Безупречная - Сара Шепард

Спенсер попыталась сделать "дыхание огня", как в йоге.

Она расстегнула первую сумку с одеждой и провела руками по темному шерстяному блейзеру.

Она проверила ярлычок.

Calvin Klein.

Следующий был Armani.

Ее мама и Мелисса присоединились к ней и начали распаковывать вещи.

На несколько секунд в комнате воцарилось молчанье. Оно длилось, пока Мелисса не сказала:

- Спенс, на этом пакете какая-то записка.

Спенсер оглянулась.

К пакету клейкой лентой был прикреплен сложенный пополам лист бумаги.

На передней стороне листка от руки было написано: "Для С".

Ноги Спенсер стали словно ватными.

Она медленно вытащила записку, повернулась так, чтобы ее мать и Мелисса не смогли увидеть записку, а затем развернула ее.

- Что там? - Мелисса отошла от стойки.

- Т-т-только указания для стилиста.

Ее слова прозвучали искаженными и тяжелыми.

Миссис Хастингс продолжила спокойно распоковывать сумки, но Мелисса задержала свой взгляд на Спенсер.

Когда она наконец отвернулась, Спенсер медленно развернула записку.

"Дорогая мисс Финалистка, как тебе понравится, если я расскажу твой секрет ПРЯМО СЕЙЧАС? Я могу, ты знаешь.

И если ты не проследишь за этим, возможно, я это сделаю.

Э".

Днем в среду за ланчем Ханна сидела за тиковым фермерским столом, откуда открывался вид на тренировочное поле Розвуд Дэй и утиный пруд.

В отдалении высилась гора Кейл.

Это был идеальный день.

Шелково-голубое небо, низкая влажность, запах листьев и чистый воздух.

Идеальные условия для превосходного подарка от Ханны ко дню рождения Моны - все, что Моне нужно было сделать сейчас, просто показаться.

Ханна не смогла произнести ни слова, пока они примеряли свои бледно-палевые платья от Zac Posen в Саксе вчера - не в присутствии Наоми и Райли.

Она пыталась позвонить Моне и поговорить с ней об этом прошлой ночью, но Мона сказала, что углубилась в подготовку к тесту по немецкому языку.

Если она его провалит, сладкие семнадцать отменяются.

Но какая разница.

Мона должна была появиться с минуты на минуту и они восполнят все их личное время, что пропустили.

А вчерашнее сообщение от Э, насчет того, что Мона не заслуживает доверия? Всего лишь блеф.

Мона могла быть все еще немного раздраженной из-за недоразумения с Другодовщиной, но она ни за что не откажется от их дружбы.

В любом случае, сюрприз ко дню рождения от Ханны все исправит.

Так что Моне лучше ускориться, прежде, чем она все пропустит.

Пока Ханна ждала, она лазила по своему блекберри.

Она запрограммировала его сохранять сообщения, пока их не сотрут вручную, так что все ее старые сообщения Эли все еще хранились в отправленных и входящих.

Большую часть времени, Ханна не любила их просматривать - это было слишком грустно - но сегодня по какой-то причине, она захотела.

Она нашла одно от первого числа июня, за несколько дней до того, как пропала Эли.

"Пытаюсь доучить, наконец, МСП", - писала Эли.

У меня нервное напряжение".

"У тебя?", - ответила Ханна.

Эли: "Я не знаю.

Может, я влюблена.

Ха ха".

Ханна: "Ты влюблена? В кого?"

Эли: "Шучу.

Ох, черт, у моей двери Спенсер.

Она хочет потренироваться в хоккее на траве…ОПЯТЬ".

"Скажи ей нет", - написала в ответ Ханна.

"В кого ты влюблена?" "Ты не говоришь "нет" Спенсер", привела довод Эли.

"Она может вроде как навредить тебе".

Ханна уставилась на освещенный экран своего блекберри.

В то время она, должно быть, рассмеялась.

Но сейчас Ханна смотрела на старые сообщения свежим взглядом.

Сообщение от Э - в котором говорилось, что один из друзей Ханны что-то скрывает - напугало ее.

Могла Спенсер что-то скрывать?

Совершенно внезапно Ханна припомнила кое-что, о чем давно не вспоминала: за несколько дней до исчезновения Эли, они впятером отправились в культпоход в Пипл Лайт Плейхауз на "Ромео и Джульетту".

Не так много семиклассников предпочли пойти - остальными участниками похода были старшеклассники.

Здесь были практически все выпускники Розвуд Дэй: старший брат Эли, Джейсон, сестра Спенсер, Мелисса, Йен Томас, Кэти Хотон, подруга Эли с хоккея, и Престон Кан, один из братьев Канов.

После того, как пьеса закончилась, Ария и Эмили исчезли в уборной, Ханна и Эли уселись на каменную стену и начали есть свой ланч, а Спенсер убежала поговорить с миссис Диленси, учительницей английского, которая сидела рядом с учениками.

- Она там только потому, что хочет быть рядом с парнями постарше, - пробормотала Эли, впившись взглядом в Спенсер.

- Мы можем тоже пойти туда, если ты хочешь, - предложила Ханна.

Эли отказалась.

- Меня бесит Спенсер, - заявила она.

- Почему? - спросила Ханна.

Эли вздохнула.

- Длинная, скучная история.

Ханна не стала больше об этом говорить - Эли и Спенсер частенько бесили друг друга без всякой причины.

Она принялась грезить о том, как сексуальный актер, игравший Тибальта, глазел на нее на протяжении всей сцены своей смерти.

Думал ли Тибальт, что Ханна хорошенькая или что она… толстая? Или, возможно, он вообще не смотрел на нее - может, он просто играл смерть с открытыми глазами.

Когда она снова подняла взгляд, Эли плакала.

- Эли, - прошептала Ханна.

Она никогда раньше не видела, чтобы Эли плакала.

- Что случилось?

Слезы тихо текли по щекам Эли.

Она даже не потрудилась их вытереть.

Она уставилась в направлении Спенсер и миссис Диленси.

- Забудь.

- Черт! Посмотрите на это! - выкрикнул Мейсон Байерс, разбивая воспоминания Ханны о седьмом классе.

Высоко в небе самолет прочертил линию в облаках.

Пролетел мимо Розвуд Дэй, сделал низкий круг и снова взмыл.

Ханна раскачивалась вверх и вниз на своем месте и озиралась вокруг.

Где, черт возьми, Мона?

- Это старый Куртис? - спросил Джеймс Фрид.

- Я так не думаю, - ответил Ридли Мэйфилд.

- Я думаю, это Travel Air D4D.

- Ох, точно, - произнес Джеймс, как будто все время знал об этом.

Сердце Ханны возбужденно трепыхалось.

Самолет проделал несколько широких, длинных росчерков в воздухе, раздувая следы облаков, которые сформировались в идеальную букву "П".

- Он что-то пишет! - воскликнула девочка у двери.

Самолет написал "Р", потом "И", после "Г", затем "О", и "Т", "О", "В", "Ь", "Т", "Е", "С", "Ь".

Ханна практически лопалась.

Это был наикрутейший подарок к вечеринке с кортом из всех.

Мейсон щурился на самолет, который опускался и петлял в небе.

- Приготовьтесь…к… - прочел он.

Как раз в этот момент Мона присела рядом с ней, швырнув свою темно-серую стеганную сумку от Louis Vuitton на стул.

- Привет, Хан, - сказала она, открывая свою коробку на вынос из Фреш Филдс и доставая из бумаги деревянные палочки для еды.

- Итак ты ни за что не поверишь, кого Наоми и Райли позвали играть на моей вечеринке ко дню рождения.

Это лучший подарок из всех.

- Забудь об этом, - визгливо произнесла Ханна.

- Я приготовила для тебя кое-что покруче.

Ханна попыталась указать на самолет в небе, но Мона была взбаламучена.

- Они позвали Лекси, - выдохнула она.

- Лекси! Для меня! На моей вечеринке! Ты можешь поверить?

Ханна позволила своей ложке упасть в стаканчик с йогуртом.

Лекси была хип-хоп исполнительницей из Филадельфии.

С ней подписала контракт крупная студия звукозаписи и она должна была стать мега звездой.

Как Наоми и Райли ее заполучили?

- Неважно, - быстро сказала она и направила подбородок Моны к облакам.

- Посмотри, что я для тебя сделала.

Мона прищурилась на небо.

Смолет закончил выводить надпись и теперь делал петли вокруг букв.

Когда Ханна получила полное сообщение, ее глаза расширились.

- Приготовьтесь… - рот Моны открылся. -… бздануть с Моной?

- Приготовьтесь бздануть с Моной! - закричал Мейсон.

Все, кто это видел, тоже это повторяли.

Первоклассник у абстрактной фрески на стене подул в свои руки, чтобы издать пукающий звук.

Мона уставилась на Ханну.

Она выглядела немного позеленевшей.

- Что за черт, Ханна?

- Нет, это неправильно! - пропищала Ханна.

- Это должно было быть "Приготовьтесь праздновать с Моной!" П-Р-А-З-Д-Н-О-В-А-Т-Ь! Они перепутали буквы!

Все больше людей издавали пукающие звуки.

- Гадость! - вскрикнула девочка рядом с ними.

- Почему она написала это?

- Это ужасно! - закричала Мона.

Она натянула на голову куртку, совсем как делают знаменитости, когда скрываются от папарацци.

- Я позвоню им прямо сейчас и подам жалобу, - воскликнула Ханна, доставая свой блекберри и трясущимися руками ища номер компании, вычерчивающей надписи самолетом.