Живучий: Живучий. Дальняя застава. Игра в прятки - Константин Николаевич Муравьев

всему, именно этот источник, ну или что это там сейчас находилось, и послужил в прошлый раз причиной появления здесь тех самых сериканских магов и сопровождающих их кадавров.

Других выводов у меня просто не было, а этот лежал на поверхности. И это как раз был один из тех случаев, когда никакого усложнения не требовалось. Первый и самый простой путь оказывался самым правильным.

На всякий случай, чтобы удостовериться в своей версии окончательно, я уточнил у Неуса:

– Вы, когда были тут в прошлый раз, заходили в развалины или вас перехватили на подходе?

– На подходе, – сразу ответил эльф.

– Значит, того, что происходило там внутри на тот момент, вы точно не знаете?

– Нет, – удивленно покрутил головой Неус, – мы туда не заглядывали.

– Плохо, – протянул я.

Что-то было у меня скверное предчувствие насчёт этого места.

Более внимательно осматриваю развалины и то, что находится рядом с ними.

Ага. Понял, что выбивалось из общей картины.

Поворачиваюсь к Неусу.

– Вы хорошо помните эти окрестности? – спросил я у эльфа, указывая на ветхие здания, стоящие перед нами, и небольшую поляну вокруг них.

– А что тебя интересует?

– Те камни, – и я показал на явно рукотворно сложенную груду каких-то булыжников, которые выглядели уж слишком свежими для окружающей их замшелой древности, – они уже лежали там или их не было?

Неус всмотрелся, потом подозвал кого-то из своих и спросил:

– Помнишь их? – и тоже показал на камни, заинтересовавшие меня.

Эльф отрицательно покачал головой.

– Мы же не успели в прошлый раз проверить ту сторону поляны, нас как раз и перехватили у самых развалин, – ответил подошедший к нам рейнджер, – примерно вон там, они нас обнаружили.

И он показал чуть вперед.

Место находилось буквально в паре десятков метров от нас.

– Да, я это помню, – сказал Неус, – спасибо.

И кивнул рейнджеру, позволяя ему вернуться обратно, после чего он повернулся ко мне.

– Я тоже не помню их и поэтому не могу сказать, лежали они там или нет.

«Черт, это усложняет дело, – прикинул я, – получается, что если в то время, когда эльфы пришли сюда, этих камней там не было, то значит, их натаскали сюда за эти пару дней, пока мы не вернулись к развалинам».

Это мне не нравилось.

Я посмотрел на Неуса.

– Нам точно нужно именно туда? – уточнил я у эльфа и показал рукой на разрушенные строения.

Рейнджер, не понимая, к чему я клоню, ответил:

– Да, тот пришелец, что попал сюда из другого мира, рассказывал нам именно об этих развалинах, они единственные подходят под его описание, и о том, что портал, ведущий в его мир, находится где-то в одном из зданий с внутренней стороны этих развалин.

И он показал на строения, стоящие перед нами.

– Хорошо, – согласился я, – значит, проверять их нам придется в любом случае.

После чего я вновь посмотрел на строения.

– Не будешь против, если я пойду с твоими разведчиками? – спросил я у Неуса.

– Нет, конечно, – согласился он и пожал плечами, – иди.

– Хорошо, – сказал я ему и, поглядев на подозрительные развалины, добавил: – Только вы отойдите отсюда подальше, не нравится мне тут что-то.

И я указал ему на возвышающееся метрах в трехстах огромное и могучее дерево, внутри которого был сильный источник энергии жизни.

– Подождите нашего возвращения там.

Эльф опять согласно кивнул.

Кохан, похоже, рассказал Неусу о том, что я неплохо чувствую лес, и поэтому мне можно смело доверять в этом вопросе. Хотя тут все было относительно просто.

В этом мире действовали все те же законы, что и в Великом лесу, а потому там они будут в относительной безопасности.

После того, как он понял то, куда им следует отступить, эльф подозвал двух рейнджеров. Те быстро подползли к нам.

– Пойдете с ним, – распорядился Неус.

«Хм. Интересно, – подумал я, слушая его приказ. – Не я пойду с ними, а наоборот, они пойдут со мной. Получается, что он отдает мне их в подчинение. Так сильно доверяет?»

Оба рейнджера кивнули и посмотрели на меня, ожидая уже моих указаний.

Между тем вся остальная группа наоборот выдвинулась в ту сторону, где находилось дерево, которое я для них выбрал.

Еще раз оглядев нас, Неус взглянул мне в глаза, и сказал:

– Нам это очень важно, – и он кивнул на развалины.

– Я понимаю, – согласился с ним я.

Он кивнул и пополз за своими людьми.

– Вы там поосторожнее, – на прощание тихо произнесла Маша, которая до этого молча сидела рядом с нами. После своих слов она легонько потрогала меня за руку.

– И… – девушка неловко замолчала, – ты береги себя, пожалуйста, – еще тише добавила она, а затем, спрятав лицо, резко развернулась и быстро выдвинулась вслед за отцом.

Я посмотрел на удаляющуюся, хотелось бы сказать, спину девушки, но смотрел я явно не туда.

Похоже, мой взгляд почувствовала и эльфийка. На мгновение остановилась и обернулась. Я заметил ее  мгновенно вспыхнувшее лицо.

Но что поделать, если с этого ракурса открывался такой прелестный вид на определенные части ее  тела.

Это, похоже, поняла и она. Еще больше смутилась.

Потом укоризненно взглянула в мою сторону, что-то прошептала одними губами, лично мне послышалось, что-то типа «дурак», и скрылась за каким-то кустарником.

Я еще несколько секунд посмотрел на то место, где только что видел Машу.

«Ладно, хватит отвлекаться», – подопнул я себя и обратил внимание на ожидающих моих приказов рейнджеров.

– Нужно проверить вон те развалины, – показал я на разрушенные строения рейнджерам, – но с этим есть одна такая проблема.

Оставшиеся со мной эльфы вопросительно посмотрели на меня.

– Я уверен, что засада, в которую вы попали в прошлый раз, была организована не на вас. Вы лишь случайные жертвы. На самом деле это лишь охрана. Слишком сильных и редких для этой местности вы встретили тут кадавров.

Рейнджеры переглянулись.

– Возможно, – согласился с моими словами один из них.

– Так ты думаешь, что там может все еще находится то, что они должны были охранять? – сразу же сообразил второй рейнджер.

Я кивнул.

– Если готовиться к самому худшему варианту развития событий, то я не исключаю такой возможности, – подтвердил я его выводы, – там мы можем найти «то», – и немного помолчав, добавил, – или «тех», кого должны были охранять встреченные вами кадавры.

Задумчиво посмотрел на развалины города каких-то древних.

Кто они, я так и не узнал. Но почему-то мне казалось, что к тем древним из мира Ареаны эти не имеют никакого отношения. Но это так, к делу не относится. А вот что относится.

– И, – произнес я, – почему-то в силу своей привычки готовиться к худшему я думаю, что там будет как то, так и другое.

– Понятно, – сказал второй эльф и сразу уточнил: – И что ты предлагаешь?

Я показал на полуразвалившиеся строения, потом указал на кучу камней, которая лежала по другую сторону развалин и все время не давала мне покоя.

– Мне нужно, чтобы вы проверили эти развалины с противоположной от нас стороны и особенно те булыжники. Не нравятся мне они. Ну не