Инь. Ян-3 - Евгений Щепетнов

- Вы будете наказаны! - презрительно повторил колдун, и слегка усмехнувшись, добавил - значит, вы хотите битвы? Хотите погибнуть, или жить? Ну что же, мы предоставим вам такую возможность! Слушайте внимательно, чужаки! Право остаться в живых вы должны заслужить! Завоевать!

Колдун помолчал, осмотрел поникшие фигуры мореплавателей, и возвысив голос, продолжил:

- Вас разделят на две группы. Каждому дадут противника из числа вашей команды. И вы должны будете победить, убить своего соперника, чтобы выжить! Тот, кто победит, будет жить! Он навечно останется на острове, станет воином Киссоса, и будет пользоваться всеми правами нашего народа! ("И ему промоют мозги!" - мрачно подумал Сергей) Вопросы есть?

- А если я не хочу?! - протолкался слуга капитана, молодой парнишка с синяком во все лицо - я не воин! Я нем могу драться!

Колдун кивнул, один из воинов шагнув вперед и неуловимым, мастерским движнием снизу вверх, по косой траектории снес голову парня так чисто, что зрители едва успели заметить его удар.

Чак!

И меч плавно входит в ножны, а голова катится по причалу, постукивая черепом о гладкие камни.

Тело несчастного выбросило фонтан крови, заливший лицо капитана, и мягко свалилось под ноги онемевшим от ужаса мореходам.

- Те, кто не может драться, миру не нужны! - заключил невозмутимый колдун - нам не нужны бесполезные твари, не способные бороться за свою жизнь! Итак, сегодня вы встретитесь со своей судьбой! Сейчас вас отведут туда, где вы получите еду, воду, и вам расскажут, как все будет происходить! Да пребудет с вами Бог Войны Устагн! И да вселит он в вас мужество, и силу!

Колдун повернулся и пошел к лестнице, ведущей от причала наверх. Мореходы остались стоять, не в силах сказать ни слова и только лишь поглядывая на бывших своих товарищей, ставших теперь злейшими врагами, которые будут желать их смерти...

***

- Я знала, что умру! - Занда в отчаянии прижала руки к груди и уткнулась лицом в плечо Сергею, усиленно обдумывающему план действий.

Их отвели в крепость, в пустое помещение, похожее на огромную пустую казарму, из которой вынесли кровати. Каменный пол, маленькие окошки наверху, сквозь которые пробивается тусклый свет.

Сергей открыл глаза, мягко отодвинул рыдающую Занду и пошел туда, где возле окошек не было никого из товарищей по несчастью. Подошел вплотную к стене, посмотрел вверх - окошко находилось на высоте пяти-шести метров, не меньше, узкое, сантиметров двадцати в ширину, будто вырезанное в монолитном бетоне. Прикинул, чуть присел, и прыгнул вверх, пытаясь зацепиться за "подоконник". Не долетел метров полтора, или больше, неловко сгруппировался и приземлился на ноги, больно врезавшись пятками в каменный пол.

Подумал, отошел подальше, разогнался, сходу упершись в стену носком толчковой правой ноги снова метнулся вверх и кончиками пальцев, наконец-то, зацепился за камни "подоконника". Подтянулся, держа тело на весу, постарался заглянуть в плоское отверстие.

Увы, картина его разочаровала. Мало того что оконная щель была узкой, такой узкой, что даже трансформировав тело он вряд ли бы смог в нее пролезть, но ко всему прочему в самом ее конце виднелись толстенные металлические прутья, вделанные в стену намертво, так, что вырвать их не представлялось никаким способом, кроме как колдовством.

А еще - за этой решеткой были видны небо, часть порта, и память Сергея услужливо выдала картинку - каземат, в котором они сейчас сидели, находился где-то на самом верху вертикальной стены, и даже если он, Сергей, сумеет преодолеть длинный узкий проход, длиной метров пять, тут же свалится вниз и неминуемо разобьется о камни причала.

Снова сел на место, не обращая внимания на удивленные лица соратников-соперников. Говорить ни с кем не хотелось, нужно было обдумать, как себя вести и что делать. За себя-то Сергей не боялся, как, впрочем, и за трех своих спутников. Главное, чтобы их не поставили на бой друг с другом...а вот Занда...можно считать, что ее уже нет.

- Что увидела? - шепнула Морна, покосившись на Серг, сидящего справа от нее.

- Ничего - пожал плечами Сергей - уйти нельзя. Можно попробовать напасть на охранников, когда нас поведут, захватить оружие, и уйти...

- И куда? - усмехнулась женщина - куда уйти? Некуда уходить, ты же знаешь. Путь один - биться. Выжить, а там уже и думать, как жить.

Морна посмотрела на Занду, вздохнула, и негромко добавила:

- Мне жаль. Но что боги не делают? Может ей еще и повезет? Бой, это такая штука, в которой ничего предсказать нельзя...ну...почти ничего. Когда встречаются два противника, примерно равные по умению. Все может быть... Интересно, как они будут определять пары?

Будто отвечая на ее слова, стальная дверь каземата распахнулась, внутрь вошел один из колдунов, которые стояли рядом с главным на пристани, во время встречи чужаков. Следом десяток бойцов, видимо телохранители - мало ли что в голове у пленников, возьмут, и набросятся на своих мучителей.

Колдун остановился за порогом, покрутил головой, оглядывая комнату, и громко скомандовал:

- Выстроиться в одну шеренгу! Быстро!

Заключенные поднялись, построились, и колдун ткнул рукой в капитана:

- Ты! И...ты! - он указал на помощника капитана - вы пойдете первыми!

Подумал, и неожиданно повернувшись к Занде, ткнул рукой в нее:

- Ты! И ты! - он выбрал одного из наемников, парня лет двадцати пяти, с прыщавым красным лицом плечистого, высокого, выше Занды на голову - за мной! Остальные ждут своей судьбы.

Капитан и помощник молча, не глядя друг на друга пошли к двери, Занда жалко оглянулась на своих соратников, потупивших взгляд, шагнула к Сергею, потом медленно повернулась и обреченно зашагала следом за капитаном.

Сергей дернулся, его охватила ярость, он едва не шагнул за ней, готовый ко всему, но тяжелая рука Морны пригвоздила его к месту:

- Не надо! Чему быть, тому не миновать! Будешь жив - отомстишь, а пока шансов никаких! Он тебя колдовством убьет, ты и пикнуть не успеешь! Да и эти парни совсем не сахар! Да пребудет с ней удача...бедная девочка.

***

Круглая площадка, зал с длинными скамьями поверху, на которых сидят колдуны и воины, тихо переговариваясь, отчего в большом куполе стоит шорох, как если бы шипели тысячи змей. Большая статуя человека, на голове которого надета рогатая корона. Не человека - бога! Бога войны, и сидит он на троне из черепов, и во лбу у него третий глаз, всевидящее око, от которого расходятся золотые лучи.

Площадка вымощена камнем, нет ни намека на песок, которым обычно засыпались площадки для соревнований призовых бойцов, на которых любили смотреть в Союзе. Здесь, если упадешь с высоты человеческого тела - как минимум покалечишься.