"Фантастика 2023-183". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Леженда Валентин

Вредный старикашка от переполнявших его светлых чувств даже колченого сплясал на крепостной стене, чем вызвал глубокое недовольство Дентоса.

— Пляши, пляши, старая песочница! — гневно прокричал наместнику герой. — Но учти, осенью мы непременно вернемся.

Улыбку как ветром сдуло с морщинистой физии старика и, перестав выплясывать, он яростно потряс вслед покидающим город героям маленьким сухоньким кулачком.

— У… Сатаровы дети! — шепеляво пробормотал наместник, но могучие мужи Греции уже строем вышагивали за пределами Эпидавра.

Тикуса, Тука и Троноса несли по очереди в импровизированных гамаках из крепко связанных боевых плащей.

— Что в Греции удобно, так это то, что все рядом, — на ходу вслух рассуждал Автолик, держа в руках восковую дощечку с приблизительной картой местности. — Так, вот Эпидавр, а вот то место, где мы находимся сейчас. Так-так. Вот Коринфский перешеек. Но где же священная сосновая роща Посейдона? Странно, но она здесь не обозначена.

— Может, роща появилась тут недавно? — предположил Дентос. — А когда составлялась карта, ее в Истме еще не было.

— Вполне возможно, — согласился сын Гермеса, недовольно вертя в руках дощечку.

— Советую обратить внимание на небо, — предложил зоркий Эритрон.

— А что там на небе?

— Позже поймете.

— Друзья, — звонко воскликнул Автолик. — Время от времени посматривайте на небо, мало ли там чего.

— Ох, е — мое! — прохрипел пришедший в себя Тронос. — Кто это меня так по лбу приложил? Я что, опять после сороковой кружки буянил?

— Да нет вроде, — ответил Дентос, — ты сам себя приложил, не успев как следует разойтись.

— Это как? — обалдело тряхнул головой контуженный во время пьянки герой.

— Да въехал башкой в деревянный столб, и баста. Можно подумать, в первый раз.

— Эх, бедная моя голова…

— А что это ты в гамаке по-прежнему едешь? — возмутился Автолик. — А ну-ка быстро ножками, ножками…

И несшие Троноса герои с руганью опустили упирающегося грека на пыльную дорогу.

— Так-так… — Сын Гермеса с большим подозрением вгляделся в безмятежные лица упившихся в сандалию братьев. — Сдается мне, что эти бугаи тоже вполне в состоянии идти пешком.

Тикус с Туком на высказывания хитроумного эллина никак не отреагировали, но Автолик понял, что мерзавцы лишь притворяются спящими, и, возможно, притворяются уже добрые полчаса.

— Подъем, обормоты!

Братья как по команде открыли глаза.

— А что, — удивился Тикус, — мы уже прибыли в священную рощу?

— Вот же подлецы! — басом захохотал Дентос, и бравым братьям пришлось дальше идти пешком, хотя видно было, что делали они это с большой неохотой.

— Да, весело тут с вами, — улыбнулся шагающий в начале отряда Тесей. — А я еще, дурак, сомневался…

— С нами не соскучишься, — важно кивнул Автолик, то и дело поглядывая в синее небо. — О, глядите, кто-то сейчас пролетел.

— Где, кто, когда? — заволновались герои, сильно задирая свои увенчанные боевыми шлемами античные головы.

Но небо было девственно чистым.

— Я тоже что-то видел, — проговорил Эритрон. — Будьте с этого момента вдвойне внимательны.

Но смотреть все время на небо оказалось довольно проблематичным занятием. Герои то и дело спотыкались, а некоторые и вовсе падали, грозя расквасить себе о землю мужественные греческие носы.

— Опа, снова кто-то летит! — оживился сын Гермеса.

На этот раз все увидели пролетевшего в небе странного взъерошенного мужика с дико вытаращенными глазами.

— Может, это был какой-нибудь обитатель светлого Олимпа? — предположил Селий. — Ну там Гермес? Или тот же Эвр, восточный ветер.

— Думай, что говоришь, — тут же вспылил Автолик. — Разве только что пронесшееся в небе убожество в дырявых сандалиях чем-то похоже на моего блистательного отца?

— Вообще-то нет, — резонно согласился Селий.

— В таком случае заткнись!

Теперь загадочные летающие незнакомцы появлялись в небе с завидной регулярностью, повергая идущих внизу героев в состояние решительного недоумения.

— Что же это может быть? — все повторял удивленный до глубины души Дентос. — Что означает, зачем происходит, на что намекает, чем грозит, к чему клонит, о чем предупреждает, куда ведет, как…

— Какие же мы все идиоты! — покачал головой грустно улыбнувшийся Эритрон. — Все эти летающие эллины говорят лишь об одном — мы идем в правильном направлении! Логово разбойника Синида где-то рядом.

— Точно! — радостно подхватили прочие герои.

— Наконец-то! — с облегчением вздохнул Автолик. — А я то боялся, что вы никогда до этого не допрете. В конце концов, не с законченными же кретинами путешествую я по Аттике.

Случайные путники в небе так и порхали.

Некоторые проносились над головою героев с отчаянным пронзительным «а-а-а!». Прочие, у кого нервы были покрепче, смачно и громко выражались.

Через некоторое время стало ясно, что определить место расположения логова разбойника по летающим путникам не так-то просто.

— Сатир побери! — с чувством гаркнул Автолик. — Эритрон, ты самый зоркий из нас, запомни нужное направление.

— Сложно, — виновато пробасил Эритрон, — они летят на разной высоте, это здорово сбивает меня с толку.

— Может, спросить одного из пролетающих? — робко предложил Тесей.

— А что, мысль, — обрадовался воспрянувший духом сын Гермеса. — Сейчас сейчас, вот только дождемся очередной жертвы безобразника.

Ждать пришлось не долго.

Долговязый лысоватый мужик со свистом возник в воздухе, при этом отчаянный храбрец пытался как-то управлять своим стремительным полетом, плавно размахивая длинными голенастыми ногами.

— Эй, уважаемый, — громко прокричал ему Автолик, сложив ладони лодочкой. — Где искать Синида, не подскажешь?

— Да пошли-и-и-и… вы-ы-ы-ы… — отчетливо донеслось сверху, и долговязый скрылся из виду.

— Однако, каков хам! — недовольно констатировал Дентос.

— А вот и сосновая роща! — ткнул пальцем вдаль Эритрон.

— Парни, легким галопом — вперед! — скомандовал сын Гермеса, и герои грациозно помчались по усыпанной сухими иголками дороге.

Вскоре отыскалась и мраморная статуя самого Посейдона в натуральную величину.

Греки почтительно остановились.

Грозно насупившийся Колебатель Земли выглядел довольно безобидным. В правой руке он сжимал смешной, похожий на весло трезубец, а в левой — огромный кубок с вином.

— Владыка морей, как всегда, в своем репертуаре, — усмехнулся Автолик.

— Что-то уж больно он похож на нашего Тесея, вы не находите? — вдруг спросил кто-то из героев.

Будущий великий муж Афин вздрогнул.

— Действительно! — согласились остальные. — Тесей — вылитый Посейдон в молодости.

— Да ладно вам… — смущенно пробормотал юноша, и вопрос был исчерпан.

Синида могучие герои нашли на окраине священной рощи.

Разбойник как раз отправлял в незабываемый полет какого-то толстого иудея.

— Я сломаю вам сосны, — честно предупреждала жертва, волчком крутясь в деревянном кресле удивительной катапульты. — Я с детства боюсь высоты.

— Ничего, перетерпишь, — с ухмылочкой отвечал Синид, бородатый неопрятный дядька с перевязанным черной лентой правым глазом.

— А вы уверены, что я приземлюсь точно в речку?

— Могу перенацелить катапульту на ближайшие скалы, — с готовностью предложил разбойник.

— Нет-нет, что вы, — всплеснул руками иудей. — В скалы мне не надо, мне нужно к речке, там живет мой двоюродный дядя, я вот везу ему гостинцы.

— Ну что, полетели? — нетерпеливо спросил Синид.

— Огромное спасибо! — лучезарно улыбнулась жертва. — Благодаря вам я сэкономил на поездке полтора таланта.

— Будешь на месте через две минуты, — пообещал разбойник.

— Великолепно!

— Пошел!

Вжи-и-и-их!

И веселый толстячок камнем ушел в небо, крепко прижимая к груди увесистый узелок.