Уходящая в тени - Джиллиан

   Подмузейный зал, который одновременно является домом Назария, выглядит как бесконечно огромное помещение, уставленное столами. Нас, детей магов, здесь всегда бывает очень мало. Поэтому, каждый раз приходя сюда, я удивляюсь, зачем здесь нужно столько столов. Факт тот, что столы Назарию востребованы все. То есть я не видела, чтобы он хоть какой-то стол использовал при нас, но поверхности всех столов грязные от ингредиентов, необходимых в опытах магии. И нетрудно угадать, кто обязан всё это чистить... Кроме столов, в зале существовал личный уголок Назария - естественно, в самом дальнем углу от входной двери. В уголок входили продавленный от старости диван, старинный керогаз, о котором дядя с гордостью поведал, что нашёл его в мусорной куче, неподсчитанные (потому что сосчитать невозможно!) мелкие шкафы - и по всем стенам над этим хозяйством полки, полки, полки. Лишь у одной стены они переходили в сплошной стеллаж с книгами, брошюрами, тетрадями, в последнее время и в сшитые листы с принтера. Знаменитая дядина коллекция магических рецептов.

   Только я положила сумку на ближайший стол, собираясь вытащить из неё кое-какие гостинцы кое для кого, как чуть не подскочила от радостного вопля Назария - аж морозом продрало по коже:

   - Аська! Аська! Смотри, кого я поймал!

   В прошлый раз был какой-то жуткий зверь, которого дядя выловил где-то в глубинах нереальности. Этого зверя можно было разглядеть, лишь используя зрение совы. Это дядя так проверял меня на практическое знание последнего урока. Мда, любопытно, кто сейчас томится в его склянках? И неужели снова проверка домашенего задания?

   В общем, задорные вопли дяди быстро привели меня в чувство. А потом ещё, пока рассматривала (слава Богу - обычным зрением!) зверюшку (нечто вроде пиявки с горошинами-глазами, изумлённо вытаращенными на меня), заключённую в склянку - в пространство, внутри которого только и могла существовать несчастная добыча суперлюбопытного Назария, дядя гаркнул - уже прямо в лицо:

   - Чего кислая, как капуста?!

   - Ничего, - буркнула я. И с трудом удержалась от новой дрожи, вспомнив все сегодняшние и вчерашние приключения.

   Чего Назарий и добивался. Пухлые от чёрных вен пальцы легли на мою кисть, Назарий хмыкнул, прислушиваясь к информации, и злобно завопил:

   - А что ты сделала, чтобы он с тобой остался?!

   - Дядя, не вопи, - с досадой сказала я. И осеклась. А правда - что? Влад всего лишь хотел завести интрижку, потому что... Кстати - почему? Ему не понравилась... Агния?!

   - Дура, - жутко довольный, ухмыльнулся дядя.

   И с торжеством унёс пойманного зверя в свой "живой уголок", где он прикармливал всякого рода внеземельное живьё. Вместо клеток чаще всего были именно склянки: нашим воздухом его питомцы дышать не могли. Правда, иногда прорывались - и тогда берегись: на удивление, все пленники других миров легко адаптировались к нашим условиям выживания. Правда, из зала дяди удрать не могли: уж кто - кто, а он магическую защиту ставил мощную. И тогда, после побега живья, доставалось и мне, и всем тем, кто имел счастье нечаянно войти в логово Назария.

   Боялись иноземельные питомцы только самого дядю (особенно когда тот начинал орать) и его чёрного кота Штыря. Тот, в отличие от хозяина подмузейного зала, был очень серьёзный и мрачный. Беглецы страшно боялись его взгляда - исподлобья, чаще горящего потусторонней призрачной зеленью и гипнотизирующего того, кто имел несчастье встретиться с ним взглядом.

   Кстати, о птичках. В сумке у меня, кроме всего прочего, для Штыря пакет его любимого йогурта, с персиками. Я огляделась:

   - Штырь! Кисонька!

   Присела на корточки присмотреться к переходам между столами: да где же кот? И чуть не свалилась от низкого рыка над головой. Ну, конечно. Пока я его внизу ищу, он успел прыгнуть на стол.

   Налила Штырю йогурта в чашку, предварительно вымытую с мылом (примерно представляю, на что мог употребить кошачью чашку Назарий! Яд, например, - запросто налить), и котяра принялся хлебать (лакать мы, конечно, не умеем) йогурт, разбрызгивая белые капли во все стороны.

   В общем, настроение мне эти двое взбаламутили.

   Дядя как-то сразу въехал в точку со своим вопросом. Я же решила, что теперь начну строить судьбу собственными руками. А вот с чего начать...

   - Садись, - скомандовал дядя. - Штанины свои задирай! Неумеха!!

   Когда он очутился рядом? Я подавила вздох на вдохе и уселась на стол, закатав штанины джинсов до колен. Толстые пальцы прошлись по следам от моих порезов. От нервной щекотки я чуть не взвыла: такое впечатление, что у меня выросли зубы на ногах - и Назарий дерёт мне нервы из них! Или снова сдирает кожу - для учения. Но - терпела. Поскольку знала, что зря Назарий боли не причинит. Но снова подпрыгнула на столе от его внезапного вопля:

   - Сколько раз говорено было?! Не лезь неподготовленной в самое пекло!!

   - Не было там никакого пекла! - заорала я в ответ, не выдержав. - Там было тихо! И папу надо было выручать!! Что же теперь - сидеть сложа ручки?!

   - А не фиг опаздывать и прогуливать!!

   - А мне некогда было!! - заведясь от его крика, обнаглела я.

   - Ишь, разбаловались все тут без моего досмотра!! - проорал Назарий и мирно сказал: - Иди, что ли, чаю завари? Какой с тебя ещё прок?

   - Почему это только этот прок - чай заваривать? - обиделась я.

   - Женщина потому что!! - проревел Назарий уже из своего угла, откуда секундой позже в наступившей короткой тишине что-то печально звякнуло, явно разбитое. - Эмоций много, а соображать некогда!! Потому и дура!! - И злорадно захихикал.

   Хихиканье означало, что дядя стопроцентно счастлив. Именно поэтому я и осмелилась спросить:

   - Назарий, а кто мог такое с моими ногами сделать? Ну, из магов?

   Дядя аж подпрыгнул от возмущения.

   - Лень в книгу заглянуть?!

   - А кой фиг время терять?! Когда ты сразу ответить можешь?! - сорвалась я. - И вообще: чего ты орёшь всё время?!

   Возмущённая, я не сразу заметила, что Назарий снова быстро переместился и, оказавшись совсем рядом, с любопытством рассматривает меня.

   - Ай точно не поняла, чего ору? Себя-то послушай! - предложил он.

   Я и прислушалась. Пустота внутри. Впечатление пустого места, по краям которого высятся кучи стройматериала. Пустота, удобная для начинаний... Эмоции поостыли. Голова холодная. Мозги готовы к работе.

   - И что теперь? - хмуро спросила я. - Приходить сюда и постоянно орать?

   - Тьфу ты Господи! - Назарий изобразил такой смачный плевок в сторону, что на него зашипел Штырь. - Башка тебе на что дана?! Маг ты или нет?! А запомнить состояние сложно?! Чтоб в следующий раз вспомнить!! Молодая да глупая!!