Капкан на спонсора - Татьяна Полякова

— Ты не против? — спросил бывший возлюбленный и робко кашлянул.

— Нет, разумеется, — ответила я. — Слушай, а ты знаешь типа по фамилии Козырев? Николай Петрович, кажется…

— Я о нем слышал, как, впрочем, и каждый человек в нашем городе, — нахмурился Денис. — С какой стати он тебя вдруг заинтересовал?

— Так… гуляли с Женькой, увидели его дом…

— Дом, — Денис презрительно хмыкнул. — Зимний дворец. Тридцать комнат, сауны, два бассейна. Скажи на милость, зачем ему все это? Он явный псих.

— Может, ему нравится быть богатым.

— Я женюсь, ты слышала?

— Да, конечно… Этот Козырев, по-моему, женат?

— Был, ну и что? Теперь вдовец, какая-то темная история со смертью жены…

— Почему темная? — обрадовалась я.

— Понятия не имею. Разные слухи…

— Какие? Расскажи, к примеру, хотя бы об одном.

— Откуда вдруг такой интерес? Я женюсь, тебя это нисколько не взволновало?

— А ты хотел меня взволновать? — удивилась я. Денис швырнул салфетку и нахмурился. Судя по всему, нас ожидала очередная ссора, хотя, если человек женится, с какой стати ему ссориться со мной? Денис, должно быть, сам толком не знал этого, но все равно начал меня упрекать:

— Мои проблемы тебя никогда не интересовали. Не удивительно, что мы не смогли наладить совместную жизнь.

— Зато теперь тебе никто не мешает налаживать ее с твоей избранницей, — подсказала я.

— Ты даже не спросила, кто она.

— Я верю, что ты сделал правильный выбор.

— Ты что, где-то умудрилась познакомиться с этим Козыревым? — разозлился он.

— Не говори глупостей…

— От тебя всего можно ожидать. Имей в виду, он самый настоящий бандит, собственную жену довел до сумасшествия. Очень возможно, что она наложила на себя руки.

— Довел до сумасшествия? — заинтересовалась я. — Она что, где-то лечилась?

— Откуда мне знать? Просто все, кто хоть раз ее видел, сходились во мнении, что она чокнутая.

— Это интересно, — вслух подумала я и попросила: — Телефон у тебя? Мне срочно надо позвонить. Анька пропела сладким голосом:

— Вас слушают. — Но, узнав меня, напрягаться перестала: — Привет. На Женьке твой костюм?

— Мой.

— А сказала, в Москве купила, не может человек не соврать. На тебе он лучше смотрится, так ей и передай.

— А где она?

— Отбыла с шефом. Все как по маслу: вошла, взглянула и убила. А этот старый пень рад приударить за каждой юбкой. Песок сыплется, а все туда же…

— Ты, случаем, не ревнуешь?

— Избави бог. Но ты так и не сказала, зачем вам все это. Интересно ведь…

— Потом узнаешь.

— Не потом, а сегодня. Я вечером приду к вам в гости.

— Ладно, приходи. А до вечера узнай вот что: была ли у вас на приеме Козырева Стелла, отчество не знаю.

— Нужно мне отчество! — фыркнула Анька. — Стерва… Такого о себе мнения… Можно подумать, весь мир для того только и существует, чтоб она по нему бродила и всем пакостила.

— Так она была у вас?

— Конечно. Раза три. Ей у нас не понравилось. Старикан наш впечатления не произвел, как видно. У нее молодых мужиков полно, хотя, может, это я зря, муж у нее явный псих, и от такого больно не загуляешь.

— Как псих? Он тоже у вас лечился?

— С ума сошла? — обиделась Анька. — Ему в тюрьме лечиться надо.

— А о том, как эта Стелла погибла, тебе ничего не известно?

— Только то, что и всем: утонула. А что?

— Ничего, — торопливо ответила я, наконец обратив внимание на то, что Денис сидит, сверля меня взглядом и едва сдерживаясь. — Извини, — пробормотала я, возвращая ему телефон. — Так на чем мы остановились?

— Я женюсь, — по слогам произнес он.

— Поздравляю, — рассеянно кивнула я, думая о неведомой Стелле.

В общем, обед не удался, разговор так и не возобновился, в офис мы возвращались пешком. Денис злился, а я продолжала думать о своих делах, так что несколько раз ответила невпопад, он обиделся и замолчал окончательно.

— Чего он такой пришибленный? — шепнула Верка, когда шеф скрылся в своем кабинете.

— Жениться собрался, — ответила я.

— Вот так номер. На ком?

— Не знаю.

— А ты как?

— Благословила.

Верка долго молчала, сверля меня взглядом, потом вздохнула и заметила как бы между прочим:

— Какая-то ты чудная.

— Отвали… — попросила я. — Слушай, мне надо уйти пораньше…

— Иди, — пожала она плечами, и я торопливо удалилась, пока Верка не передумала. У Дениса отпрашиваться не пришлось, он отбыл минут за пять до этого, бросив отрывисто: «Пока» и даже не глядя в мою сторону.

Вернувшись домой, я позвонила Женьке, но на работе ее не застала. Она приехала ко мне часов в восемь, с большим чемоданом в руке.

— Есть новости? — кинулась я навстречу подруге игнорируя чемодан.

— Есть, — кивнула она. — Буду жить у тебя, выдели место в шифоньере.

Место я выделила, подружка стала развешивать свои вещички, а я сидела в кресле и слушала ее рассказ.

— С Анькиным шефом свела близкое знакомство. Влюблен, хоть завтра в загс.

— Ты его об Аверине спрашивала?

— Спятила? — обиделась Женька. — Такие дела требуют подготовки. Надо расположить к себе человека, завоевать его доверие, а потом деликатным манером вывести разговор на нужную тему. Для этого необходимо время.

— А его у нас нет, — напомнила я.

— Есть, — с подозрительным оптимизмом заявила Женька. — Это только в романах каждый день что-нибудь да случается, а в жизни события развиваются неторопливо.

— Хорошо, если так, — не поверила я. Женька между тем закончила возню с одеждой, сходила в прихожую и вернулась оттуда с толстенной папкой.

— Позаимствовала в редакции, — сказала она деловито. — Сведения о людях, пропавших за последние полгода. Если нам повезет, нужная женщина здесь, хотя о ее розыске могли объявлений не давать.

— Столько людей пропало, — косясь на папку, не поверила я.

— Здесь еще материалы на Козырева, все что есть. Врага надо знать.

Материалов оказалось предостаточно, но как их использовать, в ум не шло. Зато одно стало совершенно ясно: наживать врага в лице Козырева — глупость невероятная, а если быть точной, самоубийственная.

— Тоска, — вздохнула я, откладывая бумаги в сторону.

— Не так страшен черт, как его малюют, — напомнила, Женька, но тоже затосковала. — Ладно, давай смотреть дальше.

Вскоре нам повезло: обнаружился снимок жены Козырева Стеллы. Снимок был не лучшего качества, но и это уже кое-что. Фотография была сделана на каком-то приеме, женщина в вечернем платье с пышной прической опиралась на руку высокого мужчины в костюме с бабочкой Ранняя лысина, крупные черты, тяжелая челюсть, неприятный взгляд, в общем, тот еще тип.

— Ну вот, счастливая парочка, — перебросив мне вырезку, сказала Женька. — Козырной с супругой. Согласись, в нем что-то есть.

— Точно, — охотно согласилась я. — Паршивый характер.

— Не скажи. Силища-то так и прет. Тип он явно непростой. А как тебе дамочка?

— Обыкновенная женщина, — пожала я плечами. — Ничего в ней нет сумасшедшего.

— А почему она должна быть сумасшедшей? — не поняла подружка, а я с опозданием сообразила, что забыла рассказать ей о том, что узнала от Аньки.

— Ну ты даешь, — покачала она головой. — Это ж ценные сведения. Выходит, они у одного аналитика врачевались, может, там и познакомились?

— Анька прийти хотела, у нее и выспросим.

— Ты ей что-нибудь рассказала?

— Нет. Ты ж не дала высочайшего соизволения. Не успела я договорить, как в дверь позвонили.

— Это Анька, — решила я.

— Я открою, — кивнула подружка, а я на всякий случай собрала бумаги и сунула их в шкаф.

Появилась Женька и, глядя на меня с некоторым недоумением, прошептала:

— Там мужик пришел. По-моему, жениться.

— С чего это вдруг? — испугалась я.

— Почем мне знать? Он с цветами, тортом и шампанским. Точно жениться. С кем ты шашни заводишь, а? Еще и врешь: у меня один Денис…

— Да отстань ты, дура, — отмахнулась я и кинулась в прихожую. Возле входной двери, переминаясь с ноги на ногу, стоял мой недавний спаситель, заплативший штраф за благородный поступок, стоял улыбаясь и в самом деле Держал в руке букет роз, большой торт, а под мышкой бутылку шампанского.

— Извините, я должен был сначала позвонить, — пробормотал виновато.

— Проходите, пожалуйста…

— У вас гости…

— Это моя подруга. Она у меня живет. Временно, у нее ремонт в квартире. — Я слегка пританцовывала и не знала, что еще сказать.

— Это вам. — Анатолий протянул мне розы.

— Спасибо, — обрадовалась я и опять предложила: — Проходите, пожалуйста. — Приняла из его рук торт, бутылку он поставил на тумбочку, снял ботинки, сунул ноги в предложенные тапочки, в которых не так давно ходил Денис, и мы наконец-то вошли в комнату. — Знакомьтесь, — сказала я, хватая вазу. — Это моя подруга Евгения, а это Анатолий, он буквально спас меня от смерти, когда какой-то псих пытался на меня наехать. Я ведь тебе рассказывала.