Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

есть в деньгах, влиянии и личной силе, Бох не был кем-то выдающимся. Вокруг плавали куда более зубастые акулы. Поэтому его опасения мне понятны. Он вроде бы и к Такену быстро присоединился, потому что ему обещали защиту. Ну и эксклюзивные заказы для королевства тоже.

— Хочется в это верить, — ответил старик.

Какой-то он весь усталый. Борода и волосы ещё не полностью седые, где-то наполовину, но по общему виду с этой усталостью — скорее старик, чем мужчина.

— Смысл мне вас обманывать? — удивился я. — Я человек Такена. А король не одобрит, если его подданные всякий беспредел творить будут.

— Ох, молодой человек, — засмеялся он. — Вы не представляете, сколько есть законных способов осложнить жизнь человеку. Но что-то я всё о себе да о себе. Вам нужно именно своё производство? Или какие-то конкретные заготовки? Сырье уже придумали, где брать? Основа — это песок и, в теории, сойдёт любой, но это если вам неважно качество и чистота конечного изделия. Также потребуется… Да много всего на самом деле.

— Это я и хотел с вами обсудить.

Наконец, мы перешли к делу и обсуждению конкретных моментов. В итоге сошлись на том, что я, прихватив жену, заеду к Боху в гости. Посмотрю, как устроен завод, а дальше уже решим, как быть.

Так-то я пока и сам не знаю всех деталей. Пушка обозначила свой интерес. Мы начали работать по этому вопросу. Но что именно она захочет, как далеко простираются её аппетиты — отдельный вопрос, требующий прояснения.

Мне этот Бох показался перспективным мужиком. В том числе из-за его проблем. Я ему могу крышу предоставить и защитить с того направления, где Такен не сможет. А также могу инициировать совместный проект. Почему бы нашим магам не переработать его завод? Пока не факт, что они согласятся. Точнее, не факт, что они согласятся в ближайший год. Но нам этого пока и не надо. А вот потом… Создать рынок магических заводов — перспективное направление.

* * *

Помимо этих переговоров, были и другие интересные моменты. Про само собрание особо нечего говорить. Там одно и то же раз за разом повторялось. Господа аристократы хотели продвигать свои интересы и только. В идеале — ещё недругам насолить.

Что напоминало, если честно, детский сад. Такен в короне вместе с Розой, которая читала мысли и реакции, — это убойная связка, которая множила на ноль любые чужие козыри. Девушка мне потом шепнула, что я в своих догадках не ошибся. Такен делал отдельные предложения, кому следует. Приглашаешь барона, у которого есть небольшой город и проблемы с деньгами, да предлагаешь ему часть вопросов порешать. Направить несколько десятков шиноби, чтобы прочесали окрестности и перебили всю опасную живность. Взять пару десятков баронских стражников и на базе формирующейся армии организовать им дополнительное экспресс обучение, чтобы свои боевые навыки подтянули и тем самым решили часть других проблем. Прижали местный криминалитет (возможно, опять же, при поддержке шиноби) или ещё что. А ещё есть проблема с дорогой, так почему бы её не решить? Такен мог отправить своих строителей, которые поработают со строителями барона. Совместный проект плюс вливание денег, которые потом по пригороду и городу разойдутся, — всё это может значительно оживить дела баронства.

Или, наоборот, создать проблемы кому-то другому. Потому что не все удостаивались поддержки Такена. Кого-то он обходил стороной. А кому-то, как мне шепнула Роза, устроят для начала мягкие проблемы.

Дрессировка в чистом виде. Роза мне об этом рассказала, подшучивая, мол, учись давай, а не только кулаками махай. Я и учился. Интересно же.

Ещё один запоминающийся момент был связан с одним из герцогов. Его ещё называли алтайским герцогом. Сафронов Ян Леонидович. Территории у него обширные, неплохо заселённые. Отчасти его можно назвать конкурентом Касаткина. Ну, или вторым аграрником в королевстве. Изначально Такена он не поддерживал. Дела у него были хорошо налажены, и идти кому-то под руку причин не было. У него и свой большой город большой имелся, и соседние города с ним в союзе находились. По факту, он уже был герцогом до создания королевства. В досье, которое я читал, указывалось, что присоединиться он решил, когда летающие корабли по торговым путям запустили, порталы появились и азиатский регион осваивать начали. Сафронов, получается, как раз на территории торгового пути и находился. А значит, ему с этого большая выгода будет. Ну, или не будет, потому что корабли и мимо пролетать могут.

Точек пересечения с этим господином у меня было ноль целых ноль десятых. До этого мы с ним не общались. Но представлены друг другу были. Собственно, я почти всей нынешней аристократии был представлен ещё на коронации. На собрании же познакомился и с остальными, с кем ещё знаком не был.

В общем, этот Сафронов сам ко мне подошёл. Чем несколько удивил. Завёл светскую беседу, не обошёлся и без комплиментов.

— Новая эпоха началась с семи легенд, — говорил он. — Было неожиданно увидеть Бориса Секиру. Я считал, что он давно помер, но, видимо, в Колодце есть разные способы, как продлить жизнь, — улыбался он во всю ширь. — Легендами следующего поколения стали наш король и ваш отец с супругой. Это ведь не слухи, вы сын Люция Вологды?

— Так и есть, — не стал я отрицать. — Но скорее бастард, чем признанный сын.

— Странно это слышать, учитывая, что Люций в вашей свите, — изобразил удивление мужчина. — Но не буду разводить сплетни. Я к вам подошёл по другой причине. Сдаётся мне, вы теперь наша новая звезда. Верный гвардеец и защитник нашего короля…

Прозвучало это как — цепной пёс нашего короля. Сафронов неплохо умел играть интонациями, надо отдать ему должное.

— Что вы, я всего лишь в начале своего пути, — обозначил и я улыбку, давая понять, что через пару лет стану куда сильнее.

— Это и поражает! — подхватил герцог.

Он завёл речь о том, что какие бы отношения у меня с Люцием ни были, всё равно отец может гордиться сыном. Это была очередная лесть, которая плавно перетекла в то, что он, Сафронов, и сам когда-то часто ходил в Колодец, набрал силу, что и помогало ему в правлении. Жаль, что не все наследники пошли по тому же пути. Дальше мы ещё минут пять болтали о наследстве, потомках и том, как их размягчает сытая жизнь. В итоге он перешёл