Перед бегущей - Иван Мак

- Внимание, принят радиосигнал, — произнес компьютер. — Звуковой канал.

- Включи звук, — произнес Айвен. — И покажи источник.

На картине появился узкий розовый конус, уходящий куда-то в сторону, и в помещение вошел пульсирующий сигнал с двумя разными тональностями.

- Сек… - начал говорить командир. — ..тор… - продолжил он. — ..три. Это сигнал от какого-то из наших кораблей. — Он начал медленно расшифровывать сигнал ппо мере его поступления. — 7344 год, 291 число… Это примерно три года назад.

- Покажи сектор три, — произнес Айвен.

На изображении появился сектор слабо-розового цвета, исходящий от Ликана.

- Это же сигнал от Интруса! — произнесла Билюти.

- От того корабля, на котором была ты? — спросил Айвен.

- Да, это как раз было три года назад. И сектор совпадает.

- Это действительно сигнал бедствия, — произнес командир.

- В вашем информационном центре не было кода этих сигналов, — произнес Айвен.

- Этот код известен каждому, — произнесла Билюти. — Поэтому его нет.

- Его надо внести в компьютер, — произнес Айвен. — Тогда он смог бы его расшифровать сам.

- Слушайте, — вдруг заговорил Мирант. — А ведь с этого места никакая шлюпка не добралась бы до Ликана!

Сектор сигнала начал сужаться и через некоторое время превратился в узкую длинную черту.

- Исследователь, найди источник сигнала, — произнес Айвен.

Все умолкли. Компьютеру была поставлена целая задача. Через некоторое время картина изменилась. Возникла вторая зеленая точка с розовым конусом, которая ограничила сферу поиска. Рисунок сектора от Ликана исчез, затем появилась третья зеленая точка, затем четвертая, пятая.

После этого ограниченный розовый участок вырос и рядом с ним возникла зеленая сфера.

- Произведен прыжок к цели, — произнес голос компьютера. — Радиосигнал потерян. Поиск продолжается.

Зеленая сфера оказалась внутри розового участка, и корабль вновь прыгнул.

- Дополнительный прыжок. Включен радиолокационный поиск.

Участок вырос, и его границы ушли за край изображения. Осталась только зеленая точка, вокруг которой возникла зеленая сфера. Она начала медленный рост.

- Время радиолокационного поиска — один день. — произнес компьютер. Сфера медленно росла, и все завороженно наблюдали за ней. Ничего не происходило.

- Он его найдет? — спросила Билюти?

- Трудно сказать, — ответил белый кот. — За три года корабль мог куда-нибудь улететь. Один световой день — это погрешность, с которой было определено его положение. Если он цел, то по отраженному сигналу будет найдено положение.

- А если нам надо улететь, не дожидаясь? — спросил командир.

- Вы можете отменить поиск и дать новое задание.

Все было удивительно. Ликанцы еще два дня назад и не думали, что окажутся на корабле с подобными данными. Пришелец еще долго рассказывал о том, что может делать корабль, о его защите и вооружении. О новой информационной системе, записанной не на лентах, а в кристаллах. О своих мирах, различных существах и их свойствах. Об истории, в которой имели место звездные войны, в которых объектами уничтожения были целые звезды и планеты.

Рассказ был прерван сигналом компьютера.

- Найден объект, предположительный источник сигнала, — На картине с розовой областю и зеленой сферой внутри нее мерцала красная точка на зеленой сфере, — Произведен прыжок. — Картина тут же изменилась. Вокруг корабля вновь побежала зеленая сфера, которая наткнулась на красную точку через несколько мгновений. — Произведен прыжок, — повторил компьютер и вновь картина изменилась. Теперь зеленая сфера, исходящая от корабля, слилась в единое зеленое облако, в котором светилась красная точка. — Объект найден, расстояние две сотых световых единицы.

- Теперь мы можем подойти ближе, — произнес Айвен. — Подойти на расстояние одной десятитысячной.

Почувствовалось легкое сотрясение и картина поплыла. Красная точка приближалась к кораблю, после чего произошло изменение масштаба и через некоторое время после небольшого толчка картина стабилизировалась.

- Объект холодный, — произнес компьютер.

- Подойти на расстояние стыковки.

Катрина вновь изменилась, и красная точка выросла до очертаний поврежденного корабля. Зеленая точка тоже превратилась в очертания корабля.

- Стыковка невозможна, — констатировал компьютер.

- Освети объект и выдай его изображение.

Картина исчезла, а затем появилось изображение медленно вращающегося металлического тела, на котором зияла дыра размером примерно в четверть диаметра корабля.

- И как ты осталась жива после такого? — воскликнул Тендер.

На корабле смутно были видны несколько букв от названия Интруса. Все завороженно смотрели на корабль.

- Что нам теперь с ним делать? — спросила Билюти.

- А что мы с ним можем сделать? — спросил Гитек.

- Вы можете оттащить его к Ликану, — ответил Айвен. — Для этого не требуется особых усилий.

- Но как это сделать? — спросил командир.

- Исследователь, цель Ликан вместе с объектом. Тысяча световых единиц на оси системы.

- Двойной прыжок, — сообщил компьютер.

Изображение померкло и появилось через мгновение. Теперь две точки, зеленая и красная, были вместе. Недалеко горела белая звезда, а вокруг нее несколько желтых планет.

- Принят множественный радиосигнал. Звуковые, телевизионные и неопознанные, — сообщил компьютер.

- Отойти от объекта, — произнес Айвен.

Красная и зеленая точки в центре немного разделились.

- Принят сигнал радара. Объект движется к Исследователю, — сообщил компьютер.

- Я думаю, что теперь вы должны командовать, — сказал белый зверь командиру.

- Я чувствую себя студентом на экзамене, да еще и не знающим предмет, — произнес командир. — Все по местам, — отдал приказ командир.

Через некоторое время все разошлись, и только Айвен остался на месте. Изображение в центре комнаты исчезло.

«Выдать данные на экран.» — передал Гитек.

На экране появились привычные цифровые данные, но кроме этого еще и рисунок, изображающий ближайшую обстановку.

«Рассчитать время встречи.» — передал командир команду, которую раньше выполнял сам, используя формулы.

Мгновенно появилось значение. До встречи можно было еще хорошо поспать.

«Внимание всем.» — передал командир. — «До встречи еще половина ночи. Всем отдыхать. Вахте ожидать сигнала с патруля. Как только появится, сообщить мне.»

Он поднялся и ушел в свою каюту. Тендер разбудил его под утро. Патруль передавал позывные и запрашивал корабль.

«Включить передачу.» — приказал командир.

- Я Исследователь 12. Я Исследователь 12, - произнес командир. — Принял позывной Патруль 43. Принял позывной Патруль 43.