Смерть волкам - Аня Чеблакова

- Мы сделали это, - услышала она над своим ухом голос Октая. - Веглао, слышишь? Мы всё-таки это сделали.

- Тарлиди, - простонала Веглао.

- Что? - Октай ничего не понял.

- Тарлиди, - тихо ответила Веглао, беря его за руку. - Это Морика убила Тарлиди.

7

С юга дул сильный ветер. Перекати-поля, похожие на огромные клочья спутанных волос, катились вперёд, рассыпая на пути свои семена. Ветер нёс с собой песок и мелкие, колючие комочки высохшей земли, листики степных деревьев и сухие травинки, а ещё - горячий воздух Клыкастых гор и запах оборотней. Орда Кривого Когтя двигалась вперёд с ужасающей скоростью.

Стоя на крыше ратуши, Веглао смотрела вниз, на город и дорогу, ведущую из него. Город уже почти опустел - люди спешно покидали его. В Намме было около тридцати больших грузовиков, и все они, тяжело нагруженные людьми и мешками с вещами, уже укатили на запад, по дороге, ведущей к Станситри и Увику, на восток, к границе с Антьеной, или на север, мимо Донирета. Легковых автомобилей тоже практически не осталось. Веглао наблюдала за тем, как они медленно ползут вслед за грузовиками, похожие на больших медлительных жуков, к чьим спинкам привязаны перевёрнутые столы, кровати, матрасы или огромные мешки.

Потом она перевела взгляд на маску Тарлиди, которую держала в руках. Она вспомнила ухмыляющееся лицо Морики, её руку в жёлтой перчатке, зашитой синими нитками. Между этим видением и невыносимо прекрасным ночным небом пролегла пропасть тьмы, чёрной, как те звёзды, что уже устали светить и теперь превратились в жуткие сгустки, пожирающие самих себя и всё то, что окажется рядом. Для Веглао эта тьма продолжалась несколько часов, а для Тарлиди она растянулась на пять лет. А те двадцать-тридцать минут, что Веглао, сгорая от надежды и страха, ползла по болоту к спасению, для Тарлиди стали месяцем. Сколько раз она теряла надежду за этот месяц? Сколько раз она приходила в отчаяние и в её душу грубо врывались мысли о предательстве? Сколько раз ей снились золотые закатные облака и кудрявая зелень весенних лесов, красные и жёлтые осенние листья на поверхности тихого озера, голубая стрекоза, присевшая на лепесток цветка, весь этот мир, который она хотела видеть своими глазами, и сколько раз она просыпалась, чувствуя слёзы на своих щеках?

"Прости меня, - подумала Веглао. - Я не забывала о тебе. Я хотела помочь. Мне так жаль, что я опоздала, Тарлиди. Мне так жаль. Но ты этого не знаешь. Тебя больше нет, и ты никогда не услышишь меня. Но её теперь тоже нет. Я убила её, Тарлиди. Я убила её!"

- Веглао?

Девушка обернулась и увидела Рэйварго. Огромный и сильный, он умел двигаться очень тихо, и она, погружённая в свои мысли, не услышала его шагов.

- Что это? - тихо спросил Рэйварго, кивнув на маску. - Она была у тебя в руках, когда ты вышла из того дома, так ведь?

- Да, - кивнула девушка.

- Можно посмотреть? - Он мягко взял маску за верхнюю часть, и Веглао позволила ей выскользнуть из её пальцев. Рэйварго взял маску обеими ладонями и поднял, внимательно разглядывая. Глядя на его лицо, Веглао увидела на нём удивление и печаль, но не страх и не отвращение. Она была благодарна ему за это.

- Такие маски раньше носили монахи, - проговорил Рэйварго. - Но я никогда не слышал о масках без прорезей для глаз.

- Она была слепая, - отозвалась Веглао.

- Это Морика убила её? - спросил Рэйварго так, словно он уже знал ответ, и только собирался уточнить. Веглао молча кивнула. Рэйварго перевёл взгляд на маску, его соболиные брови чуть сдвинулись, а потом он задумчиво перевернул маску и поднёс её к своему лицу, будто собираясь примерить.

Неожиданно для себя самой Веглао схватила его за руку:

- Не надо!

- Извини, - проговорил Рэйварго и, опустив маску, протянул её Веглао. Та тут же взяла её и убрала в мешок.

- Я только хотел сказать, - заговорил Рэйварго, - что мы с Октаем нашли свободный автомобиль.

- Это хорошо, - коротко сказала Веглао, потуже затягивая шнурки на мешке. - Ты так и не смог телеграфировать в Донирет?

- Нет. Придётся нам самим стать телеграммами.

Веглао кивнула и закинула мешочек за спину.

- Тебе не тяжело? - спросил Рэйварго.

- Нисколько.

- Я не об этом, - отозвался юноша. - Я о том, что ты сделала. Не тяжело вспоминать?

- Нисколько, - повторила Веглао. - Пошли.

Они повернулись и зашагали к лестнице, ведущей с крыши. Первым по ней спустился Рэйварго. Спускаясь, он оглянулся и спросил у Веглао:

- Они уже близко?

- Будут здесь через час. Нам больше незачем оставаться - все люди уехали.

Рэйварго сощурился, глядя на заходящее солнце, и сказал:

- Мы будем ехать целую ночь. В Донирете будем завтра утром.

- А ты сможешь так долго быть за рулём? - спросила Веглао, внимательно взглянув на него.

- Смогу, - кивнул Рэйварго. - Мы не собьёмся с дороги - здесь всего одно шоссе. И я успел немного подремать. А вот вы ночью сможете спокойно выспаться.

Они зашагали по городу. Веглао очень устала, но на сердце у неё было сравнительно легко. Хоть Кривой Коготь и жив, но она и её друзья сумели устроить проволочку в его планах - Морика мертва, оборотни из её стаи либо убиты, либо убежали, машины угнаны, а вокзал в Намме по понятным причинам не работает. Веглао была уверена, что даже если Кривой Коготь всё-таки пойдёт в Донирет, его продвижение значительно замедлится. Без транспорта он прибудет к городу через несколько дней, не раньше. К тому времени люди будут предупреждены и соберут против него значительные силы. В это время ход её мыслей прервался - они вышли к окраине города, где возле дороги стоял небольшой автомобильчик песочного цвета.

Прав у Рэйварго пока ещё не было - экзамен по вождению он благополучно пропустил, так же как и выпускную сессию, - но водить машину он умел. И сейчас ему удалось подыскать неплохой автомобиль, точно такой же, как тот, на котором он учился ездить. Это был "Кулан" 1980 года выпуска - превосходный вариант для поездки по пустыне: высокая посадка, большие колёса на толстой резине. Вот только внешне машинка выглядела непрезентабельно. Она была грязной и пыльной, одна дверца была здорово помята, на второй кто-то написал поверх слоя грязи: "Помой меня", а крыша и капот были здорово обкаканы птичками.

- Выбирать не приходится, - скромно сказал Рэйварго.

- Да ну, это отлично! - Веглао провела пальцем по стеклу автомобиля. - Наконец-то не пешком... А где Октай?

- Я здесь, - послышался голос Октая. Он вышел из маленькой бакалейной лавки на окраине, держа в одной руке две бутылки с водой, во второй - жестяную банку с печеньем. - Это наш сегодняшний ужин. Надеюсь, вы любите сухую малину? Я хотел взять шоколадное, но его уже всё разобрали.