Обратный отсчет: Распад - Токацин

Люнер покраснел и, неловко махнув рукой, быстро пошёл к сармату.

— А, механик Джед, — он широко ухмыльнулся. — Прости, не сразу заметил. Я ведь недавно из Старой Европы…

Гедимин мигнул.

— Работал?

Люнер мотнул головой.

— Не так всё просто, теск. Сначала надо переехать. Пожил недельку у Кимри. Столько воды!.. Теск, ты видел море?

Гедимин покачал головой.

— Только озёра. Не очень большие. Сейчас… — он вспомнил, во что превратились окрестности Атабаски, и недовольно сощурился. — Сейчас там, наверное, нельзя купаться.

— Сейчас везде нельзя, — вздохнул Люнер. — Там этим тоже недовольны. Черви, жабы, то-сё… Но я думаю, вы что-нибудь изобретёте. Там, где есть тески, земля уже чистая. Знаешь, что говорят?

Он поднял взгляд на сармата и усмехнулся.

— Говорят, вы нарочно всё изгадили. Вы умеете чистить. Думали потом вычистить и спокойно жить. Но победили мы. А мы чистить не умеем. Но… — он покосился на собственные ладони, непривычно узкие без обрезанных перчаток. — Я буду стараться. Опасное дело, но деньги нужны.

— Переселяешься на Землю? — спросил Гедимин. — С самкой?

Люнер заметно смутился, бросил быстрый взгляд на людей у ангара и понизил голос.

— Кимри скоро уедет. Не вышло тут жить. Не все выдерживают. Пока что я с ней. Лет на пять, а там видно будет. Если что, оттуда до Лондона два часа глайдером. А из Лондона ходит барк. Я… — он снова оглянулся на ангар. — Я точно буду скучать. Тут, конечно, вода не льётся с неба, и небо не такое цветное…

«На Земле не хватает ликвидаторов,» — думал сармат, слушая его вполуха. «Будет чем заняться, если не возьмут в ремонтники. Атомщиком мне уже не бывать…»

— Флиппер заберёшь? — спросил он. Люнер ухмыльнулся.

— Оба, теск. Ещё бы я их тут оставил! Торни, конечно, расстроился… — он вздохнул. — Но я буду приезжать. Привезти тебе что-нибудь с Земли? Я тут всех спрашиваю…

— Книги, — отозвался Гедимин. — Статьи. Я читал, что диск можно спрятать в еде. В фантастике так делают.

Люнер хмыкнул.

— На то она и фантастика. У «копов» сканеры… Ладно, Джед. Сделаю, что могу. Жди меня к Рождеству!

01 марта 20 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

«Конвоир пришёл вовремя. Странно,» — думал Гедимин, подходя к открытому ангару на тюремном дворе. Сегодня он выбрался на прогулку на пять минут раньше обычного — как раз вовремя, чтобы увидеть, как во двор возвращаются гонцы с грузом контейнеров с едой.

— Механик Джед! — улыбнулся, увидев его, Виклунд; он ничего не нёс, кроме списка покупок, но шёл позади группы, слегка от неё отставая. — Сегодня ты рано вышел.

Гедимин кивнул и окинул двор настороженным взглядом. У стены скучал изгнанный шулер. Один из гонцов, проходя мимо, бросил ему упаковку мармелада.

— Лоренц позволил? — удивлённо спросил Гедимин. Виклунд пожал плечами.

— Почему нет? Долг он выплатил. В ангаре ему делать нечего, но есть-то не запретишь…

Лоренц радостно ухмыльнулся им навстречу, жестом согнал Кигана с насиженного места и сразу сунул Гедимину в руки контейнер с едой. К дивану, отложив свои дела, стянулись все, кто был в ангаре. Сармат сел, стараясь лишний раз не шевелиться, — людей было слишком много, и они подходили чересчур близко.

— Их всё-таки нашли, — сообщил Лоренцу Виклунд. — Размотали всю цепочку. Суд через две недели, а пока они у нас, на втором ярусе.

Лоренц ухмыльнулся.

— Так их! Никто не любит судейских, но берега надо знать. А что миссис Парра?

Виклунд пожал плечами.

— Работает. Её так просто не остановишь. И им очень повезло, что на этом суде будет не она!

Гедимин едва заметно усмехнулся. «Всё-таки Фокс ей помог. Хорошо. У людей плохая регенерация…»

— А кое-кто, наоборот, вышел из тюрьмы, — продолжил Виклунд, слегка помрачнев. — Механик его должен помнить. Дальберг много рассказывал…

— Ривз? — спросил Гедимин, чувствуя, как глаза против воли сужаются. Виклунд качнул головой.

— Химмат Джайн. Вышла какая-то амнистия…

Гедимин поморщился.

— Пусть идёт, куда хочет.

Он покосился на Джитту, потом на Юсуфа, — кроме них, похоже, никого из бывших бойцов Джайна не осталось. «Остальные его не помнят,» — неожиданная мысль отчего-то была неприятной. «А многие не помнят, кто такой Дальберг. А ещё пара лет — и не будет помнить никто.»

— Смотри, Киган, — сказал, понизив голос, Лоренц. — Механик Джед — последний, кто помнит, как всё начиналось. Но ничего никому не рассказывает. Тогда было интересное время, Киган! Расспроси его, если сможешь.

Гедимин снова поморщился. Давно забытый шрам на спине отозвался ноющей болью. «Ничего интересного. Обычная мартышечья возня. Очень утомляет.»

16 апреля 20 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

— Три! Четыре! Пять! Шесть!

Посреди притихшей толпы Лоренц, стоя над уложенным поперёк дивана должником, громко считал пинки. Экзекуция была уже четвёртой; в последние два раза удары выдавал один и тот же кредитор, и по мере процесса его угрюмое лицо светлело.

— Тринадцать! — закончил счёт Лоренц. Двое бойцов выпустили должника, и тот, кривясь, отошёл в сторону. Гедимин несколько секунд следил за ним — на взгляд сармата, удары были очень слабыми, но люди иногда оказывались неожиданно хрупкими. «Вроде всё в порядке,» — подумал он, отворачиваясь от должника. Освободившийся диван уже заняли картёжники. Последний кредитор стоял рядом с Лоренцем и Киганом. Секунду спустя к ним присоединился Виклунд с исчирканным списком.

— Ну как, Манци, теперь ты доволен? — спросил Лоренц. Человек кивнул.

— Да, на две трети, — он с недоброй усмешкой посмотрел в дальний угол. — Кое-что слегка мешает…

Виклунд покосился