Адепты стужи - Александр Маркьянов

— Это тебе не Верховный суд, да Уоррен… — не упустил возможности подколоть госсекретаря президент.

— Ни за что не поменяюсь с вами местами, сэр… — устало проговорил Кристофер — тем более за ваше жалование…

Это тоже была тонкая подколка. Все знали, что адвокатом и партнером фирмы О. Мелвини и Майерс Кристофер зарабатывал куда больше, чем зарабатывает президент, а сам президент особым богатством не отличается. Что даже странно — в САСШ за редким исключением на высший государственный пост не избирались люди, не заработавшие несколько миллионов долларов.

— Итак? — президент испытующе посмотрел на своих подчиненных — времени мало а вопрос серьезный. Может, изложите то, до чего додумались ваши высоколобые аналитики?

— Государственные мужи переглянулись.

— Сэр, это ловушка — начал Перрри — русские готовят нам ловушку. Нельзя попадаться в нее ни в коем случае.

Интересно…

— Почему же? Мне предложение кажется очень здравым. Тем более что русские берут на себя справедливую долю финансирования, а вокруг этой дороги мы сможем создать немало рабочих мест. Русские строят подобные дороги десятилетиями, на них уходят огромные ресурсы — но они не строили бы их если это не окупалось бы. Такая дорога даст работу сотням тысяч людей.

— И лишит работы сотни тысяч людей. — мрачно заметил Кристофер.

— Вы о чем?

— Я о портовых рабочих и о моряках, сэр. О профсоюзах. Совсем бы не хотелось попадать в такую же ситуацию, как Рейган попал с авиадиспетчерами. Тем более что дорога будет в будущем — а профсоюзы взовьются уже сейчас.

Профсоюзы были скорее проклятьем Северной Америки, нежели ее достижением. Особенно это чувствовалось перед выборами. Многие профсоюзы контролировала организованная преступность. Бизнесменов шантажировали неприятностями с профсоюзами, если они не будут иметь дел с мафией и платить ей деньги — это называлось рэкетом и поделать с этим ничего не могли. Состоявшие в профсоюзах рабочие проводили крайне агрессивные акции, особенно отличались этим этнические меньшинства — негры и мексиканцы. В угоду профсоюзам и принятых под их давлением законов, многие фирмы брали на работу не действительно сильных специалистов, многие из которых как на грех были белыми а продвигали вверх по лестнице всякие меньшинства, только чтобы не напороться на обвинения в расизме, сексизме и тому подобные. Иногда профсоюзы схватывались между собой — тогда дело доходило даже до перестрелок. Наконец, профсоюзы обладали заметным политически влиянием — на федеральном уровне это еще не так чувствовалось, а вот на выборах местного уровня и выборах уровня штата это влияние очень ощущалось. В итоге профсоюзы вели переговоры, политический торг и добивались того, чтобы решения принимались исходя из их узких интересов. Так и с дорогой — да, дорога делала рабочие места и в строительном бизнесе и в бизнесе железнодорожных перевозок и во всех бизнесах понемногу, потому что теперь изготовленные в Америке товары могли попасть в Российскую империю намного быстрее, нежели чем по морю. Но вот профсоюзы докеров, моряков, судостроительной отрасли это бы совсем не устроило, потому что многие в этих отраслях могли потерять работу. И на выборах, где надо угодить всем и сразу это конечно сказалось бы.

— С каких пор ты стал лоббировать докеров и моряков, Уоррен — спросил президент.

— С тех самых, как вы объявили о намерении идти на второй срок, господин президент — заметил Кристофер — эти профсоюзы сильны в Калифорнии и в Нью-Йорке — а сколько там выборщиков [в САСШ президентские выборы не прямые, а косвенные. От каждого штата избирают выборщиков, выборщики принадлежат к партиям и они уже выбирают президента. Анахронизм — но это так. Количество выборщиков от штатов зависит от количества жителей в штате, больше всего выборщиков — в Калифорнии. Может получиться и такая история, что в абсолютных голосах президент получит меньше чем его соперник — но будет избран именно он. В нашем мире так случилось на выборах 2000 года, когда президентом был избран Д. Г. У. Буш, получивший голосов меньше, чем его соперник Альберт Гор. К чему это привело — рассказывать не надо], вы наверное помните. И там и там могут быть проблемы, если мы примем этот план. Калифорния и так под вопросам после сокращения военных заказов на вас косо смотрят. Если же мы ввяжемся еще и в это — Калифорнию мы потеряем.

Президент улыбнулся.

— Возможно. А возможно и нет. Калифорнию мы скорее всего и так потеряем — или не потеряем. Но дело ведь не в этом — не так ли, господа…

— Так — подхватил Перри — действительно так, господин президент. Есть и еще одно соображение, почему мы выступаем решительно против этой стройки. Мы считаем, что русские могут использовать стратегический мост для внезапного вторжения на территорию САСШ с целью отторжения Аляски. Это может произойти в любой момент. Если сейчас нас с обеих сторон защищают океаны — то после ввода в строй стратегического моста океан перестанет нас защищать, и мы будем также уязвимы, как и европейские государства.

Любой военный специалист если бы и не посмеялся — то подверг бы эти слова серьезному сомнению. Мост — объект уязвимый, он постоянно на одном и том же месте, он неподвижен и его сложно защищать. Существующие крылатые ракеты со спутниковой системой наведения позволят уничтожить этот мост максимум за час. Так что в роли военного объекта этот мост… труднопредставим.

— Разве Российская Империя предъявляла когда — либо права на Аляску — иронично поднял бровь президент.

— Официально — нет сэр. Но у них есть поговорка — если русский флаг где то один раз поднят — он не может быть спущен. Русские контролируют значительные нефтяные запасы, вместе со своими сателлитами они доминируют на нефтяном рынке. Одни из тех немногих нефтяных бассейнов, которые они контролировать не могут — это Аляска, где запасы нефти не меньше, чем в Техасе. Кроме того — присоединив к себе Аляску, они полностью будут контролировать Арктику, мы же выхода к Арктике лишаемся. В Арктике, по мнению ученых, находятся огромные запасы нефти и газа, если русские захватят Аляску, то смогут претендовать на них единолично. И тогда русские не оставят шанса на самостоятельную политику ни нам ни кому либо другому. В их руках будет находиться наша жизнь и смерть…

Президенту эти размышления вслух совсем недавно показались бы разумными. Недавно. Но не сейчас, после разговора с наследником русского престола который точно предсказал реакцию североамериканской элиты на русские предложения.

— Но разве русские не могут атаковать нас без использования этого моста? Разве он столь стратегически важен?

— Он важен сэр. И даже не столько в военном сколько в геостратегическом плане. Захватив Аляску они смогут использовать этот мост для связи с ней, для вывоза ее богатств. Построив этот мост, мы привязываемся к евроазиатскому континенту, а этого нельзя допускать.

Пошло по второму кругу…

— Господа… — президент взглянул на часы, демонстративно взглянул — я благодарю вас за проделанную работу. Думаю к этому разговору следует вернуться после выборов. Я во многом не разделяю ваши опасения, и считаю, что в этом мире должно быть нечто такое, что когда-нибудь с полным правом назовут моим именем. Прошу сохранять все сказанное здесь в полной и абсолютной тайне. На этом — все. Штат невежливых мужланов ждет меня…

История эта имела продолжение. И Кристофер и Перри отлично знали, как делаются дела в Вашингтоне и как вершится политика. В этот же вечер, когда Президент уже очаровал мужланов и улетел очаровывать землезахватчиков, сразу в нескольких политических салонах был пущен слух о предстоящем строительстве огромного моста, железной дороги через весь континент и про все те беды, которые принесет это строительство народу Америки. Это тоже был политический инструмент — слух разошелся чрезвычайно быстро, лоббисты принялись за дело, сенаторы и конгрессмены начали плести интриги. Самый лучший способ похоронить какой то проект — это заранее сообщить об этом вашингтонскому политикуму и сделать его предметом лоббирования и интриг.

Но кое в чем интриганы просчитались. Президенту доложили о случившемся почти сразу, он как раз и хотел проверить реакцию подчиненных и их верность ему. Проверил. И сделал определенные выводы…

12 августа 1996 года. Северный Афганистан. Укрепленная база «Зеро». ГРАД-21

Песок…

Песок в Афганистане больше чем песок. Песок — это настоящее проклятье…

Песок в Афганистане особенный. Мелкий, мерзкий, проникающий в каждую проклятую щель. На жаре человек потеет, песок этот липнет к нему, к промокающей от пота одежде и вместе с солью превращается в наждак, стирающий до мяса…