Узкие дороги космоса - Станислав Гримайло

— Воробей, когда ты последний раз видел ученых, — не успел я уместиться в своем кресле, а вопросы начал задавать.

— Три дня назад, капитан.

Хм, странно, как это три дня назад, если мы два дня как приземлились на Черной звезде!

— Ты ничего не путаешь?

— Нет, капитан, — обиженно доложил ИИ.

— Вся экспедиция с оборудованием пропала, — делюсь проблемами с Воробьем.

— А вы где в это время были?

— Заблудился я, — вздыхаю, — а когда пришел обратно к исследовательскому модулю, там уже никого не оказалось. Подумал, что они перебрались обратно на кипер.

— После того, как вы и профессор Террайн зашли в шлюз, я больше никого не видел, — доложил ИИ.

— Понятно, надо возвращаться в модуль. Они, наверно, перетащили оборудование в другую пещеру и сейчас его там настраивают.

Подниматься и идти обратно не хотелось. Так уютно сидеть в кресле, за несколько дней я успел забыть, как люблю поудобнее устроиться на своем законном месте капитана, расслабиться и созерцать красивые картины космоса или что-нибудь из новеньких фильмов. Думаю, на пять минут можно и задержаться.

— Как проходит ремонт? — Воробей составил список работ на месяц, не лишним будет проверить, как идут дела.

— Ремонт закончен, капитан! — бодро отрапортовал ИИ.

Если бы я сидел за столом, моя челюсть могла бы сильно пострадать от резкого соприкосновения с металлической поверхностью. Это как такое возможно?! Определил ИИ срок ремонта в месяц, а сделал за три дня?!

— Как это? — еле вышло прохрипеть.

— У научной экспедиции оказался большой запас различных панелей и предохранителей, и профессор Террайн разрешил воспользоваться этими бесценными материалами для ремонта. На замену перегоревшего оборудования на новое ушло два дня, а длительный срок ремонта был обусловлен необходимостью ремонта многих пострадавших панелей.

Я обалдел. Получается, они знали о возможных проблемах, поэтому запаслись всем необходимым для их решения, но при этом мне ничего не сообщили. А сейчас вообще исчезли, а отремонтированный кипер намекает на то, что мне надо улетать с Черной Звезды?!

Рывком встаю, и покидаю рубку. Необходимо возвращаться и искать! Не могли они куда-то далеко смыться!

В кают-компании замечаю странность — в кухонном углу, на месте отсутствующего малого комбайна, что-то лежит. Подхожу и разглядываю находку. Обычная кремниевая безликая платежная карточка номиналом на пятнадцать тысяч. От моей кредитки отличается только своей полной анонимностью. Такими карточками со мной пару раз расплачивались ребята, которые покупали добытую руду непосредственно у пилотов в обход стандартных процедур. Эта находка подтверждает мои наихудшие опасения, и я понимаю: вляпался...

Добежав до шлюза, надел скафандр и вылетел из кипера. Прошлый раз на дорогу от корабля до шлюза в Лабиринт я потратил несколько минут, шел сосредоточенно, борясь с неприятными ощущениями. Сейчас пролетел это расстояние буквально за полминуты и прижал перчатку к сенсору открытия шлюза. Постоял минуту, другую, третью. Дверь в Лабиринт не открылась...

Вернулся на кипер, добрался до рубки, удобно устроился в своем любимом кресле. Воробей, понимая, что я сейчас не в настроение, приставать с расспросами не стал. Я погрузился в себя — подумать есть о чем...

С одной стороны все происходящее казалось безумным, а с другой четко просматривалась логика событий. Исследовательская экспедиция была готова к возможным проблемам при посадке, потом, оставив кучу запасных деталей для ремонта Воробью, вытащила меня на Черную Звезду. Избавиться от моего присутствия сложности не составило: молекулярная нить оказалась бракованной, в кофе могли добавить легкое снотворное. И пока я спокойно спал в часе ходьбы по туннелям от лагеря, ученые перетащили все свои вещи и научное оборудование по нужному им адресу. Я, вернувшись, кинулся на их поиски и вышел из Лабиринта. А допуска на открытие шлюза у меня нет. Так что остается или сидеть и ждать пока они закончат свои дела и выйдут, или возвращаться на Элегию. Но как они отсюда тогда выберутся?

Чем больше я думал, тем сильнее болела голова, а понимание происходящего еще больше усложнялось и запутывалось. Как можно надеяться, что я буду сидеть и ждать их возвращения? Нужно хотя бы было оставить записку, где все необходимое сообщить и разъяснить. Точно! Будем искать.

Оценив фронт работ, я решил подстраховаться и задействовать в поисках ИИ. У него есть и стационарные камеры, и небольшая армия роботов-уборщиков, так что дополнительных глаз хватает. В итоге совместными усилиями были найдены: бочонок восхитительного пива, три банки вкуснейшего сорта кофе, новая трубка и коробочка табака к ней, упаковка с десятком сигар внутри, новейшая модель комма (в заводской упаковке). Находки странные, но никаких намеков на записку в бумажном или виртуальном виде. Тогда я решил проверить запасы продовольствия и запасных деталей — и вот тут не прогадал. Различных плат и предохранителей оказалось много, я многие и не видел никогда, и даже не мог представить, где подобное может быть на кипере. А вот с продовольствие картина печальная: еды на одного человека буквально на пять дней! Все запасы, которые хранились на складе в специальных боксах, исчезли. Мне на пропитание остались только продукты, разложенные по полочкам и в холодильнике в кухонном углу кают-компании. Вот и записка от ученных: если учесть, что полет до Элегии займет три дня, я могу дожидаться научную экспедицию не дольше двух суток, иначе придется питаться водой и пивом. К сожалению, и кофе не заварить — не на чем...

Что делать в такой ситуации? Засесть в рубке, запастись горой еды и пива, и сидеть перед темным монитором ждать появления ученых? Или забыться, завалиться спать на пару дней — наконец-то хорошенько выспаться. Правда, возникают сомнения, что получиться заснуть...

На корабле могли обнаружиться еще сюрпризы, поэтому я решил хорошенько все еще раз обыскать. Но перед очередным кругом обхода, задал интересную задачку ИИ: как открыть заблокированную внешнюю дверь шлюза. В Лабиринте я хорошо выспался, поэтому, несмотря на ночное время по бортовым часам, вовсю копался в кипере, сделав только небольшой перерыв на маленький перекус. И как-то так неожиданно стала захватывать тоска. Сколько лет летал сам, проводил почти всю жизнь на борту корабля и не чувствовал совершенно скуки. За последние дни, несмотря на некоторые внутренние недовольства к посторонним людям, я настолько свыкся с обществом, что теперь без него чувствовал себя очень неуютно. Постоянно прислушивался: вдруг откроется шлюз, и кто-то войдет, и так же напряженно ждал вестей от ИИ — информации о любом движении в пределах досягаемости его сенсоров. Время шло, результатов ни у него, ни у меня не было.

Когда уже глаза стали непроизвольно закрываться, а мысли совершенно помутились, перепутались и закрутились в клубок, я добрался до своей каюты, не раздеваясь, рухнул на постель, и заснул.

Что такое ответственность? Обязанности человека перед законом, другими людьми, или перед самим собой? Порой кажется, что законы построены специально таким образом, чтобы их соблюдение не пересекалось с совестью, а наоборот помогало понять истинные требования к каждому в частности. А другие люди, наоборот, пытаются навязать свои обязанности другим, дабы освободить себя от них. И единственным реальным мерилом остается именно совесть, то, что смогли дать родители в детстве. Не знаю, почему так вышло, но я плохо помню своих родителей. То время, которые они выделяли на семью, было настолько мизерным, и их отношение к этому было несерьезное. А вот дядя наоборот, часто приезжал погостить на недельку-другую, и много времени возился со мной. И главным у него было правило: старайся помогать даже незнакомым людям так, будто помогаешь самому себе...

Что мне делать?!

Во время легкого завтрака, Воробей доложил:

— Есть пару идей, капитан!

— Слушаю, — пробормотал я, расправляясь с бутербродом. Вкусно, только "свежесть" хлеба грозила поломать зубы.

— Вы можете воспользоваться аварийным открыванием шлюза, оптимизм так и хлестал через край, а потом ИИ тихо добавил, — если оно работает.

— А второй вариант? — Раз дверь не открылась, то и аварийное открывание тоже не сработает.

— Подключить к замку комм и если он не может взломать, можно протянуть мой внешний кабель — я попробую!

А вот это хорошая идея! Не думаю, что замок шлюза может быть настолько защищен, чтобы справиться с натиском бортового ИИ.

— Идея хорошая, что нужно делать?

Я так скоро протопчу дорожку к этой чертовой двери. Комм подключить удалось, вот только там или защита была такая, или специальный блок какой-то — сгорел мой комм, верой и правдой служивший десять лет. Стало понятна моя вчерашняя находка: все предусмотрели.

Перед тем как тянуть кабель от кипера до шлюза в Лабиринт, я уточнил еще раз все найденные устройства, которых не было в списках имевшегося оборудования. Только после того, как Воробей заверил, что никаких запасных деталей для ИИ найдено не было, я решился на подключение его к злополучному замку. Повредить своего верного товарища совершенно не хотелось.