Прятки со счастьем - Диана Рейдо

В фойе первого этажа висел красочный и броский плакат, сообщающий о выставке. Дженна подозревала, что он был заказан в типографии. Кажется, Клайва заносит. Или это не его решение? Или дирекция намерена придать событию гораздо больше значения, чем оно того заслуживает? По радио колледжа несколько раз зачитали объявление о том, когда состоится выставка, для чего она организовывается и так далее.

– Привет. – Клементина присела за столик напротив Дженны.

– Привет.

– Ну и шуму ты наделала.

– Клементина, хватит, пожалуйста! – взмолилась Дженна. – В конце концов, что особенного происходит? Это не я нагнетаю обстановку.

– Кто же создает весь этот ажиотаж?

– Дирекция. Сама знаешь, из всего надо сделать масштабное событие. И не важно, что происходит на самом деле. Я просто подвернулась им под руку. Важны не мои картинки, а информационный повод.

Подруга скептически приподняла бровь:

– Да? В целом я с тобой согласна, но… Кажется, в данном случае ты себя недооцениваешь. Я видела рисунки. Это гораздо лучше, чем просто образцы для указания «как надо». У тебя замечательно получилось.

– Как ты умудрилась их посмотреть? – недоумевала Дженна.

Клементина пожала плечами:

– Шла к тебе в аудиторию, а у дверей столкнулась с Клайвом. У него был ключ, и он сказал, что ему нужно подсчитать точное количество картин, чтобы дать плотнику информацию по стендам.

Дженна фыркнула:

– Клайв! Ключ! Да он так часто смотрит на рисунки, что давно должен был протереть в них дырку! Ручаюсь, он знает наизусть их точное количество! Зачем же вешать лапшу на уши?

– Откуда мне знать?

– Я ведь говорила тебе, что он ненормальный. Маньяк!

Клементина сдержанно согласилась:

– Пожалуй, что-то от одержимого в нем действительно есть… Но разве плохо, что на тебя посмотрят иначе?

– Иначе? Это как?

– Оценят по-новому. Дженна, ты сама никогда не думала о том, что у тебя есть талант?

– Да я и думать об этом не хочу.

– Почему? – изумилась Клементина.

– А зачем? Знаешь, сколько вокруг талантливых художников? Заметь, при этом они гораздо талантливее, чем я. И самоучки, и художники-профессионалы. Что ты мне предлагаешь – начать рисовать картины, продавать их и пытаться на это жить? В мире и без меня полно картин, которые никому не нужны.

Клементина покачала головой.

– Дженна… Послушай, ты ведь еще даже не попробовала. Ничего не сделала… А уже пребываешь на последней стадии отчаяния.

– Может быть, я просто не хочу пробовать? Кажется, я имею на это полное право… Слушай, что это за салат у тебя?

– Неважно. Курица с ананасом. Слушай, я тебя не понимаю.

– Или отказываешься понимать, – перебила Дженна.

– Многие люди всю жизнь мечтают о даре.

– О каком даре?

– Не важно… О даре, о таланте – назови это как хочешь. Они мечтают о чем-то, что будет выделять их среди прочих людей. Что-то, что позволит либо самореализоваться, либо оставить что-то после себя. Может, и то и другое… А у тебя уже есть дар. Но ты ленишься им воспользоваться? Или боишься?

Дженна подняла руки в умоляющем жесте.

– Послушай, – сердито воскликнула она, – я зашла сюда перекусить! Я страшно проголодалась, и через двадцать минут у меня следующее занятие. Я еще даже не знаю, что мы будем изучать со студентами сегодня. А ты пристаешь ко мне с глобальными размышлениями о смысле жизни!

Клементина устало вздохнула.

– Если захочешь с кем-нибудь поговорить об этом, то помни, что я рядом.

– Да не хочу я ни с кем об этом говорить! – возмутилась Дженна.

– Ладно…

– Какая глупость! Вот что может получиться из невинной на первый взгляд идеи! Лучше бы я штудировала Интернет в поисках новаторских методик обучения рисованию!

– Ладно, не кипятись. Множество студентов узнает тебя, а не только те, кто ходит на твои занятия.

– А что в этом хорошего? Я не первокурсница, чтобы мечтать о статусе королевы, школы! Может, еще скажешь, что мне надо записаться в группу поддержки баскетбольной команды?

– Какая ты злюка, – засмеялась Клементина. Она занялась своей курицей с ананасом.

Дженна вздохнула с облегчением. Щекотливая тема была отложена – может, временно, но все-таки…

Она даже не ожидала подобного резонанса. И не предполагала, что бесконечные обсуждения простенькой выставки приведут к подобным дискуссиям.

Черт бы побрал Стивена Маскема. Зачем она только согласилась его слушать? Зачем стала его рисовать?

На мгновение Дженне захотелось добавить и его портрет к экспозиции тоже – будет знать, как морочить головы окружающим. Под портретом можно сделать приписку: импровизированный рассказ об обстоятельствах, в которых Стивен позировал.

Ладно. В конце концов, это маленькая, но глупая и вредная месть; с какой стати Дженна будет этим заниматься?

Стивен объявился в колледже через пару дней.

Дженна намеревалась на сегодняшнем занятии раздать черную бумагу и мел – по ее мнению, эти материалы как нельзя лучше подходили для изображения ночного зимнего пейзажа…

Стивена она заметила не сразу. Выглядел он потрясающе, это нельзя было не признать… Впервые Дженна видела его в черных брюках со стрелками, щегольских ботинках, белой рубашке. Он даже позаботился о галстуке. Лаконичный ансамбль был совершенным. Да, но какого черта он является на занятия по рисованию в подобном виде?!

У Дженны тут же сложилось несколько версий.

Стивен находится в поисках подработки, ориентируется преимущественно на офисы, в колледж он прибыл прямиком с собеседования.

Стивен вечером собирается на свадьбу, а времени заскочить домой переодеться нет. Кстати, чья это может быть свадьба? Друга или его собственная? А может, Стивен прибыл в колледж прямиком из Лас-Вегаса? Отправился туда на выходные, выпил лишнего и с первой встречной поспешил регистрировать брак? Тогда подобный костюм объясним…

Внезапно Стивен поднял голову и взглянул на Дженну. В его глазах она прочла ленивое довольство сытого кота. В представлениях Дженны мужчина после бурной ночи выглядел бы именно так. Не хватало только встрепанности прически, не хватало легкой небритости, следов помады на лице или воротничке рубашки Стивена. Получилась бы завершенная картинка.

И все встало бы на свои места.

Весь урок Дженна не находила себе места.

Она объявила студентам, что они уже посетили достаточно занятий и могут попытаться самостоятельно создать рисунок. Она не будет подходить к ним на протяжении всего занятия. Зато потом она сможет оценить, как изменился уровень их работ. Она не станет поправлять их ошибки и делать замечания – хочется посмотреть на рисунки в чистом виде.