Выбор Проклятого - Юрий Соломин

разозлился на себя, но так и не пришел к девочке, а разбудил жену и весь этанийский день провел с ней в постели. Они занимались любовью, пили вино, нежились в ванной, и Миша не думал ни о ком и ни о чем. Но когда в третий раз он поймал себя на мысли, что опять боится, то решил — пора.

В тот день он сидел на балконе Старквордской башни и думал о страхе, раскладывал его на составляющие, анализировал. Аня сильна, особенно с учетом того что ее никто и ничему не учил. У девочки, по словам Иры, очень нетипичное поведение. Нетипичное в хорошем смысле, но все-таки. Они на самом деле ничего про нее не знают, но уже всецело доверяют и любят ее. И вдобавок эти странные слова: «Разбуди ее».

— Может, — пробормотал он, — я просто опасаюсь, что Аня не человек, и я увижу это в Солимбэ?

Решившись, он попытался представить себе эту девчушку, ее руки и озорную улыбку. Это было не так уж легко, ведь он еще не видел Аню в нормальной для него пропорции, она оставалась в подсознании очень огромной.

Вот мало ли, как это отразится на встрече с ней тут? Но на этот раз сомнения не помешали ему.

Он уже много раз ходил сюда за своей женой, и для него это вошло в привычку следовать за нитью и находить любимую. Вот и сейчас, стоило представить девочку, как глаза Проклятого словно выцепили ярко-зеленую нить из разноцветного хаоса. А уже увидев ее, Миша удивился, почему она сразу не бросилась ему на глаза?

Он поднял конец нити, попутно отметив, что та теплая, и привычно отправился туда, где второй ее конец исчезал в темноте. Так он забрался в густой лес, настолько густой, что даже поцарапался пробираясь сквозь кустарник, и неожиданно выбрался на берег озера.

— Интересно, — пробормотал он, — это мои фантазии или ее?

Тут было тихо и спокойно, поэтому казалось, что отовсюду сочится умиротворение. Правда Проклятый не мог понять, а где же искать саму девочку? Одно дело была спальня в доме, а другое — берег озера. Он подошел к берегу и опустил руку в воду. Прохладная ..., купаться в такой он бы точно не стал. Но нить уходила дальше, погружаясь под воду, и пожав плечами, он двинулся вперед.

С каждым его шагом становилось легче, то ли вода потеплела, то ли просто привыкал. Но когда он зашел в озеро по грудь, то уже совсем не ощущал холода.

— Даа.... Интересные сны у нашей девчушки, — тихонько сказал он, видя, что нить продолжает вести его еще глубже под воду. И тогда, набравшись смелости, Миша задержал дыхание и нырнул.

Нырнул и оказался в подводном царстве. В таком, как его рисовали в некоторых мультфильмах — т.е по большому счету без окружающей его воды. Он поднял голову и увидел воду вместо неба, покачал головой, удивляясь происходящему, снова осмотрелся, и сразу понял куда дальше.

Примерно в сотне метров, он заметил дом, который словно пришел со страниц детской книжки. Дом, ярко раскрашенный всевозможными красками, в которых все-таки преобладали зеленые тона, и весь увит плющом и виноградом.

— Наверное, это все-таки ее фантазия, — подумал Проклятый. — Любит Анюта сказки.

Рядом с домом никого не было, а Миша бы, не удивился паре бегающих рядом собак, кошке, может еще и лошадке, а то и сказочному единорогу.

Дверь открылась от легкого толчка, и он сразу увидел Аню. Она спала на спине, на самой обычной кровати, одетая в пижаму подаренную Ирой.

— Почему же вы все тут спите? — спросил он негромко, и приблизился к девочке.

Та неожиданно заворочалась, и лицо малышки стало каким-то сосредоточенным. Вдруг она открыла глаза и с удивлением уставилась на него.

— Привет, Анютка — улыбнулся он.

— Ой, — поднялась она, тря глаза. — Мы знакомы? Кто вы?

— Миша. Я муж Иры, ну и гном по совместительству — ответил Проклятый с улыбкой.

— Правда? — девочка с удивленным любопытством посмотрела на него и встала.

— Правда.

— А что такое, по совместительству? — спросила Аня, одновременно внимательно осматривая его.

— Ты высокий, — добавила она, не дожидаясь ответа на первый вопрос. — Тебя что, расколдовали?

— Нет, — покачал он головой. — Я тебе просто снюсь.

— Снишься? — переспросила она без всякого удивления в голосе.

— Да, — ответил он, и протянул руку.

Девочка не колеблясь ни секунды вложила свою ладошку в его.

— Я умею гулять в чужих снах. Вот решил заглянуть и в твой.

— Ух, как интересно! — Анюта повертела головой, — а я обычно не помню снов.

— Пойдем, — сказал Проклятый, — я покажу тебе другой мир.

— Сказочный?

— Сказочный, — улыбнулся он, глядя в восторженные глаза девочки.

— А там есть единорог?

— Я его не видел. Но там точно есть башня. И послушай еще, — он сразу стал серьезным, — чтобы не случилось, не отпускай мою руку, пока я сам не отпущу тебя.

— Почему?

— Чтобы не потеряться в чужом сне, — ответил он.

Девочка не ответила, а Проклятый сразу сосредоточился, стараясь понять, как лучше выбраться в Этанию. Вообще он мог бы погулять с Аней и тут, но Миша еще опасался оставаться в Солимбэ надолго. Все-таки тут есть свои законы, которые он до сих пор не знает. Да и мало ли что ему еще понадобится в царстве снов? Поэтому наглеть просто так, уж точно не стоит.

Обратная дорога, как и обычно, была довольно короткой. Проклятый уже понял, что выйти из Солимбэ сможет через любое подобие двери, и для этого вполне подойдет та, через которую он вошел. Надо знать, что за ней будет не сказочное озеро, а вполне обыденный Старкворд. На всякий случай, покрепче сжав ее ладонь, он распахнул дверь и сделал решительный шаг, увлекая Аню за собой.

На миг потемнело, Аня ахнула от неожиданности и в следующую секунду они оказались в Старкворде. Мишу почувствовал, что Аня еще крепче сжала его руку, и подумал — а не чувствует ли девочка, что-то особенное на этой пограничной полосе? Но не стал ничего спрашивать, а лишь предупредил:

— Постарайся, не отрываясь смотреть на лестницу, и ни в коем случае не пытайся отпустить мою руку.

Девочка молча кивнула, и он повел