Секс-трафик - Ли Уикс

— Да что ты говоришь?

— Ладно, спрашивай.

Бекки подождала, пока официант разложит приборы, прежде чем заговорить.

— Хочу быть честной — я следила за делом Батчера, которым ты занимался в Гонконге. У тебя с ним было связано что-то личное, так? Мне очень жаль.

Бекки видела: Мэнн решает, говорить об этом или нет. Она понимала, что ему нелегко.

— Ее звали Хелен Бейтман. Ее убили по заказу синдиката богатых людей, которые дополнительно заплатили за то, чтобы ее убили перед камерой.

— В отчете говорится, что ее убийца до сих пор скрывается. Наверное, с этим трудно жить.

Мэнн взглянул на нее, но его мысли были где-то далеко. Его лицо стало жестким и потемнело.

— В отчете неточность. Двое мертвы. Человек, который все это организовал, был и старым другом, и заклятым врагом. Он утонул в море недалеко от Гонконга. А человек, который убил Хелен, умер в ту же ночь, когда я его узнал. — Он перевел взгляд на Бекки. — Я видел этот фильм. Я видел, как она умирает. Второй умер от ран, сходных с теми, которые наносились Хелен.

Бекки была в шоке. Выражение лица Джонни ясно говорило — все, что о нем рассказывали, правда. Он все делал по-своему. Она понимала: он способен на все. В нем живет гнев, жажда справедливости, которая не идет ни на какие компромиссы.

— Наверное, ты очень сильно ее любил. Вы долго были вместе? — мягко спросила она.

— Пять лет. — Он откинулся на спинку стула и посмотрел на Бекки, чтобы определить, как она отреагировала на новость, что он может иметь отношение к смерти этих людей. Он понимал, что рискует. Но знал, что поступил правильно. Она была с ним на одной волне. — По-своему я очень любил Хелен. Но она хотела того, чего я ей дать не мог, — семью и детей. Я не думал, что это для меня. Она устала ждать и решила поставить меня перед выбором. Два года назад она собрала чемоданы, села в такси и уехала. Все дело в том, что эта поездка в такси оказалась для нее последней.

Мэнну пришлось на несколько минут отвернуться. Правда все еще звучала страшно, и боль от потери не проходила.

Молчание нарушила Бекки:

— Как ты с этим справился, Мэнн? Ты не продолжаешь задавать себе вопрос: «Почему?»

— Нет, я знаю почему: не то место, не то время. Но я задаю себе другой вопрос: «Что, если бы?..»

— Ты можешь представить себя с кем-нибудь еще?

Мэнн жестко посмотрел на Бекки. Он не привык к столь откровенным вопросам насчет его личной жизни, но что-то заставляло его отвечать ей, быть с ней честным.

— Была одна, англичанка, ее звали Джорджина. Она вернула меня к жизни на короткое время. Я думал, смогу быть с ней, но…

— Но?..

— Я не готов. И не уверен, что когда-нибудь буду готов.

— Слишком предан делу?

— Наверное. Не хочу, чтобы кто-то еще погиб только потому, что знает меня. Я лучше буду жить один. Не уверен, что могу взять на себя ответственность за кого-то.

— Ответственность за тех, кого ты любишь?

— Наверное… Я не могу сейчас ответить. — Мэнн уже чувствовал себя неловко. День, когда он видел, как убивали его отца, изменил его раз и навсегда. Тогда разбились все надежды и амбициозные планы, которые он раньше вынашивал, под ногами разверзлась бездна. Теперь Мэнн был всегда одинок. Его раны так и не зажили. Хелен это видела. И знала, что она не может ничего сделать, чтобы это изменить.

Бекки наблюдала за ним. Большие печальные глаза Джонни были полны тоски. Наклонив голову, он вертел в пальцах бокал. Черные волосы упали ему на глаза. Она понимала — разговор расстроил его. И еще она понимала, что он сказал ей больше, чем, возможно, хотел, и был предельно честен. Она почувствовала, как ее захлестнула волна симпатии к нему, — он поделился с ней чем-то очень важным, хотя это далось ему нелегко. Он был куда честнее, чем Алекс, хитрый по натуре. Какими же разными были эти два человека! Бекки посмотрела на Джонни и подумала, насколько опасно стать его врагом и как прекрасно быть любимой человеком, готовым ради тебя смотреть смерти в лицо. Она дождалась, когда он поднимет голову, и поймала его взгляд.

— Порой забываешь, почему ты с этим человеком, и ничего не меняешь из боязни остаться одной. Тебе это не грозит.

Они смотрели друг на друга, понимая, что поделились чем-то сокровенным и теперь они не просто коллеги по работе, теперь они друзья. Бекки улыбнулась, слегка смутившись из-за того, что они вроде как придвинулись ближе друг к другу во время разговора. Их руки почти соприкасались. Они вздохнули с облегчением, когда появился официант с их заказами и эта близость была нарушена.

Бекки занялась развертыванием салфетки и поисками горчицы на блюде в середине стола.

— Мы сверяем номера мест в самолете со списками пассажиров, чтобы выяснить, кто сопровождал женщин, — сказала она. Рука Мэнна задержалась над подносом, затем остановилась на горчице. Она кивнула, и он протянул баночку ей. — Понадобится время, чтобы проверить всех. Еще вот что: дом зарегистрирован на имя Брэндона Смита. Догадайся, где он живет?

— В Анджелес-Сити?

— В точку.

— Кто он такой?

— Бывший военный. Почетная отставка, пятнадцать лет прослужил в морской пехоте. После отставки два года почти не работал. Пару раз нанимался вышибалой, потом охранником. Много раз переезжал. Он побывал в полиции — привлекался за драки, но ни разу не сидел. Как правило, пьянка и нарушение порядка. Последние два года жил на Филиппинах.

— Выходит, он не приспособился к жизни на гражданке. Не из тех, кто в состоянии купить себе собственность, после того как два года проматывал пенсию. Кто-то предложил ему денег, и он разрешил воспользоваться своим именем. Дурачок. С ним связались?

— Все еще пытаемся. Местная полиция большой сознательностью не отличается. Из бумаг явствует, что некоторые женщины оставили дома детей. Не понимаю, что могло заставить их добровольно покинуть семьи. Неужели дело того стоило?

— Нищета заставляет людей идти на отчаянные поступки. На Филиппинах стало нормой работать в другой стране, чтобы обеспечить семью. Уже целое поколение филиппинских детей растет без матерей, которые работают за океаном, чтобы им лучше жилось. За детьми присматривают бабушки, которых тоже содержат те, кто уехал. Но я согласен: думаю, что, если бы этим детям можно было выбирать, они предпочли бы расти без денег, но с матерью. Лун знает, кто похитил его дочь. Он наносит противнику удары в самые больные места. Ты умеешь быстро собираться?

— Что? Ты же не думаешь, что он был с нами откровенен? И что ты имеешь в виду под «быстро собираться»?

— Ясно, он пытается обвести нас вокруг пальца. Я намерен продолжить расследование в Гонконге. Твой босс говорит, тебе тоже надо поехать.

— Что? — Она просияла.

— Он согласен, что мы можем принести больше пользы, если будем искать источник. Здесь за всем присмотрит мой коллега, Креветка, он на связи — будет на той же волне, что и я, к тому же проработал некоторое время в подобной группировке, знает об этих людях больше, чем кто-либо… Бекки?

Она уже вскочила и устремилась к двери. Он крикнул ей вслед:

— Значит, встретимся в аэропорту!

Глава 26

Бекки вернулась домой в великолепном настроении. Она поверить не могла, что на следующий день вылетает. Около полудня она уже будет на пути в Гонконг. Тут она вспомнила, как ненавидит летать. Черт! От одной мысли сразу подвело живот. Лучше не думать об этом до самой последней минуты, а сегодня, чтобы заснуть, придется основательно выпить. Надо надеяться, Алекс будет в настроении…

Она снова набрала его номер и нарвалась на автоответчик. На часы смотреть не стала — и так знала, что уже поздно. Она понимала, что если уточнит время, то мгновенно почувствует себя уставшей, ощутит сожаление. Ей вставать в шесть утра. Нужно быть в офисе в семь и подготовиться к поездке. Она налила себе еще выпить и сделала музыку немного громче. Посмотрела на свое отражение в кухонном окне, медленно и чувственно подвигала бедрами. Ей нравилось, как она выглядит в шелковом платье и как свет свечи играет в складках ткани. Ей нравилось ощущать шелк кожей. Она провела пальцами по вырезу — неплохо: бюстгальтер со специальными чашечками очень даже поспособствовал. Мэнн был прав: она действительно выглядит хорошо.

Она вздохнула, перестала танцевать и отпила еще глоток вина.

— Будь здорова! — сказала она своему отражению. — За десять гребаных лет гребаного брака. — Ее слегка качнуло, она ударилась бедром о край стола. — Лучше бы осталась в пабе с Джонни, — пьяно хихикнула Бекки. — Было бы куда веселее, — добавила она вслух.

В следующий миг Бекки замерла. Черт возьми! О чем она, мать твою, думает — так напиться? Сама с собой разговаривает! Она поставила стакан на стол и пошла наверх в ванную комнату, чтобы взглянуть на себя в зеркало. Напряженно всмотрелась в свое лицо. Глаза слишком сильно намазаны, покраснели, тушь растеклась, лицо пепельного цвета. Она глубоко вздохнула и отвернулась. Совсем не такая уж сексуальная и привлекательная, как только что думала!