'Фантастика 2025-63'. Компиляция. Книги 1-27 - Александр Майерс

примерную стоимость добычи, которую ты принёс. Как я и думал, этого достаточно, чтобы ты получил следующий уровень рейтинга.

— Правда? Отлично!

— Подожди, это не самое важное, — говорит командор, выпивает коньяк и затем продолжает:

— Твоего нового уровня будет достаточно, чтобы сделать тебя офицером. Но я же знаю, ты не захочешь. Поэтому хочу сделать одно предложение, которое, надеюсь, тебе понравится.

— Внимательно слушаю, — говорю я, наклоняясь вперёд.

— Я так понимаю, ты скоро всё равно соберёшься нанимать людей в свой род. Многие Стражи захотят пойти к тебе, я слышал, как они об этом говорили. Поэтому давай сделаем вот что: я сделаю тебя командиром вольного отряда Стражей, чтобы ты и твои люди продолжали нам помогать. Обеспечение отряда орден возьмёт на себя.

— Ого, — произношу я и задумываюсь.

Дмитрий Сергеевич меня не торопит, только поглядывает искоса своим чёрным искусственным глазом. Наконец, я хлопаю ладонями по коленям и говорю:

— Хорошо, согласен. Но с одним условием: обеспечивать отряд я буду сам.

— Это ещё зачем?

— Не хочу быть никому должен. Раз эти люди будут служить мне, то и снаряжать их я буду сам. Они должны быть верны только мне.

— Они по-прежнему будут членами ордена, как и ты, — чуть сведя брови, говорит командор.

— Да, я понимаю. Но они же всё равно принесут мне клятву верности, как барону и своему командиру. Поэтому должны понимать, кто их кормит.

Медленно кивнув, Дмитрий Сергеевич отвечает:

— Что ж, разумно. Тогда завтра же я объявлю о создании нового отряда и скажу, что все желающие могут пройти у тебя собеседование. Договорились?

— Так точно, командор, но у меня есть просьба.

— Слушаю.

— Мне нужны не только Стражи, которые будут зачищать разломы. Я хочу ещё две группы добытчиков, которые будут выносить из разлома всё ценное. Вычищать разломы так, что после них не должно остаться ничего, что имеет хоть какую-то ценность. Гражданские к подобным задачам, как вы понимаете, не приспособлены. Мне нужны бывшие Стражи, которые по вменяемым причинам больше не могут сражаться в разломах, но при этом могут добывать ресурсы и трофеи, если живых монстров в разломе нет. Предатели мне не нужны, но, к примеру, те, у кого проблемы со здоровьем, или они решили больше не рисковать, чтобы не оставить свою семью без кормильца, то я готов рассмотреть их кандидатуры. В общем сами подберите надежных и верных людей, которым нужна высокооплачиваемая работа. А если они будут верны мне и будут честно трудиться, то, возможно я смогу помочь им с лечением.

— Другими словами ты даешь работу ветеранам Стражей, которые уже не в состоянии нормально прокормить свою семью?

— Можно сказать и так.

— Я согласен! — командор протягивает мне руку.

Пожимаем друг другу руки, и я не могу удержаться от улыбки. Вот это я понимаю, шаг вперёд! Есть чем гордиться.

Теперь я не просто член ордена Стражей, у меня будет свой личный отряд для охоты в разломах! Это определённо добавит мне авторитета во всех кругах общества, потому что Стражей все уважают, за редким исключением.

И я уверен, что это только начало…

Глава 11

Российская империя. База ордена Стражей недалеко от Санкт-Петербурга.

Командор, недолго думая, созывает общее построение. Все Стражи, которые находятся на базе, собираются на плацу, и я в том числе. Дмитрий Сергеевич встаёт перед нами, оглядывает и громко произносит:

— Внимание, Стражи! Я буду краток. Объявляю о создании нового вольного отряда в рамках ордена! Командиром отряда назначается барон Зверев, многим из вас известный под позывным Зверь. Специфику вольных Стражей вы знаете: у вас не будет обязанностей выполнять повседневные задачи и закрывать те разломы, которые выделят вам на разнарядке. Барон Зверев сам будет решать, куда вы отправитесь. Отряд будет квартироваться в его владениях и обеспечиваться за его счёт.

Командор ненадолго замолкает, обводя всех взглядом. По рядам пробегают шепотки, Стражи косятся в мою сторону, но дисциплину не нарушают, стоят по стойке смирно. Тем временем Дмитрий Сергеевич продолжает:

— Вместе с тем, ваш долг защищать людей никуда не денется, и в случае необходимости вы можете быть вызваны для закрытия опасных разломов. Все желающие вступить в новый отряд должны подать мне письменное заявление. Те, чьи кандидатуры барон одобрит, через неделю обязаны явиться к нему во владения для прохождения испытания. Разойтись!

Условия с заявлением и испытанием мы с командором придумали у него в кабинете. Решили, что желающих может появиться достаточно много, и часть из них лучше отсеять на первом этапе. Мне в отряде не нужны те, кому не хватает боевых навыков или просто ненадёжные люди, за кем числятся нарушения устава или другие проступки.

Вторым этапом мы отправимся на охоту и там я проверю кандидатов в деле, чтобы оставить лучших.

Само собой, на базе сегодня есть не все члены ордена, потому что совсем недавно была Багровая буря, и большинство Стражей находятся на зачистке. Дмитрий Сергеевич обещал разослать информацию о новом отряде через приложение ордена.

Как только командор покидает плац, меня тут же облепляют со всех сторон и начинают засыпать вопросами. Невольно вспоминаю императорский бал, где за мной охотились голодные одинокие дамы. Только сейчас меня окружили по большей части мужчины, поэтому я спокойно рявкаю:

— Тихо! Вы что, командора не слышали? Подайте заявление, и я выберу тех из вас, кто мне подходит. Учтите, что пахать придётся как рабам на галерах. Само собой, награда тоже будет достойной, но поблажек не ждите. Это чтобы вы не думали, что у меня в отряде получится халявить. На этом всё!

С этими словами я проталкиваюсь через толпу и направляюсь к складу. Надеюсь, Трофим уже успел рассортировать все трофеи, которые я привёз.

Оказалось, что успел. Плачу ему немного денег лично от себя за то, что всё сделал быстро. Забираю трофеи, которые решил оставить, в их числе есть наконечник хвоста мантикоры. Её яд даже в чистом виде — крайне убийственная штука. А уж если попросить алхимиков очистить его и добавить пару ингредиентов, выйдет такая отрава, что ни один великан долго не проживет!

Даже дракона, наверное, можно свалить. Только не зелёного, он сам кого хочешь отравит.

Раз уж я на базе, то решаю заодно заглянуть в арсенал, где затариваюсь артефактными патронами и обычными пулями для Щелкунчика. Беру несколько комбинезонов про запас, а