоко почти затащила меня в ближайший дом. Мы сели на татами в углу, и я в изнеможении откинулась на стену, стараясь восстановить дыхание, но сердце билось как сумасшедшее, горло саднило, а во рту чувствовался привкус крови. И чем тише я старалась дышать, тем, казалось, еще больше сбивалось дыхание.

Йоко прикрыла глаза, глубоко вдохнув и выдохнув через нос. По сравнению со мной она была еще полна сил.

– Ты что, в прошлой жизни была онна-бугэйся?[21] – прошептала я, когда пульс замедлился и дышать стало проще.

Йоко нервно улыбнулась:

– Судя по всему, в прошлой жизни я была преступницей. Иначе за что расплачиваюсь?

– Все мы, – заметила я, и Йоко вздохнула.

– Надеюсь, они целы, – прошептала Йоко, и я молча поджала губы.

Переведя взгляд на оружие, я задумалась: стоило ли мне остаться и помочь Ивасаки и Эмири? Что,