Прятки со счастьем - Диана Рейдо

А почему он всегда так сурово вел себя с ней? Смотрел с такой подозрительностью, будто она не преподаватель, а студентка, бессовестно прогуливающая лекции и покуривающая травку где-нибудь в парке за колледжем…

– Напугал? Простите, я не хотел, – извинился Клайв.

– Ничего страшного.

– Как настроение, Дженна?

Она пожала плечами.

– Все в порядке. Спасибо.

– Выглядите бледной. И опять похудели.

Дженна пропустила его слова мимо ушей. Она сделала из стакана несколько больших глотков сока. Жажда отступила, Дженна почувствовала себя лучше.

– Завтра вернисаж.

– Да.

– Волнуетесь?

– Нет, – слукавила Дженна. – Разве что-то изменится? Просто уберут ширму, которая отделяет рекреацию от общего коридора.

Клайв покивал с сомнением.

– Ну да, ну да… Как скажете. – Он составил со своего подноса на стол шницель с картофельным пюре и стакан лимонада. – Я составлю вам компанию, если не возражаете.

– Пожалуйста.

Некоторое время они ели молча.

В кафе вошла Клементина. Увидев Клайва и Дженну, она поймала молящий взгляд подруги, скорчила рожицу и уселась за дальний столик. Видимо, от общества Клайва она успела устать еще сильнее. Странно, раньше она не проявляла явной неприязни. Дженна отодвинула суп и принялась за крабовый салат. Клайв поднял глаза и снова заговорил:

– Дженна, а вам не кажется, что потенциал не следует зарывать в землю?

– О каком потенциале вы говорите? – не поняла Дженна. – Вам кажется, что кто-то из моих студентов выделяется талантом?

– Вы, Дженна. Талант есть у вас.

Они сговорились, не иначе.

Она вопросительно приподняла брови:

– И что из этого?

– Дженна, у вас есть цель?

– Цель… – задумчиво повторила она.

– Хорошо, допустим, цели может и не быть…

Дженна рассмеялась.

– С вами можно быть откровенной?

– Даже нужно. Серьезно, Дженна, разве вы мне не доверяете?

О доверии она даже не думала. Но она была удивлена тем, какой оборот принимает их с Клайвом невинный разговор.

– Если откровенно… О каких целях вы говорите? Я закончила учебу… нашла работу… освоилась в колледже. Обучаю студентов. Радуюсь, когда у них что-то получается. И очень радуюсь, когда у кого-то обнаруживается настоящий талант… Это означает, что студент впоследствии сможет посвятить себя искусству, стать художником… Работать в одной из областей, связанных с изобразительным искусством…

– Отлично. Почему же, в таком случае, вас не волнует собственный талант?

– А разве я не работаю в области, связанной с изобразительным искусством?

– Неужели вам этого достаточно?

– Что вы имеете в виду?

– Только то, что… Дженна, ваши рисунки – они замечательны. Неужели вам не хочется уделять этому больше времени?

– Дело не во времени… Дело… – Она запнулась.

– В чем? – терпеливо переспросил Клайв.

– Мне кажется, для этого необходимо еще и желание.

– А у вас его нет? Все эти старые рисунки…

– Единственное желание, которое остается у меня после занятий в колледже, – отдыхать. Уделить время себе, побыть в одиночестве или с подругой, расслабиться…

– Значит, дело в работе? – уточнил Клайв.

Дженна устало вздохнула.

– Я не знаю, в чем дело. Мне так необходимо размышлять на эту тему? Кажется, я уже сделала достаточно.

– Вы сделали это в рамках учебного процесса, – напомнил Клайв.

– Вот когда закончится это мероприятие, тогда я и начну думать о прочих хобби, – сердито сказала Дженна. – И я буду счастлива, Клайв, если вы позволите мне это.

– Неужели вам кажется, будто я давлю на вас? И как вы можете называть это «хобби»? Хобби – это дело, которым занимаются время от времени, хаотично…

Дженна сбежала от Клайва в аудиторию, прихватив с собой несъеденный яблочный пирог. Оказавшись в одиночестве, она вздохнула с облегчением. Они ее достали!

Клементина бесшумно появилась в дверях.

– Дженна, ты как?

– О, привет. Почему ты бросила меня сегодня за обедом?

– Не хотела мешать вашей беседе.

– Да ну, брось… Ты же знаешь, у меня с Клайвом натянутые отношения.

– Но чего он от тебя хочет? – с недоумением спросила Клементина. – Экспозиция практически готова, у твоей группы хорошие показатели по успеваемости…

– Откуда ты знаешь?

– Слышала недавно, как это обсуждали коллеги. Приятно, правда? Так что хотел Клайв? Он весь обед глаз с тебя не спускал.

– А ты подсматривала?

– Я бы еще и подслушивала, но расстояние не позволяло, – рассмеялась Клементина.

– Кажется, он хочет, чтобы я продолжала карьеру художника. Говорит, что мне не мешает подучиться, – со вздохом поведала Дженна.

Клементина вытаращила глаза:

– Дженна! Бог ты мой!

– Что такое?

– Да он к тебе неравнодушен!

– Брось свои шуточки, – отмахнулась Дженна, но Клементина не унималась.

– Я говорю серьезно. Ты удивляешься, что он придирается к тебе? Дженна, ты ведь даже ему не подчиняешься! В том смысле, что наш Клайв тебя курирует, но он заместитель директора…

– Да, и что с того? – угрюмо буркнула Дженна.

– Он уделяет тебе непростительно много внимания.

– Неужели?

– Тебе, конечно, виднее. Но не ты ли регулярно жаловалась на то, что Клайв к тебе цепляется? Что он суров, строг, несправедлив…

– Глупости какие…

– Глупости? Сомневаюсь. Какие еще у Клайва могут быть причины одаривать тебя повышенным вниманием? Он еще никуда не приглашал тебя?

Дженна вздрогнула.

– Нет! С какой стати?

– Он так неприятен тебе? – с сомнением спросила Клементина.

– Я… Но я никогда не рассматривала Клайва как мужчину.

– Ну ты даешь! Кто же он, по-твоему? Бабушка?

– Я не это имела в виду.

– Ладно-ладно… Я шучу. Но ты, должно быть, слепа.

– Я? Почему?

– Мне всегда казалось, что Догерти весьма хорош. Черноглазый, черноволосый, крепкий… А какой хороший рост!

– Еще не поздно отдать его в баскетбольную команду, – сердито сказала Дженна.

– Он довольно харизматичен, – заметила Клементина.

– Лично я всегда отмечала только одно: он на редкость зануден. Почему он утомляет меня с этой никому не нужной учебой? Пусть достает студентов.

– Все это весьма забавно.

– Клементина, давай оставим этот разговор. Лучше помоги мне.

– Каким образом?

– Никак не могу выбрать себе платье, – пожаловалась Дженна.

– Тебе понадобилось платье? Тебе сделали предложение? – оживилась Клементина. – Будем искать свадебное платье?

– Да что ты такое говоришь?! – возмутилась Дженна. – Лучше скажи, ты свободна сегодня вечером?

– Я освобожусь в четыре.

– Я подожду тебя в библиотеке.